从洞穴中走出来时，陆尘感受到阳光洒在脸上，有种恍若隔世的感觉。
短短几个时辰，他从炼气境九层巅峰一举突破至星河境一层，这速度若是传出去，恐怕整个天穹大陆都要为之震动。但此刻他心中更多的是警惕——那块远古星核的动静太大，难保不会引来什么麻烦。
刚走到竹林边缘，一道凌厉的破风声突然从侧方袭来。
陆尘瞳孔一缩，身体本能地向旁边翻滚，一道黑影擦着他的肩膀掠过，将身后的竹子斩断数根。
“什么人！”
陆尘稳住身形，目光冷冽地扫向偷袭者。
竹林深处，走出五个身穿黑袍的人。为首那个身材高大，脸上戴着一张狰狞的鬼面，只露出一双阴冷的眼睛。他周身散发着星河境三层的威压，显然是个狠角色。
另外四人也都是星河境一层的修为，个个气息阴冷，带着一股令人作呕的黑暗气息。
“你就是陆尘？”鬼面人的声音沙哑，像是砂纸摩擦过石头，“交出你得到的星石碎片，可以饶你不死。”
陆尘心中一震。
这些人怎么知道他得到了星石碎片？难道天星宗内有人泄露了消息？
“我不知道你在说什么。”陆尘面无表情地说。
鬼面人冷笑一声：“别装了。黑暗之眼早就锁定了那块星石的气息，你以为藏得住？”他抬手一挥，身后四人迅速分散，将陆尘包围起来，“识相的就乖乖交出来，否则今天就是你的死期。”
陆尘握紧拳头，体内的星力开始运转。
突破到星河境后，他的经脉比以前宽阔了三倍不止，星力的运转速度也快得惊人。虽然对面有五个星河境强者，但真要打起来，他未必没有一战之力。
“想要星石，自己来拿。”
话音未落，陆尘率先出手。
他双脚猛地一蹬地面，身体如离弦之箭般冲向鬼面人。右手握拳，星力凝聚，狠狠砸向对方的面门。
鬼面人眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到陆尘敢主动进攻，但他很快恢复镇定，举手格挡。
“砰！”
拳掌相撞，气浪四散激荡。
两人各自后退三步，竟是不分上下。
鬼面人眼中闪过一抹凝重：“星河境一层？不对，你的星力远比普通星河境要凝实。看来那块星石确实有古怪。”
陆尘没有答话，心中却在快速计算。
刚才那一拳只用了七成力量，就和一个星河境三层的强者打了个平手。如果全力施为，应该能压制对方。但问题在于，还有四人在旁边虎视眈眈。
就在这时，一道熟悉的声音从远处传来。
“谁敢在我天星宗撒野！”
一道青衣身影破空而来，落在陆尘身侧，正是师兄墨渊。他手持一柄长剑，周身气息凌厉，双目炯炯有神地盯着那些黑袍人。
“墨师兄！”陆尘心中一喜。
墨渊扫了他一眼，眼中闪过一丝惊讶：“你突破了？”
“侥幸。”陆尘笑了一下。
“很好。”墨渊转头看向那些黑袍人，眼中杀意渐浓，“这些人身上的气息，是黑暗教廷的人。看来他们早就盯上天星宗了。”
鬼面人见到墨渊，神色明显凝重了几分：“天星七子中的墨渊，没想到你会来。”
“你们胆子不小，敢光明正大闯入天星宗。”墨渊冷冷道，“今天一个都别想走。”
“就凭你们两个？”鬼面人语气中带着嘲讽，“天星宗果然没落了，连星河境的高手都派不出来。”
墨渊没有说话，只是手中的长剑突然发出一声清鸣。剑身上泛起一层淡蓝色的光芒，那是星力灌注到极致才会出现的异象。
陆尘看得心中一动。
墨渊师兄虽然也是星河境一层，但他的星力凝练程度，明显比普通星河境要强得多。这大概就是天星七子的底蕴。
“动手！”
鬼面人一声令下，四个黑袍人同时出手。
两道黑影扑向墨渊，另外两人则朝陆尘杀来。
陆尘眼神一凛，不退反进。
他施展出《星辰炼体诀》中的“星辉步”，身形在竹林中闪烁不定，让对手难以捕捉。同时右手一翻，从腰间抽出一柄短剑，这是他在翠竹林历练时捡到的武器，虽然品阶不高，但此刻正好用上。
“铛！”
短剑与一柄黑色匕首碰撞，溅起一串火星。
