清晨，灵院任务大殿前人头攒动。
墨渊长老负手而立，看着面前数百名弟子，沉声道：“血雾山脉近日异兽暴动，灵院发布甲等猎杀任务。此次任务以小组为单位，每队五人，不可擅自行动。”
话音刚落，大殿前的晶石碑上浮现出一行行金色的排名。
萧尘站在人群中，目光扫过石碑——猎杀积分榜第一的位置，赫然写着“顾长风”三个大字，他的积分已经突破了八千分，比第二名整整高出三千。
“顾长风那个变态，积分都快赶上内院长老了吧？”赵猛在一旁咋舌。
萧尘微微一笑，目光平静。
就在这时，一道清冷的声音从身后传来：“萧尘，我们一组。”
他转身，看到顾夜薇正站在三步之外，白色的院袍在晨风中轻轻飘动。她的身后还站着两个弟子——一个身材瘦高、面色阴鸷的少年，和一个看起来不过十五六岁、扎着双马尾的女孩。
“我叫苏瑶。”双马尾女孩冲萧尘甜甜一笑，露出一对小虎牙，“久仰萧师兄大名！”
萧尘点头回应。
瘦高少年瞥了他一眼，什么都没说，只是靠在墙边闭目养神。
顾夜薇淡淡道：“楚昭，灵院排名第四十七，擅长阵法；苏瑶，灵院排名第八十二，擅长治愈。加上你我赵猛，正好五人。”
赵猛凑过来：“队长是你还是我？”
“我。”顾夜薇毫不客气，“有问题？”
赵猛缩了缩脖子：“没问题没问题。”
萧尘笑了笑，没有说话。
墨渊长老的声音再次响起：“所有队伍，即刻出发。记住，血雾山脉危机四伏，任何队伍若遇危险，可捏碎任务令牌求救。但——求救即视为任务失败，积分全部扣除。”
话音落下，数百名弟子鱼贯而出，朝灵院北门涌去。
血雾山脉，位于灵院以北三百里的荒原之上。
当萧尘一行人赶到山脉边缘时，眼前的景象让他们都倒吸了一口凉气。
整片山脉被一层暗红色的雾气笼罩，空气中弥漫着一股浓烈的血腥味。那些雾气像是活的一样，在风中缓缓蠕动，发出若有若无的呜咽声。山脉中的树木大多枯死，只剩下漆黑的枝干扭曲地伸向天空，像是无数只干枯的手掌。
“这地方……真他妈邪门。”赵猛搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩。
楚昭睁开眼，冷静地说：“血雾山脉原本是上古战场，埋葬了数十万生灵。这里的异兽常年吞噬死气，比寻常妖兽凶悍数倍。诸位，务必小心。”
萧尘的目光扫过山脉深处，他的瞳孔微微收缩——在逆鳞血脉的感知中，那片暗红色的雾气得如实质般浓稠，其中潜伏着无数强大的气息。
顾夜薇抽出长剑，率先踏入血雾之中：“出发。我们的任务是猎杀十头初阶异兽和一头中阶异兽，为期三天。”
一群人紧随其后，踏入那片暗红。
刚一进入山脉，萧尘就感觉到一股阴冷的气息顺着皮肤往骨头里钻。他的体内气血自动运转起来，那些暗红色的雾气在接触到他的身体时，竟然发出了“滋滋”的声响，像是被什么东西灼烧了一样。
“咦？”苏瑶好奇地看着他，“萧师兄，你的身体在发光哎。”
萧尘低头，看到自己的皮肤上浮现出一层淡淡的金色纹路，那些纹路像是活的一样，在暗红色的雾气中熠熠生辉。
楚昭看了他一眼，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了平静。
赵猛拍了拍萧尘的肩膀：“哥们儿，你这体质可以啊，邪祟不侵？”
“可能是血脉的原因。”萧尘随口答道。
事实上，他的太古逆鳞血脉对死气极为敏感，那些暗红色的雾气一进入他体内，就会被血脉之力自动吞噬、炼化，转化成纯净的能量。
他能感觉到，在血雾山脉中，自己的修行速度比外面快了不少。
一行人沿着山脉外围的兽道前行，很快就遇到了第一头异兽。
那是一头体长近三米的青纹豹，浑身覆盖着暗青色的鳞甲，眼中闪烁着幽绿的光芒。它蹲在一块黑色的岩石上，正撕咬着一具不知名生物的尸体。
“初阶异兽，青鳞豹。”顾夜薇压低声音，“我来主攻，赵猛策应，楚昭布置困阵，萧尘和苏瑶见机行事。”
