清晨的阳光穿过水月学院的梧桐林，在青石板路上洒下斑驳的光影。
学院的广场上早已聚满了人。今天是地脉挑战赛的日子，各阶班的学员按照班级列队，黑压压的一大片。
叶尘站在玄阶班的队列里，身旁是陈默、赵磊、王浩那几个一同入学的少年。几人脸上都带着兴奋又紧张的神色。
“听说地脉挑战赛的规则很简单，各阶班的学员在固定的地脉区域里争夺灵气柱，灵气柱数量最多的班级获胜。”陈默搓着手，压低声音说道，“获胜班级能获得大量贡献点奖励，还能得到进入地脉深处修炼的资格。”
赵磊叹了口气：“咱们玄阶班一共才二十人，天阶班可是有足足八十人，光是人数上就输了。”
“不止人数。”王浩指了指远处天阶班的方阵，“看见没，天阶班的学员最差的都是炼气六重，领队那个据说已经是炼气九重的实力。咱们班除了叶尘，基本都还在炼气四五重徘徊。”
叶尘没说话，只是静静地看着天阶班的方阵。他的目光越过人群，落在了队伍最前方的夜宸身上。
夜宸依旧是一副高高在上的姿态，负手而立，目光淡淡地扫过玄阶班的方阵，嘴角挂着一抹不屑的冷笑。
“啧，玄阶班那帮废物也敢来参加地脉挑战赛？”夜宸身边的一个高个子青年嗤笑道，“林师兄，待会儿咱们要不要给他们点颜色看看？”
被叫做林师兄的青年叫林渊，是天阶班的副领队，炼气八重的实力。他瞥了眼玄阶班的方向，淡淡道：“别太过了，院长还在台上看着呢。”
“放心吧林师兄，咱们又不违规，只是在争夺灵气柱的时候‘不小心’撞到他们而已。”高个子青年嘿嘿一笑。
林渊没再说话，只是意味深长地看了夜宸一眼。
夜宸冷冷道：“按规矩来就行。”
这句话让林渊和那个高个子青年都愣了一下，随即露出了然的笑容。
广场高台上，院长苏景明负手而立，俯瞰着下方数千名学员，朗声道：“各位学员，今年的地脉挑战赛即将开始。规则很简单，每个班级会分配到一片固定的地脉区域，区域内共有一百根灵气柱。你们需要保护自己的灵气柱不被夺走，同时可以去抢夺其他班级的灵气柱。时限三个时辰，最终灵气柱数量最多的班级获胜。”
他的话音顿了顿，目光扫过全场，语气变得严厉起来：“注意，比赛过程中禁止使用杀伤性功法，禁止致人重伤，违规者将被取消资格，并扣除所有贡献点。”
台下顿时响起一片议论声。
“有意思了。”陈默舔了舔嘴唇，“也就是说，咱们不仅要守住自己的灵气柱，还得想办法去抢别人的？”
“理论上是这样。”王浩摸了摸下巴，“但问题是，咱们守不守得住。”
叶尘没说话，目光却在地脉区域的分布图上扫过。每个班级被分配的区域大小相同，但灵气柱的分布却不一样。玄阶班分配的区域恰好紧挨着天阶班的地盘。
这绝对不是巧合。
“哼，看来学院有意要让咱们跟天阶班碰一碰啊。”赵磊攥紧拳头，“这是存心要看咱们出丑？”
“未必。”叶尘终于开口，“或许是考验。”
“考验？”陈默几人疑惑地看着他。
叶尘没有解释太多，只是轻轻握了握拳。地脉挑战赛的水很深，但他有种直觉，这场比赛对他而言，或许是个机会。
一声令下，地脉挑战赛正式开始。
各阶班的学员迅速冲入自己的区域，分散守护那些悬浮着的灵气柱。灵气柱是一根根半透明的白色光柱，约莫一人高，散发着淡淡的灵气波动，静静地悬浮在地面上。
叶尘带着玄阶班的二十人快速进入区域，布置防守阵型。陈默、赵磊、王浩各带三四人守住几个关键位置，叶尘自己则守在区域中央。
“都打起精神来！”叶尘沉声道，“记住，保护好灵气柱是最重要的，不要贸然出击。”
