山道上，一阵沉重的脚步声由远及近。
夜尘停下脚步，抬头望去。夕阳的余晖将整条山路染成了血色，在那刺目的光芒中，一个身穿银白色长袍的少年正缓缓走来。他的身姿挺拔，每一步都带着一种奇特的韵律，仿佛脚下的山石都在为他让路。
少年看起来约莫十七八岁，面容俊朗，眉眼间却透着一股凌厉的傲意。他的腰间挂着一块玉牌，上面刻着三道雷电交织的纹路——那是天雷台核心弟子的标志。
“你就是夜尘？”
少年的声音很平静，却带着一种不容置疑的压迫感。他站在三丈外，目光上下打量着夜尘，嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的弧度。
夜尘没有回答，只是握紧了手中的剑柄。
他认得这个人。
就在今天上午，云清真人已经将天雷台的情报告诉了他。天雷台首席弟子，凌天。凝气境九层巅峰，距离筑基境只差临门一脚，在整个天龙山脉年轻一辈中，是公认的前三高手。
“怎么，不敢说话？”凌天轻笑一声，缓步走近，“我听说你一个人击退了刘屠，还刺了他一剑。真是让人意外啊，一个凝气境初期的废物，居然能做到这种地步。”
废物。
这两个字像针一样扎进了夜尘的耳朵。
“你来找我，就是为了说这些废话？”夜尘抬起头，目光平静地看着凌天。
凌天眼中闪过一抹意外，随即又恢复了那副倨傲的模样:“有意思。我还以为你会像其他废物一样，跪下来求我饶命呢。”
他顿了顿，继续说道:“我听说你得到了某种上古传承，很厉害的样子。我很好奇，一个凝气境初期的废物，到底能把这传承发挥到什么程度。”
夜尘注视着他，等待下文。
凌天从腰间取下一枚令牌，随手扔了过来。令牌划过一道弧线，落在夜尘面前的泥土里，上面刻着一个大大的“战”字。
“一个月后，天雷台生死台。”凌天的声音陡然冷了下来，“你敢来吗？”
风忽然大了，吹得山道两旁的树木哗哗作响。夜尘低头看着那枚令牌，瞳孔微微收缩。
生死台。
那是天雷台专门用于解决恩怨的擂台，一旦上台，生死勿论。数百年来，不知有多少天才陨落在那里，成为了他人崛起的垫脚石。
“给我一个理由。”夜尘抬起头，直视着凌天的眼睛，“我为什么要答应你？”
“理由？”凌天笑了一声，眼中闪过一丝寒光，“因为你没有选择。如果你不答应，我就每天带人来云岚宗。一个弟子，两个弟子，直到你们宗门的人全部死绝。”
他的语气很轻，仿佛在说一件微不足道的小事。
夜尘的拳头骤然握紧。
“你是在威胁我？”
“不，我是在给你机会。”凌天缓缓说道，“如果你能在生死台上活下来，天雷台从此以后不会再找云岚宗的麻烦。怎么样，这个条件够优厚吧？”
夜尘沉默了。
他知道，凌天说的是实话。以天雷台的势力，想要灭掉云岚宗，不过是动动手指头的事情。即便自己能逃掉，云清真人他们呢？那些无辜的弟子们呢？
“好，我答应你。”
夜尘弯腰捡起令牌，手指轻轻摩挲着上面的纹路。
“一个月后，天雷台生死台，我会准时赴约。”
凌天点了点头，转身准备离开。走了几步，忽然又停下来:“对了，有件事忘记告诉你。生死台有规则:双方必须全力以赴，不可放水。如果被发现有故意留手的嫌疑，那名弟子将被当场格杀，家人也会受到牵连。”
他回过头，意味深长地看了夜尘一眼:“所以，别想着耍什么花样。”
说完，身形一闪，便消失在了山道尽头。
夜尘站在原地，看着手中的令牌，目光渐渐变得凝重起来。
一个月。
他必须在三十天内，把实力提升到足以抗衡凝气境九层的程度。这对常人来说简直是天方夜谭，但夜尘知道，自己别无选择。
他深吸一口气，转身匆匆向宗门赶去。
回到宗门时，天色已经完全暗了下来。
云清真人正在主殿等他。看到夜尘手里那枚刻着“战”字的令牌，老人的脸色顿时沉了下来。
“天雷台的人来找你了？”
“是。”夜尘将令牌放在桌上，“凌天的约战。一个月后，天雷台生死台。”
云清真人的眉头紧紧皱起:“凌天是天雷台首席弟子，实力深不可测，而且据传闻，他已经得到了天雷正法的真传。以你现在的修为……”
“我知道。”夜尘打断了他的话，“但我已经没有选择了。”