话音刚落，她整个人已经化作一道白影，长剑直刺青鳞豹的咽喉。
青鳞豹怒吼一声，身形快如闪电，竟然躲过了顾夜薇的第一剑，同时甩动粗壮的尾巴，朝顾夜薇的面门狠狠抽来！
“铛——”
金铁交击的声音响起，赵猛的大刀已经横在了顾夜薇身前，硬生生挡住了豹尾的攻击。
与此同时，楚昭双手快速结印，四道青光从地面升起，在青鳞豹周围形成了一座小型困阵。
萧尘看着这一幕，心中暗暗点头——这支小队的配合相当默契，显然都经历过实战。
青鳞豹被困在阵中，行动受限。顾夜薇抓住机会，长剑挽出七道剑花，如暴雨般落在青鳞豹的要害处。
不到盏茶功夫，青鳞豹轰然倒地。
“搞定。”顾夜薇甩去剑上的血迹，“下一个目标。”
接下来的半天时间里，队伍又接连斩杀了五头初阶异兽。一切进展顺利，苏瑶甚至哼起了小调。
但萧尘的眉头却越皱越紧。
“等等。”在猎杀第六头异兽后，他突然停下脚步，目光警惕地扫视四周。
“怎么了？”顾夜薇问。
萧尘没有回答，而是闭上眼，体内的逆鳞血脉全力运转。在他的感知中，那些暗红色的雾气似乎比刚进来时浓郁了数倍，而且——它们在朝一个方向流动。
就像是有什么东西在吸食这些雾气。
“不对劲。”楚昭也察觉到了异样，他的脸色变得凝重起来，“暗雾的流向在发生变化，这说明，血雾山脉深处可能有什么东西在复苏。”
“复苏？”苏瑶的小脸一下子白了。
萧尘睁开眼，金色的竖瞳在暗红色的雾气中格外醒目：“西南方向，三里之外，有大量异兽正在朝我们这里靠近。”
“多少？”顾夜薇的声音瞬间冷了下来。
“至少三十头。”萧尘一字一顿地说。
所有人的脸色都变了。
“不可能！”楚昭脱口而出，“血雾山脉的异兽都有各自的领地，不可能同时聚集这么多！”
“异兽不会主动聚集，除非——”萧尘的眼中闪过一丝凝重，“有更强大的存在控制它们。”
话音未落，地面突然震颤起来。
轰隆！轰隆！轰隆！
沉闷的脚步声由远及近，像是无数头巨兽在狂奔。那些暗红色的雾气剧烈翻涌，形成了一道道旋转的气流。
“来了！”赵猛握紧大刀，额头渗出冷汗。
下一刻，暗红色的雾气中冲出了数十道巨大的黑影。
那是一群浑身覆盖着黑色骨甲的巨狼，每头都有近两米高，眼中跳动着猩红的火焰。它们排成整齐的队列，像是训练有素的军队。
“黑甲狼！这是中阶异兽！”苏瑶尖叫道，“而且是……是群居型的！”
三十多头中阶异兽黑甲狼——这已经是他们的队伍根本无法应对的敌人了。
顾夜薇的脸色变得极为难看，她咬着牙命令道：“撤退！全部撤退！”
众人转身就逃。
但那些黑甲狼的速度太快了，它们像是能借助雾气移动，每一次闪烁都会出现在数十米外。不到几个呼吸的时间，它们已经将萧尘五人团团包围。
“我操！”赵猛破口大骂，“这些畜生还会合围！”
楚昭双手快速结印，试图布置防御阵法。但在黑甲狼的冲击下，他的阵法还没成形就被撞散了。他脸色一白，嘴角溢出一丝鲜血。
苏瑶吓得抓住了萧尘的衣角，身体微微颤抖。
顾夜薇咬了咬牙，从怀中掏出一枚金色的令牌——那是任务令牌，只要捏碎，灵院的强者就会在最短时间内赶到。
但一旦捏碎，这次任务就失败了，所有的积分都会被扣除。
“别急。”萧尘突然伸出手，按住了她握令牌的手腕。
顾夜薇愣了愣，抬头看向萧尘。
暗红色的雾气中，萧尘的双瞳已经彻底变成了金色，那些金色的纹路从他皮肤下浮现出来，形成一层淡淡的鳞甲。他的气息开始暴涨，周围的暗红色雾气像是遇到了什么恐怖的东西一样，疯狂地向后退去。
“这是什么血脉？”楚昭瞪大了眼睛，声音都在颤抖。
萧尘没有回答。
他向前迈出一步，目光平静地看着那些黑甲狼，眼中没有丝毫畏惧。
为首的那头黑甲狼停下了脚步，警惕地盯着萧尘。它的喉咙里发出低沉的咆哮，但身体却在微微后退。
萧尘缓缓抬起右手，五指成爪。
他的声音平静如水，却在每一个黑甲狼的耳中炸响：“退还是死？”
这一刻，整个血雾山脉仿佛都安静了下来。