飞舟撞入金光的那一刻，陆尘只感觉天旋地转。
眼前的光芒刺得他睁不开眼，耳畔全是呼啸的风声。他死死抓住舟沿，身体被一股无形的力量拉扯着，仿佛要被撕裂成碎片。
不知过了多久，脚下忽然一震。
砰！
飞舟重重砸在地上，激起一片尘埃。
陆尘睁开眼睛，发现自己躺在一片宽阔的石厅中。四周的墙壁由青黑色的巨石砌成，上面刻满了密密麻麻的星纹，散发着淡淡的荧光。
“沈师叔？苏师姐？”他站起身，环顾四周。
石厅里空荡荡的，只有他一个人。
飞舟歪歪扭扭地倒在一边，几块碎木散落在地。除此之外，再没有其他人的身影。
陆尘心中一沉。
他记得飞舟撞进金光之前，沈墨和洛千雪都还站在甲板上。可现在，她们全都不见了。
“难道是被传送到了不同的地方？”陆尘皱了皱眉。
他走到墙边，抬手触摸那些星纹。
嗡——
指尖触碰的瞬间，星纹微微亮起，一股温热的力量顺着他的手指涌入体内。
陆尘眼睛一亮。
这股力量虽然微弱，但确实与星辉同源。只是质地更加古老、更加纯粹，仿佛是来自远古时代的星辰之力。
“这就是帝星宫的力量么……”
他仔细打量着石厅。四面的墙壁都有石门，但全都紧闭着，上面刻着复杂的星阵图案。他试着推了推其中一扇门，纹丝不动。
就在他思索该如何离开时，心脏处忽然传来一阵悸动。
星核动了。
那种熟悉的共鸣感再次涌上心头，仿佛有什么东西在远处呼唤着他。
陆尘顺着那股感应走去，停在了正前方的墙壁前。
这面墙比其他墙壁更高一些，上面刻着一副巨大的圆形星图。无数星辰点缀其间，连成一条条复杂的轨迹。
陆尘盯着星图看了片刻，忽然发现那些轨迹并不是随意排列的——它们共同构成了一个阵法的轮廓。
“这是……星阵？”
他曾在藏经阁的古籍中见过类似的图案，那是一种用来封印物品的星阵。若想解开阵法，就必须用星辉按照特定的轨迹点亮星图上的所有星辰。
陆尘深吸一口气，抬手按在星图上。
玄阶星辉运转，化作一道道金色的流光，顺着他的手臂涌入星图之中。
嗡——
整面墙壁都震动起来。
星图上的星辰一颗颗亮起，金光在那些轨迹上流淌，仿佛一条条金色的河流。
陆尘咬紧牙关，全力催动体内的星辉。汗水顺着他的额角滑落，脸色渐渐苍白。
这个星阵需要的星辉量远超他的想象，即便他已经突破到星武境二阶，也难以支撑。
眼看星辉就要耗尽，心脏处的星核忽然一震。
一股更加磅礴的力量涌了出来，顺着经脉流入星图之中。
轰！
所有星辰同时亮起，墙壁发出刺目的金光。
陆尘只感觉手掌一空，面前的墙壁忽然裂开，露出一条幽深的甬道。
他快步走了进去。
甬道很长，两侧的墙壁上镶嵌着夜明珠，散发着柔和的荧光。越往里走，那股呼唤他的感觉就越发强烈。
大约走了盏茶时光，眼前豁然开朗。
那是一个宽阔的地下宫殿，穹顶上镶嵌着无数璀璨的宝石，宛如一片缩小版的星空。宫殿正中伫立着一座巨大的雕像，雕刻的是一位手持长枪的白袍老者，目光深邃，仿佛能洞穿一切。
雕像的脚下，悬浮着一枚拳头大小的光团。
陆尘屏住了呼吸。
那光团散发着璀璨的金光，隐隐能看见里面包裹着一块指甲盖大小的碎片。碎片呈菱形，通体晶莹剔透，仿佛一块碎裂的水晶。
他能感觉到，心脏处的星核正在剧烈跳动。
那是一种近乎贪婪的渴望。
“星核碎片……”
陆尘喃喃自语。
他迈步上前，伸手去抓那光团。
嗡——
光团忽然爆发出刺目的光芒，一个苍老的声音在宫殿中回荡：“后辈，你为何而来？”
陆尘一惊，下意识地后退了半步。
他抬头看向那尊雕像，却发现雕像的眼睛不知何时亮了起来，正死死地盯着他。
“晚辈陆尘，”他定了定神，躬身行礼，“误入此地，惊扰前辈，还请见谅。”
“误入？”那声音冷笑一声，“此地乃帝星宫核心禁地，若无星核感应，你连外面的星阵都破不开。”
陆尘一怔。
“你体内的星核，从何而来？”
“晚辈……不知。”
“不知？”那声音带着几分嘲讽，“星核乃上古大能陨落后留下的本源之力，每一枚都有其传承源头。你连力量从何而来都不知道，却敢来取本座留下的碎片？”