陆尘感到手臂一震，对手的力量很沉，说明对方的星力修为并不弱。但他没有丝毫慌乱，借着碰撞的力量顺势转身，左手一掌拍向另一个黑袍人的胸口。
那人显然没想到陆尘的反应这么快，慌忙举手格挡。
“砰！”
掌力轰在对方手臂上，震得那人连退数步，脸色一阵发白。
陆尘得势不饶人，短剑一抖，化作一道道剑影笼罩向对手。这两人虽然也是星河境一层，但论战斗经验和星力运用，完全不是他的对手。
另一边，墨渊的情况更为轻松。
他手中长剑如银蛇般舞动，每一剑都精准致命。只是一个照面，一个黑袍人就被他一剑刺穿了肩胛骨，惨叫着倒在地上。
“废物！”鬼面人怒了，亲自出手。
他身形如鬼魅般扑向墨渊，双手各持一柄黑色短刃，匕首上泛着诡异的黑色雾气，显然淬有剧毒。
墨渊面色凝重，剑势一变，由攻转守。
两道身影在竹林间交错，兵刃碰撞声不绝于耳。墨渊虽然战斗经验丰富，但对方修为高出他两层，再加上武器有毒，他不得不小心应付。
陆尘见状，心中一急。
他一掌震退两个对手，朝着鬼面人冲去。
“给我滚开！”
一声暴喝，陆尘体内的星力疯狂运转，全身爆发出璀璨的星光。他右手握拳，如同裹挟着一颗星辰，狠狠砸向鬼面人的后背。
鬼面人感受到身后的威胁，不得不放弃攻击墨渊，转身格挡。
“轰！”
拳掌相撞，爆发出惊人的气浪。周围的竹子被震得东倒西歪，地面都龟裂开来。
鬼面人闷哼一声，竟被震退了数步。
他脸色震惊地盯着陆尘：“你刚才那是什么武技？”
陆尘没有说话，但他的拳头上有淡淡的星光在流转。那是星辰炼体诀中的一门拳法——星陨拳。以体内星力凝聚于拳头上，打出时如同流星陨落，威力惊人。
这是他突破星河境后，才从星石碎片中领悟出的新能力。
墨渊趁机上前，一剑刺向鬼面人的咽喉。
鬼面人反应极快，身体一个后仰躲过致命一击，但他的面具却被剑气划开一道口子，露出一张狰狞的脸。
那张脸上布满了诡异的黑色纹路，从额头延伸到下巴，像是一条条毒蛇在皮肤下蠕动。
“黑暗纹印！”墨渊面色骤变，“你是黑暗教廷的核心成员！”
鬼面人冷笑一声：“既然被你们看到了，那就更留不得你们了！”
他双手结印，周身的黑暗气息陡然暴涨，那股气息让周围的空气都变得压抑起来。
陆尘感觉到一股巨大的危机感扑面而来。
就在这千钧一发之际，一道白色的剑光突然从天而降，直接斩向鬼面人。
那道剑光快到了极致，仿佛跨越了空间的距离，瞬间就来到了鬼面人头顶。
鬼面人脸色大变，连忙举起双刃格挡。
“铛！”
一声惊天动地的碰撞声响起。
鬼面人手中的双刃应声而断，那道剑光去势不减，在他胸前留下一道深深的伤口，鲜血喷涌而出。
“是谁！”
鬼面人怒吼着抬头，只见一道白衣身影凌空而立，手持一柄古朴长剑，周身散发着恐怖的气息。
那是……星河境八层！
陆尘和墨渊都是倒吸一口凉气。
白衣人面无表情地看了鬼面人一眼，淡淡道：“天星宗不是你们撒野的地方，滚。”
鬼面人脸色铁青，但看到白衣人身上的气息，他不敢造次，只能咬牙道：“撤！”
剩余的四个黑袍人搀扶着受伤的同伴，狼狈地消失在竹林中。
白衣人这才看向陆尘和墨渊，眼中露出一丝赞赏：“不错，能以星河境一层挡住星河境三层的攻击，看来你的根基很扎实。”
陆尘连忙抱拳：“多谢前辈出手相救。”
白衣人摆了摆手：“不必多礼。我叫天影，是天星宗的太上长老。你们在这里遇到的事，我已经知道了。从现在开始，你们要小心，黑暗教廷不会轻易放弃。”
墨渊恭敬道：“师叔祖放心，我们会小心的。”
天影点了点头，身形一晃，化作一道流光消失在天际。
陆尘看着白衣人消失的方向，心中久久不能平静。
他没想到，天星宗竟然还隐藏着这样的强者。星河境八层，那已经是接近天穹境的存在了。
“走吧。”墨渊拍了拍他的肩膀，“回去再说。”
陆尘点点头，跟着墨渊离开竹林。
但此刻他心中有个疑问：黑暗教廷为什么这么想要星石碎片？那些碎片里，到底隐藏着什么秘密？