金色的光芒从玉匣中升腾而起，化作一个模糊的人影，悬浮在半空中。
那人影通体由金色的光晕凝聚而成，隐约能看出是一个中年男子的轮廓，身姿挺拔，背负双手，浑身上下散发着一种古老而深邃的气息。他低头看着林轩，目光中带着审视和期待。
“年轻人，你能走到这里，说明你已经击败了我的石傀儡守卫。”那人影的声音低沉而浑厚，回荡在大殿中，“但我需要提醒你，真正的考验，现在才刚刚开始。”
林轩抬起头，神色平静地看着那道光影，拱手施礼：“晚辈林轩，见过前辈。敢问前辈是？”
“我是这座神墓的主人。”光影淡淡开口，“世人称我为‘玄霄帝尊’，一万两千年前坐化于此，留一缕残魂守候，等待有缘之人继承我的衣钵。”
玄霄帝尊？林轩心中一震。
他虽然对这大陆上的远古历史了解不多，但“帝尊”二字意味着什么，他再清楚不过——那是站在神荒大陆最顶端的强者，是超越了寻常武者和修者、达到了至高境界的存在。
“前辈，晚辈资质平庸，修为低微，恐怕……”林轩话未说完，玄霄帝尊便摆了摆手。
“你不必自谦。”玄霄帝尊的目光落在林轩的胸口，“混沌古兽的本源之力，是这片大陆上最古老的力量之一。你能融合它，说明你的潜质远胜过所谓的天才。但融合是一回事，能不能发挥出来，又是另一回事。”
他顿了顿，伸手指向大殿中央的地面。
那里，原本被碎石覆盖的地面忽然裂开，三块巨大的石碑从地下缓缓升起，呈三角形排列，每块石碑上都刻着密密麻麻的古文字，散发着幽幽的光芒。
“我设下了三道考验。”玄霄帝尊的声音变得严肃起来，“只有全部通过，你才能真正继承我的传承，得到那根金色指骨中蕴含的全部力量。如果失败，你的灵魂将被永远禁锢在这座大殿中，与我的残魂一同消散。”
林轩深吸一口气，目光坚定：“请前辈赐教。”
“第一道考验——心魔。”
玄霄帝尊话落，抬手一挥。
三块石碑中，左边那块忽然爆发出一阵刺目的白光，瞬间将林轩笼罩其中。林轩只觉得眼前一黑，整个世界天旋地转，紧接着，他发现自己站在一片陌生的环境中。
那是一座破败的院落。
青石铺就的地面长满了荒草，残破的房屋在风中摇摇欲坠，空气中弥漫着一股腐朽的气息。林轩愣了一下，随即瞳孔骤缩——他认出了这里。
这是他少年时生活了十几年的地方，林家的偏院。
他做梦都不会想到，在自己的人生中，这里会是第一个给他带来噩梦的地方。
“废物！你就是个废物！”
一个尖锐的声音从身后传来，林轩猛地回头，看到一个十五六岁的少年站在院门口，脸上带着轻蔑的笑容。那张脸，他再熟悉不过了——是他同族的堂兄，林栋。
“灵源尽毁，修为全废，你还有脸活着？”林栋冷笑着走近，“父亲说你是林家的耻辱，我看他说得没错。像你这样的废物，活着就是浪费灵气。”
林轩握紧拳头，没有说话。
他心里清楚，眼前的一切都是幻象，是心魔设下的陷阱。但他也知道，如果不直面这些心魔，他永远无法摆脱这个牢笼。
“怎么？不服气？”林栋一步踏前，抬手就要扇林轩耳光。
林轩没有躲。
那巴掌结结实实地扇在他脸上，火辣辣的疼。但他眼神依旧平静，甚至连眉头都没有皱一下。
“你！”林栋愣住，似乎没料到他会不躲。
“过去，我确实是个废物。”林轩缓缓开口，“灵源尽毁，修为全废，受人欺凌，无还手之力。但我没有放弃，从来没有。”
他抬起头，直视着林栋的眼睛，一字一句地说：“我不恨你，也不恨林家。因为我知道，弱肉强食，是这个世界的规则。但我要告诉你——从今天开始，我不会再是任何人眼中的废物。”
话音落下，面前的林栋忽然扭曲起来，整个人化作一团黑雾，发出一声尖锐的嘶吼。
空间中，更多的身影出现——有曾经嘲笑他的林家子弟，有欺辱过他的外姓武者，有冷漠旁观的族人……所有曾经带给他痛苦的面孔，此刻全部凝聚成形，向他扑来。
林轩闭上眼睛，深深地吸了一口气。
然后，他睁眼，体内混沌古兽的吞噬之力轰然爆发！
金色的光芒从他体内涌出，化作一个巨大的漩涡，将所有幻象和黑雾全部吸了进去。漩涡旋转的速度越来越快，那些嘶吼声、嘲弄声、叫骂声渐渐消失，最终化作虚无。
