夜风如刀，刮在叶尘的脸上。
考核结束的消息刚刚传开，他就察觉到数道不善的气息锁定了自己。没有半分犹豫，叶尘转身便朝着宗门外的方向疾掠而去。
“想跑？！”
一声厉喝从身后传来，紧跟着便是刺耳的破空声。叶尘回头一看，瞳孔骤缩——三道人影正以惊人的速度追来，为首之人正是夜无痕，他身后还跟着两名灰袍长老，气息皆在凝元境以上。
夜无痕眼中寒芒闪烁：“叶尘，你逃不掉的！交出神帝骨戒，或许还能留你一具全尸！”
叶尘咬牙不语，体内灵力疯狂运转，脚下步伐更快。他心中清楚，夜无痕既然敢在考核结束后明目张胆地动手，必然是得了某位权势长老的授意，根本不怕事后追责。
“小畜生，给我停下！”
左边那名灰袍长老猛然抬手，一道凌厉的指风破空而来，直取叶尘后心。叶尘身形一矮，险险避过要害，但那股劲气还是擦着他的肩头掠过，衣袍瞬间撕裂，皮肉翻卷，鲜血涌出。
剧痛传来，叶尘闷哼一声，却不敢停留。
他知道，一旦停下，等待他的只有死路一条。
前方是一片密林，叶尘毫不犹豫地一头扎了进去。密林深处古木参天，枝丫交错，能见度极低，这种地形有利于他躲避追击。
“分头追！”夜无痕冷声下令。
三名追兵立刻散开，呈扇形包抄而来。
叶尘在林中飞速穿梭，时而跃上树梢，时而贴地滑行，借着地形不断变换方向。他一边跑，一边飞速思索脱身之策。
硬拼是不可能的。夜无痕是凝元境五重的实力，那两个灰袍长老也至少是凝元境三重，以他如今聚气境九重的修为，对上其中任何一个都未必能赢，更别说三个一起上。
唯一的生路，就是逃到他们不敢追的地方。
叶尘的目光猛地一凝，一个名字浮现在脑海——荒古禁地。
那是天剑宗方圆千里最凶险的地方。传闻那里曾是上古战场，封印着不知名的恐怖存在，但凡进去的人，十个有九个没能活着出来。即便侥幸逃生，也多半疯疯癫癫，胡言乱语。
天剑宗早有严令，任何人不得擅入荒古禁地，违者逐出宗门。
但此刻，叶尘已经顾不得那么多了。
身后的追兵越来越近，他甚至能听到夜无痕的冷笑声：“叶尘，别白费力气了。前方就是荒古禁地，你若是敢进去，必死无疑。乖乖交出骨戒，本长老可以饶你一命！”
叶尘充耳不闻，脚步反而更快。
他清楚，夜无痕的话不过是骗小孩的把戏。就算他真的交出骨戒，夜无痕也绝不会留活口。他身上的秘密太多，对夜无痕来说，只有死人才能永远保守秘密。
“既然你找死，那就别怪本长老心狠手辣！”
夜无痕见劝降无效，眼中杀机一闪，双手结印，一道青色剑芒在他身前凝聚。那剑芒足有三丈长，散发着凌厉无匹的剑气，所过之处，树木纷纷被拦腰斩断。
“青冥剑诀——斩！”
夜无痕一声暴喝，青色剑芒猛然斩落，直劈叶尘头顶。
叶尘浑身汗毛倒竖，那股剑意实在太强，即便还未落下，那股锋芒已经让他皮肤生疼。他根本来不及多想，猛地朝旁边一滚。
“轰！”
剑芒擦着他的身体落下，将地面劈出一道深达数尺的裂痕，碎石飞溅，气浪翻滚。
叶尘被气浪掀飞出去，重重撞在一棵大树上，喉咙一甜，鲜血喷涌而出。
还不够。
他强忍着剧痛爬起来，继续往前跑。前方已经能看到一片灰蒙蒙的雾气，空气中弥漫着一股腐朽而压抑的气息，就像是一头远古巨兽张开的大口，等待猎物自投罗网。
荒古禁地，到了。
夜无痕的脸色终于变了：“叶尘，你疯了？！进去就是死！”
叶尘回头看了他一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“进去或许会死，但落在你们手里，一定是生不如死。我选前者。”
说完，他头也不回地冲进了那片灰雾。
“该死！”夜无痕猛地停下脚步，看着那片灰雾，眼中满是忌惮之色。
