“小友别紧张，老夫魔渊阁阁主，想跟你谈笔生意。”
苏夜目光一凝，体内的混沌熔炉瞬间运转起来，金色的火焰在经脉中流淌，随时准备爆发出致命一击。
魔渊阁，他当然听说过。
那是凌渊城乃至整个北域都赫赫有名的势力，不属于五大宗门，却没有任何一个宗门敢小觑。魔渊阁行事神秘，手段诡异，传闻阁中高手如云，可他们从来不参与宗门之间的争斗，只做生意。
而且是那种见不得光的大生意。
“阁主前辈，晚辈不过是个刚拿到天骄会冠军的小人物，怕是不值得您亲自前来。”苏夜脸上挂着礼貌的微笑，心中却保持着十二分的警惕。
老者哈哈一笑，摆了摆手：“小子，别装了。老夫要是想对你不利，刚才在擂台上就动手了，何必等到现在？”
苏夜没有说话，只是静静地看着他。
老者收敛了笑容，眼中闪过一丝精光：“老夫来找你，是想跟你谈一笔交易。或者说，是想给你一个机会——加入魔渊阁。”
加入魔渊阁？
苏夜眉头一挑，这倒是他没有想到的。
“前辈说笑了，晚辈已经答应了要参加五大宗门的考核。”
“五大宗门？”老者嗤笑一声，“那些家伙就知道争来争去，整天搞什么宗门排名，无聊得很。你若进了魔渊阁，老夫可以保证，三年之内让你突破到武王境，五年之内让你成为北域顶尖强者。”
苏夜心中一震。
武王境，那可是无数修炼者梦寐以求的境界。五大宗门的长老也不过是这个境界，而眼前这位老者却敢夸下海口说三年内让他达到。
这魔渊阁，究竟是什么来头？
“前辈的条件确实诱人。”苏夜缓缓开口，“但晚辈还是想先看看五大宗门的情况。”
老者盯着他看了半晌，突然笑了：“也罢，既然你有这个想法，老夫也不勉强你。不过老夫可以告诉你一件事——混沌熔炉的秘密，你以为只有你一个人知道吗？”
苏夜脸色骤变。
“别紧张，别紧张。”老者摆摆手，眼中闪过一抹深意，“那玩意儿在你这儿，也算是它的造化。老夫只是提醒你一句，这个世界远比你想象的要复杂得多。好好修炼吧，我们还会再见面的。”
话音落下，老者的身影如同烟云一般消散在夜色之中。
苏夜站在原地，眉头紧锁。
混沌熔炉的秘密，已经有人知道了。
这可不是个好兆头。
第二天一早，苏夜刚走出住处，就看到一个身穿青色长袍的年轻男子站在门口，手中拿着一枚玉简。
“苏夜公子，在下玄霄宗外门执事杜风，奉宗主之命前来邀请公子前往玄霄宗做客。”
苏夜接过玉简，神识探入其中，里面是一份详细的说明——玄霄宗的修炼资源、功法的优势、核心弟子的福利等等，每一项都极为优厚。
“多谢杜执事，晚辈会认真考虑。”
杜风点点头，留下一个传讯符后便离开了。
然而这只是个开始。
接下来的半天时间里，五大宗门的使者接踵而至。
紫霞宫派来的是一位女长老，容貌绝美，气质清冷，她给了苏夜一枚紫色的令牌：“凭此令牌，你可直接成为紫霞宫的内门弟子，若是三年内能修炼到武王境，可以直接晋升核心弟子。”
地煞门来的是一个魁梧的壮汉，声音粗犷：“小子，我看你打擂台那几下挺猛的，要不要来我们地煞门？保证让你天天有架打，修为蹭蹭往上涨！”
碧落谷的人就含蓄多了，送来一枚翠绿色的丹药和一个精致的玉瓶：“这是我们碧落谷的特产——碧落丹，服用后可提升三成修炼速度。若是公子愿意加入碧落谷，每年可领取十枚。”
至于焚天宗，来的是一个白发老者，他递给苏夜一块赤红色的令牌：“小子，老夫是焚天宗的火长老。我们焚天宗和别的宗门不一样，不收废物。你要是有胆量，就拿着这块令牌来焚天宗报到，能活着走出考核，你就是核心弟子。”
苏夜看着手中的五份邀请，陷入了沉思。
五大宗门，各有各的优势。
玄霄宗底蕴深厚，功法齐全，是北域排名第一的宗门。
紫霞宫资源优渥，福利极好，尤其适合炼丹师。
地煞门以战养战，实战能力最强，威名赫赫。
碧落谷擅长炼药，有各种神丹妙药辅助修炼。
焚天宗……门槛最高，考核最变态，但传闻中真正的顶尖强者都是从焚天宗走出来的。
“苏夜哥哥！”
一个清脆的声音从身后传来。
苏夜回头，就看到一个扎着双马尾、约莫十五六岁的少女蹦蹦跳跳地跑过来，她穿着一身火红色的衣裙，腰间挂着一枚小巧的火形玉佩，一双大眼睛闪烁着狡黠的光芒。
“你是……？”
“我叫火灵儿，焚天宗宗主的女儿！”少女笑嘻嘻地说，“我听火爷爷说，你赢了天骄会的冠军，还一个人干翻了紫霞宫的柳玉，真是太厉害了！”
苏夜有些意外：“你是焚天宗宗主的女儿？”
“怎么，不像吗？”火灵儿眨眨眼睛，“我爹说了，像你这种人才，一定要拉拢到焚天宗来。所以我就亲自来请你了！”