周围的空间碎裂，林轩重新回到了大殿中。
他身前，那块石碑上布满了裂纹，随即轰然崩塌，化作一堆粉末。
玄霄帝尊的虚影站在不远处，眼中闪过一丝赞许：“不错，心志坚定，不为外物所扰。第一关，你通过了。”
林轩擦了擦额头的汗，面色微白。
他虽然表面上平静地通过了心魔考验，但那些记忆带来的冲击依然不小。此时他体内的灵气消耗了不少，精神也有些疲惫。
“第二关，力量。”
玄霄帝尊再次挥手，右侧的石碑亮起。
大殿的地面再次震动，从地底缓缓升起一个巨大的石台，石台上立着一根粗壮的石柱，石柱上铭刻着无数复杂的符文，散发着幽蓝色的光芒。
“这石柱蕴含了当年我一缕神念凝聚的星辰之力。”玄霄帝尊解释道，“你需要在三炷香的时间内，用自身的力量将石柱打碎。不能借助任何外力，不能使用任何武器，只能用自己的力量。”
林轩看着那根石柱，皱起了眉头。
那石柱通体漆黑，材质极其坚硬，上面流转的星辰之力更是散发着强烈的压迫感。即便他用尽全力轰上一拳，也未必能在上面留下痕迹，遑论打碎它。
“前辈，如果按照正常的修炼体系，以我目前的修为，恐怕……”
“我知道你做不到。”玄霄帝尊打断他的话，嘴角露出一丝若有若无的笑意，“所以，这道考验考验的不是你现在的修为，而是你的吞噬之力。”
林轩一愣，随即明白了。
混沌古兽的本源之力，其核心本质就是吞噬。吞噬灵气、吞噬力量、吞噬一切可用的能量，转化为己用。这根石柱中蕴含的是星辰之力，那同样是能量的一种。
他走上前，将右手按在石柱上，闭上眼睛。
体内的混沌古兽本源之力如同感受到猎物的猛兽，瞬间活跃起来。金色的光芒顺着林轩的手臂蔓延到石柱上，那一瞬间，石柱上流转的幽蓝色星辰之力仿佛受到了某种牵引，开始剧烈波动起来。
吞噬！
林轩心中默念，全力催动体内的吞噬之力。
金色的光芒如同一条条触须，钻入石柱内部，疯狂地吸收着其中的星辰之力。泉涌般的力量顺着他的手臂涌入体内，就像一条奔腾的河流注入干涸的河床，带来一种难以言喻的充实感。
林轩的身体微微颤抖起来。
星辰之力入体的感觉并不好受，那是一种带着撕裂感的刺痛，仿佛有无数根细针在经脉中刺穿游走。但他咬着牙，强行压制住身体的本能反应，继续催动吞噬之力。
时间一分一秒地过去。
石柱上的幽蓝色光芒越来越暗淡，而那些金色光芒却越来越亮。林轩体内的灵气以一种令人瞠目结舌的速度飙升，他的修为瞬息之间突破了灵源境中期的瓶颈，直接进入灵源境巅峰，然后继续向上冲击。
终于，石柱发出一声脆响，表面出现了第一道裂纹。
紧接着，裂纹像蛛网一样迅速蔓延，从顶端一直延伸到根部。在林轩最后一次发力后，整根石柱轰然炸裂，化作无数碎石飞溅开来。
林轩踉跄后退两步，单膝跪地，大口喘息着。
他体内的经脉中充斥着狂暴的星辰之力，虽然大部分已经被吞噬之力驯化吸收，但残留的力量依然在体内翻涌不止，让他浑身都感到一种撕裂般的疼痛。
玄霄帝尊看着他，沉默了很久。
然后，他缓缓开口：“你让我意外。混沌古兽的本源之力在你身上，发挥出的威力远远超出了我的预期。我本以为你至少需要两炷香的时间才能打碎石柱，没想到你只用了一半的时间。”
林轩抬起头，嘴角扯出一个勉强的笑容：“前辈谬赞了，晚辈不过是拼尽全力而已。”
“拼尽全力，是好事。”玄霄帝尊点了点头，“但你要记住，吞噬之力虽强，却不是万能的。强行吸收超出自身承受范围的力量，同样会毁掉你自己。”
林轩认真地点了点头：“晚辈谨记。”
玄霄帝尊看着他的态度，眼中露出一丝满意之色。他转过身，目光投向大殿中央最后一尊石碑，语气变得凝重起来。
“第三关，也是最难的一关。”
林轩整了整衣袍，站起身来，做好了迎接第三道考验的准备。
玄霄帝尊却没有立刻发动石碑，而是转头看着他，一字一句地说：“第三关，考验的是——你心中的执念。”
林轩微微一愣。
“告诉我，年轻人。”玄霄帝尊的目光锐利如剑，“你为何追求力量？”