他抬起头，目光坚定:“掌门，如果我能在生死台上活下来，天雷台就再也不会找云岚宗的麻烦。这是我唯一能为大家做的事。”
云清真人沉默了良久，终于长叹一声:“你这孩子，跟你师父一样倔。”
他从怀里取出一枚玉简，递给夜尘:“这是我年轻时得到的一部修炼心得，虽然不是什么高深的功法，但对凝气境的修炼有不少参考价值。你拿去研究吧。”
夜尘接过玉简，躬身行礼:“多谢掌门。”
“不必谢我。”云清真人摆摆手，“我只是不想看着你这个好苗子白白送命。去吧，好好修炼。”
夜尘退出主殿，径直回到了自己的房间。
他关上门，盘膝坐在地上，将那枚玉简贴在额头。神识探入其中，一幅幅修炼画面在脑海中浮现。
这部修炼心得确实是好东西，里面详细记录了凝气境每个阶段需要注意的细节，还有一些修炼上的小技巧。但对夜尘来说，这些远远不够。
他需要在三十天内，实现三次以上的突破。
夜尘闭上眼睛，运转起九霄破云诀。
丹田内的灵气如泉涌般涌动，沿着经脉一路向上。他能清晰地感受到，灵气每运行一个周天，经脉的坚韧度就会提升一分。
修炼不知时间。
等夜尘再次睁开眼睛时，窗外已经泛起了鱼肚白。
他站起身来，活动了一下筋骨。一夜的修炼，让他的修为又精进了一些，已经隐隐触及到了凝气境二层的门槛。
但还不够。
夜尘推开门，走出房间。清晨的山风吹在脸上，带着草木的清香。他深吸一口气，向宗门后山走去。
后山有一处瀑布，水流湍急，下面是一汪深潭。夜尘脱去上衣，走到瀑布边缘。冰冷的水花溅在身上，让他精神一振。
他要在瀑布下修炼。
这是最古老的炼体方法之一。在瀑布的冲击下，身体的每一个细胞都会被调动起来，能够更快地吸收灵气。同时，瀑布的冲击也能锤炼肉身的强度，为后续的修炼打下基础。
夜尘深吸一口气，纵身跳入瀑布。
水流的冲击力像是一记重锤砸在身上，差点让他摔倒。夜尘咬紧牙关，双腿牢牢钉在岩石上，开始运转九霄破云诀。
灵气在体内急速流转，吸收着瀑布中蕴含的天地灵气。每一滴飞溅的水珠，都像是一枚灵石，将灵力源源不断地送入体内。
一个时辰后，夜尘从瀑布中跳了出来。
他的身体微微发红，那是灵气流过经脉留下的痕迹。经过瀑布的锤炼，他感觉自己的经脉又拓宽了一份，丹田内的灵气也更加凝实了。
“看来这个方法有效。”夜尘眼睛一亮，重新跳入瀑布中。
就这样，日复一日。
他每天清晨在瀑布下修炼，中午回到房间钻研云清真人给他的修炼心得，晚上则在后山打坐调息。每一分每一秒，他都在拼命提升自己的实力。
第七天，凝气境二层。
第十五天，凝气境三层。
第二十天，凝气境三层巅峰。
夜尘站在瀑布边，看着前方被水流冲刷得光滑的岩石，目光中闪过一丝凝重。
还有十天。
以他现在凝气境三层巅峰的修为，对上凌天凝气境九层巅峰的实力，依然没有任何胜算。
境界差距太大了。
整整六个小境界的差距，即便是九霄破云诀也难以弥补。
不行，必须另辟蹊径。
夜尘盘膝坐下，闭上眼睛，脑海中开始思索九霄破云诀中的秘法。这部功法传承自上古，里面记载了许多常人难以想象的修炼法门。
忽然，他心中一动。
九霄破云诀中记载了一门秘法——借天地之力炼体。通过引动天地间的雷霆之力淬炼肉身，能在短时间内实现修为的飞跃。
但这门秘法极为凶险。雷霆之力至刚至阳，稍有不慎，便会魂飞魄散。
夜尘睁开眼睛，望向天空。
天空中，乌云正渐渐聚拢。
他站起身来，走到后山最高处。那里有一块平整的青石，正好可以用来作为修炼场所。
“富贵险中求。”夜尘深吸一口气，抬手指向天空，开始运转秘法秘法。
轰隆！
一道惊雷划破天际。
夜尘感觉到一股磅礴的天地之力从天而降，将他整个人笼罩其中。雷电的力量钻入身体，仿佛要将他的每一寸血肉都撕裂。
痛。
撕心裂肺的痛。
夜尘咬紧牙关，强忍着剧痛，引导着雷霆之力淬炼经脉。他能感受到，每承受一记雷霆冲击，经脉就会变得更加坚韧，丹田内的灵气也会变得更加凝实。
三天后，夜尘成功了。
他不仅突破了凝气境四层，还借助雷霆之力，在体内凝聚出了一枚雷电种子。这枚种子平时蛰伏在丹田中，关键时刻可以爆发出强大的雷霆之力。
此时，距离约战的日子，只剩下最后七天。