说完，她从怀里掏出一枚通体赤红的玉佩，塞到苏夜手中：“这是焚天宗的核心弟子令！我爹说了，你要是愿意加入焚天宗，直接就是核心弟子，不用参加考核！”
苏夜一愣。
核心弟子令？
这就直接给核心弟子身份了？
要知道，五大宗门的核心弟子数量极其稀少，每一个都是万里挑一的天才。很多内门弟子修炼几十年都不一定能晋升为核心弟子，而他一个刚拿到天骄会冠军的新人，居然直接获得了这个身份？
“火灵儿姑娘，这份礼太重了……”
“不重不重！”火灵儿连连摆手，“我爹说了，你值得！而且……”
她凑近苏夜，压低声音说：“我爹还说了，你体内的那东西，焚天宗有办法帮你彻底掌控。”
苏夜瞳孔猛缩。
又是那个秘密！
这混沌熔炉到底是什么来历，怎么连焚天宗的宗主都知道？
“你放心，我爹没有恶意。”火灵儿笑盈盈地说，“焚天宗的传承，可是和那东西有很大关系的。你要是来了焚天宗，说不定还能得到一些我们宗门的秘传。”
苏夜沉默了。
七大宗门之中，焚天宗给他的感觉最是奇怪。
那天魔渊阁主出现的时候，他完全没有察觉到任何气息，要不是对方主动现身，他根本不知道有人靠近。但火长老和火灵儿来的时候，他也同样没有察觉到他们的存在。
这说明，焚天宗的功法，恐怕有着某种特别之处。
能够隐匿气息的功法。
这对于拥有混沌熔炉的他来说，太重要了。
更何况，火灵儿还承诺了核心弟子的身份。
“好，我答应了。”
苏夜接过那枚核心弟子令，郑重地收入怀中。
“太好了！”火灵儿高兴得跳了起来，“我这就传讯给爹，让他准备迎接我们的新晋核心弟子！”
当天下午，苏夜收拾好行装，跟着火灵儿和火长老一起离开了凌渊城。
临行前，他看到了柳玉。
那位紫霞宫的天之骄女站在城楼上，远远地望着他，眼中满是复杂的情绪。
苏夜朝她点了点头，然后转身离开。
有些恩怨，到此为止。
有些故事，才刚刚开始。
出了凌渊城，一路向南。
焚天宗位于北域西南的焚天山脉中，据说那片山脉之下有一条地火灵脉，终年流淌着炽热的岩浆，因此焚天宗的修炼环境极为特殊，擅长火系功法的修士在那里修炼事半功倍。
“苏夜哥哥，你再给我讲讲你是怎么打赢柳玉的呗？”路上，火灵儿像只叽叽喳喳的小麻雀一样围着苏夜问东问西。
火长老无奈地摇摇头：“灵儿，别闹了，苏公子还要休息。”
“我不累。”苏夜笑了笑，对这个活泼的少女印象不错，“其实也没什么特别的，就是硬拼罢了。”
“才不是呢！”火灵儿撅着嘴，“我打听过了，你之前明明是个丹田碎裂的废物，可短短三个月就变成天骄会冠军了！这里面一定有秘密，对不对？”
苏夜心中一动。
这丫头看着天真烂漫，实际上心思倒是缜密。
“每个人都有自己的秘密，不是吗？”苏夜淡淡地说。
火灵儿愣了一下，然后咯咯笑了起来：“说得对！每个修炼者都有自己的奇遇，我也有秘密，但我就不告诉你！”
火长老看着两人拌嘴，眼中闪过一丝欣慰。
这个苏夜，果然是个不错的苗子。
心性沉稳，不骄不躁，更重要的是，他体内的那股力量……
火长老闭上眼睛，脑海中浮现出当年宗主的嘱托：“若是遇到一个身怀混沌熔炉的少年，一定要带他来焚天宗。那是我们焚天宗的宿命，也是他的宿命。”
宿命吗？
火长老看向远方，那里，焚天山脉的轮廓已经隐约可见。
三天后，苏夜一行人抵达了焚天山脉。
远远望去，整片山脉笼罩在一层淡红色的雾气之中，隐隐有热浪扑面而来。山脉之中，无数建筑依山而建，最高处是一座巍峨的宫殿，通体赤红，如同一座燃烧的火焰。
“那就是焚天宗的主殿——焚天殿。”火灵儿指着那宫殿说，“占地面积足有三万多平方米，里面存放着我们焚天宗的所有传承。”
苏夜看着那座宫殿，体内的混沌熔炉突然微微震动起来。
那种感觉，就好像是遇到了什么同类之物。
“苏夜哥哥，你怎么了？”火灵儿察觉到他的异样，关切地问道。
“没事。”苏夜深吸一口气，压制住体内异动的混沌熔炉，“走吧，带我去见宗主。”
火长老点点头，带着苏夜拾级而上。
一路上，不断有焚天宗的弟子向他们投来好奇的目光。毕竟，能被火长老亲自护送回来的年轻人，肯定不简单。
就在这时，一个穿着白色长袍的年轻男子迎面走来。他面容俊朗，眼神锐利，浑身散发着一股强大的气息，赫然是武王境强者。
“火长老，这位是？”
男子停下脚步，目光落在苏夜身上，带着审视的意味。
“他是新晋的核心弟子——苏夜。”火灵儿抢先说道，“白师兄，以后你们就是同门了。”
白衣男子微微皱眉，看着苏夜的眼神中闪过一丝不悦：“核心弟子？焚天宗的核心弟子，什么时候变得这么不值钱了？”