众人点头，一个个神情紧张地盯着周围的动静。
最初的一个时辰还算平静，偶尔有其他班级的学员试探性地靠近，都被叶尘带人逼退了。但所有人都知道，真正的暴风雨还没来。
没过多久，西南方向传来一阵骚动，紧接着是激烈的打斗声和惨叫声。
叶尘心头一沉，果然，天阶班动手了。
“叶尘！天阶班的人来了！”陈默的声音从南边传来，带着明显的惊慌。
叶尘二话不说，一个箭步冲了过去。
等他赶到南边时，只见天阶班的十几个学员已经冲进了区域，领头的是那个高个子青年，正一脚踩碎了一根灵气柱。
“玄阶班的废物们，乖乖把灵气柱交出来吧，省得挨打。”高个子青年咧嘴一笑，露出满口白牙。
他身后站着十几个人，一个个气息沉稳，最差的也是炼气六重。
陈默和几个玄阶班的学员被打得鼻青脸肿，却还倔强地守在几根灵气柱前。
“你们这是犯规！”陈默怒道，“明明是我们区域内的灵气柱，凭什么抢？”
“凭什么？”高个子青年嗤笑一声，“凭实力啊。比赛规则里可没说不让抢。”
说着，他一拳轰向陈默，拳风凌厉，带着破空声。
陈默瞳孔一缩，下意识地举起双臂格挡，但那拳头的力量太大，直接把他震飞出去。
“住手！”叶尘暴喝一声，身影一闪，挡在了陈默身前，伸手接了那记拳头。
拳掌相交，发出一声沉闷的撞击声。
叶尘后退两步，卸去那股力道，眉头微皱。这家伙的实力，至少在炼气八重。
高个子青年也愣了一下，上下打量了叶尘一眼：“哟，玄阶班居然还有个能接我一拳的？有点意思。”
叶尘懒得跟他废话，冷冷道：“带着你的人，滚出去。”
“滚？”高个子青年像是听到了什么天大的笑话，仰头大笑起来，身后的十几个天阶班学员也跟着笑。
“小子，你是不是还没搞清楚状况？”高个子青年收起笑容，眼神变得阴冷，“这里是天阶班的地盘，你们玄阶班不过是来凑数的。识相的交出灵气柱，还能少受点罪。”
“如果不交呢？”叶尘语气平静，但眼神已经冷了下来。
“不交？”高个子青年舔了舔嘴唇，“那我们就只能‘请’你们出去了。”
话音刚落，他猛地一步跨出，右拳如电，直取叶尘面门。
叶尘不退反进，一拳迎了上去。
轰！
两人拳头碰撞的瞬间，一股狂暴的气浪向四周扩散，震得地面都在微微颤抖。
高个子青年脸色微变，他没想到叶尘的力量竟然这么强，硬生生逼退了他两步。
“有点能耐。”高个子青年甩了甩发麻的右臂，眼神变得凝重起来，“不过，还不够。”
他冲身后那十几人使了个眼色，那些人立刻散开，朝玄阶班的其他学员和灵气柱扑去。
“拦住他们！”叶尘大喝一声，却发现自己被高个子青年缠住了。
这家伙的速度极快，拳法凌厉，一时间竟然让他难以脱身。
“叶尘，别管我们，你专心对付他！”陈默从地上爬起来，抹了把嘴角的血迹，朝一个天阶班的学员冲了过去。
赵磊和王浩也带着其他人拼命抵挡，但实力的差距是明摆着的。玄阶班的学员一个接一个被打倒在地，灵气柱也被一根根地踩碎。
叶尘看在眼里，急在心里，但高个子青年的攻势越来越猛烈，让他无法分心。
“小子，你的同伴可撑不了多久了。”高个子青年一边进攻，一边挑衅道，“要不你跪下来求我，我或许会考虑放过他们。”
叶尘没有理会他的挑衅，反而闭上了眼睛。
高个子青年一愣，随即冷笑：“装神弄鬼！”
他一记重拳砸向叶尘胸口，拳风呼啸，带着刺耳的破空声。
就在拳头即将击中叶尘的瞬间，叶尘猛地睁开双眼，眼中闪过一丝金光。
“星碑——启！”