陆尘沉默了片刻，忽然抬起头，直视着雕像的眼睛：“前辈教训的是。晚辈确实不知星核从何而来，也从未想过去探究它的来历。”
“那你为何要变得更强？”
“因为我需要力量。”陆尘一字一句道，“我需要力量去保护身边的人，去对抗暗渊教，去站在所有人面前，不再让他们为我牺牲。”
宫殿安静了片刻。
那声音忽然笑了起来，带着几分感慨：“嘿，倒是个直性子。不过本座得提醒你，星核碎片不是那么好拿的。你若接下这块碎片，便要背负起它的责任。”
“什么责任？”
“守护这片大陆的责任。”那声音变得肃穆起来，“当年帝星宫覆灭，本座以身殉道，将最后的本源封存在这里。今日你既然能走到此处，说明你与星核有缘。但你若接下碎片，从今以后，你将不再是单纯的为自己而活。”
陆尘沉默了。
不是为自己而活……
他曾无数次渴望变强，渴望摆脱废柴的标签，渴望站上巅峰。但此刻，当这份力量真正摆在他面前时，他却有些犹豫了。
他想起风无极坠落的背影，想起沈墨那句“被选中的人”。
或许，这就是命吧。
“我接下了。”他抬起头，目光坚定。
雕像的眼睛忽然爆发出刺目的金光。
那团包裹着碎片的光球忽然飞向陆尘，直接没入他的胸口。
轰！
一股磅礴的力量在体内炸开。
陆尘只感觉身体仿佛要被撕裂一般，每一寸经脉都被那股力量撑得快要炸开。他咬紧牙关，额头上青筋暴起，双手死死握成拳头。
心脏处的星核疯狂旋转，将那股力量一点一点地吸纳进去。
嗡——
星核忽然一震，表面浮现出一道淡淡的裂纹。
但那裂纹不是碎裂，反而像是蜕皮一般，露出里面更加璀璨的金色光芒。
陆尘只感觉体内的星辉暴增了一大截，原本玄阶初期的星辉之力，此刻竟然直接冲到了玄阶中期。
不仅如此，他的境界也在疯狂攀升。
星武境二阶巅峰……三阶……
砰！
一声闷响，陆尘浑身一震，忽然仰天长啸。
强大的气息从他体内爆发出来，化作一道金色的光柱，直冲穹顶。
星武境三阶！
他突破了。
而且是连跳两阶！
陆尘睁开眼睛，低头看向自己的双手。金色的星辉在指尖流淌，带着一股前所未有的力量感。
“这就是……星核碎片的力量……”
他甚至能感觉到，体内的星辉多了一丝奇特的属性——那是一种类似于吞噬的力量，仿佛可以吸纳外界的一切能量化为己用。
“多谢前辈。”他朝着雕像郑重地鞠了一躬。
雕像的眼睛已经恢复了原状，那个苍老的声音也不再响起。
陆尘站起身，正打算寻找离开的路，却听见宫殿深处传来一阵脚步声。
他警惕地转过身，手指扣住腰间的长刀。
黑暗中，一个熟悉的身影走了出来。
“陆尘？”
“沈师叔？”
沈墨满脸惊讶地看着他，随即目光落在他身上，眼中闪过一丝震动：“你……突破到三阶了？”
“运气好，找到了一些机缘。”陆尘没有多说。
沈墨深深地看了他一眼，却没有追问，而是快步走到他面前：“你没事就好。我方才被传送到一处偏殿，找了一圈才找到这里。”
“其他人呢？”
“应该也被传送到不同地方了。”沈墨皱眉道，“这帝星宫内里远比看上去的要复杂，怕是布满了空间阵法。”
陆尘点点头：“那我们去找他们。”
“不急。”沈墨忽然拦住了他，神色变得凝重起来，“方才我注意到一件事——这座宫殿的阵法似乎正在运转。”
“运转？”
“对。”沈墨指了指穹顶，“你看那些宝石，它们排列的方位正在缓慢变化。”
陆尘抬头望去，果然发现穹顶上那些璀璨的宝石，正在以肉眼难以察觉的速度移动着。
“说明这帝星宫，恐怕不只是遗迹那么简单。”沈墨沉声道，“它在做什么。”
话音未落，整座宫殿忽然震动起来。
陆尘脸色一变：“有人触动了什么机关？”
“不是触动机关。”沈墨眼神一凛，“是有人在强行破解这里的阵法！”
“暗渊教？”
“恐怕是。”沈墨咬牙，“他们打定主意要抢在所有人之前，把帝星宫搬空。”
陆尘攥紧拳头，看向远处传来的震动声。
他感受着体内暴涨的力量，忽然露出了一个冰冷的笑容。
也好。
正好试试这星核碎片的力量。
暗渊教的那些混蛋，也该为风师叔付出代价了。