低沉的喝声响起，叶尘胸口的星碑纹骤然亮起，一股磅礴的星辰之力从他体内爆发出来。
高个子青年只觉得一股恐怖的力量迎面撞来，整个人像是被一堵无形的墙拍中，直接倒飞出去，重重地砸在地上，滑出十几米远，撞碎了两根灵气柱才停下。
他捂着胸口，难以置信地看着叶尘：“你……你这是什么功法？”
叶尘没有回答，只是缓缓抬起右手，掌心凝聚出一团淡金色的星光。他的目光扫过那些还在抢夺灵气柱的天阶班学员，冷声道：“都给我住手。”
那十几个天阶班学员被他的气势镇住了，一时间竟然真的停下了动作，一个个惊疑不定地看着叶尘。
“你……”高个子青年艰难地爬起来，正要说什么，却突然感觉到一股寒意从背后升起。
他猛地转身，只见夜宸不知何时已经站在了他身后，眼神淡漠地看着他。
“林峰，退下。”夜宸淡淡道。
“可是夜师兄……”高个子青年林峰有些不甘。
“我说，退下。”夜宸的语气加重了几分。
林峰咬了咬牙，最终还是带着那十几个天阶班学员退出了玄阶班的区域。
夜宸走到叶尘面前，两人相隔三米，四目相对。
周围的空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸，目光紧紧锁定在这两个人身上。
“叶尘，你果然变了。”夜宸淡淡开口，“当年那个连炼气一重都突破不了的废物，现在已经能和炼气八重的林峰打得有来有回了。”
“托你的福。”叶尘微微一笑，但那笑容里没有半点温度。
夜宸没有理会他的嘲讽，继续说道：“不过，你以为凭这点本事，就能在我面前耀武扬威了？”
“我从不耀武扬威，我只是在保护我的同伴。”叶尘一字一顿道，“夜宸，你如果想打，我奉陪到底。”
夜宸的眼神闪烁了一下，最终还是摇了摇头：“今天是地脉挑战赛，不是私人恩怨的场合。不过叶尘，我可以明确告诉你，这次的冠军，是天阶班的。”
说完，他转身就走，留下一句话：“希望三个时辰后，你还能笑得出来。”
叶尘看着夜宸离去的背影，眼神凝重。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
“叶尘，你没事吧？”陈默踉跄着走过来，脸上挂着几道血痕。
“没事。”叶尘收回目光，扫视了一圈四周。玄阶班的学员个个挂彩，原本一百根灵气柱，已经只剩下七十多根了。
“我们输了这么多？”赵磊脸色难看。
“不。”叶尘摇了摇头，“才刚刚开始。”
他看向天阶班的方向，眼中闪过一丝锐利的光芒：“既然他们要抢，那我们就让他们尝尝，被抢的滋味。”
陈默几人愣了一下，随即露出又惊又喜的表情。
“你是说……”王浩咽了口唾沫，“咱们要去抢天阶班的灵气柱？”
“对。”叶尘拍了拍他的肩膀，“既然他们不守规矩，那我们也不用跟他们讲规矩。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的力量：“兄弟们，跟着我，把失去的，都夺回来！”
陈默几人互相对视了一眼，齐齐点头，眼中燃烧起熊熊的斗志。
远处，高台上，苏景明院长看着这一幕，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“有意思，这小家伙，竟敢打天阶班的主意。”
他身旁的长老也笑了：“倒是个不怕事的主儿。”
苏景明没有再说话，只是静静地看着玄阶班的方向。
他忽然很好奇，这个叫叶尘的少年，到底能走多远。