两名灰袍长老也跟了上来，其中一人皱眉道：“夜长老，那小子真的进去了，我们怎么办？”
夜无痕脸色阴沉得能滴出水来：“这小子倒是够狠，宁愿死在禁地里也不肯交出骨戒。”
“那我们？”另一名灰袍长老小心翼翼地问。
“等。”夜无痕冷冷道，“我就不信他能活着从禁地出来。我们在外面守着，守上三天。三天之后他若还不出来，必死无疑。那时候，我们再想办法进去取骨戒。”
说完，他盘膝坐下，目光死死盯着那片灰雾，眼中满是贪婪与不甘。
而此时，叶尘已经深入了荒古禁地。
一踏入这片区域，他就感觉到一股无形的压迫感笼罩全身。这里的空气异常沉重，呼吸都变得困难起来。四周的树木呈现出诡异的黑色，叶片枯萎却不肯掉落，像是被某种力量定在了枝头。
最诡异的是，这里没有任何声音。
没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风声都没有。死一般的寂静，就像整个世界都被按下了静音键。
叶尘强忍着心中的不安，一边往前走，一边观察四周。他能感觉到，骨戒中的神帝残魂似乎变得活跃了一些，散发出一股淡淡的温热。
“前辈？”叶尘试着唤了一声，但没有得到回应。
他皱了皱眉，继续深入。
越往里走，那股压迫感就越强。地面上开始出现一些奇怪的痕迹——巨大的爪印、烧焦的深坑、还有散落的兵器碎片。那些碎片上布满了锈迹，但依然能看出曾经的精美纹路，显然不是凡品。
叶尘蹲下身，捡起一块碎片端详。碎片入手冰凉，隐约能感受到一丝残留的灵韵，显然曾经是一件灵器。
“这里果然发生过大战。”叶尘喃喃道。
他继续往前走，前方出现了一片开阔地。开阔地的中央，矗立着一座巨大的石碑，石碑上刻满了密密麻麻的符文，那些符文散发着幽暗的光芒，像是某种封印。
叶尘正要上前查看，忽然，一股强烈的危机感从心底升起。
他想也没想，猛地朝旁边一闪。
“嗖！”
一道黑芒擦着他的脸颊飞过，钉在后面的大树上。叶尘定睛一看，那竟是一根黑色的骨刺，骨刺上缠绕着诡异的黑气，正在不断腐蚀树干。
“谁？！”
叶尘厉喝一声，转身看向黑芒射来的方向。
只见一棵枯树的枝丫上，蹲着一只通体漆黑的怪物。那怪物看起来像人，却又不是人——它的皮肤干瘪，像是被抽干了水分，四肢细长，指端长着锋利的爪子。最恐怖的是它的脸，五官扭曲，嘴巴咧到了耳根，露出满嘴尖锐的獠牙。
怪物盯着叶尘，眼睛里闪着贪婪的绿光。
“人类的血肉……好久没有尝过了……”
怪物发出沙哑的声音，像是生锈的铁片在摩擦。
叶尘心头一凛。这怪物居然能说话，说明它至少有一定灵智，绝不是普通的妖兽。
“你是谁？”叶尘沉声问道。
“我是谁？”怪物歪着头，像是在思考，“太久远了……我已经记不清了……我只记得，这里的人叫我——噬魂。”
话音刚落，噬魂猛地从树上扑下，速度快得惊人。叶尘只看到一道黑影闪过，锋利的爪子就已经到了面前。
“铛！”
叶尘仓促拔剑格挡，爪剑相撞，迸发出一串火星。巨大的力道从剑身传来，震得他虎口发麻，整个人往后滑出数米远。
这怪物的力量，至少相当于凝元境！
叶尘脸色凝重。他现在的状态本就不在巅峰，刚刚还被夜无痕击伤，此刻面对这种级别的怪物，根本没有胜算。
逃跑！
叶尘当机立断，转身就跑。
“想跑？”噬魂发出一阵怪笑，“进了禁地，还想活着出去？做梦！”
它身形一晃，再次化作黑影追了上来。
叶尘拼尽全力奔跑，但他毕竟受了伤，速度远不如从前。眼看那怪物越来越近，他猛地一咬牙，从怀里掏出一枚符篆，毫不犹豫地捏碎。
“嗡！”
一道淡金色的护罩瞬间笼罩住他的身体。
这是玄清长老暗中塞给他的保命符篆，可以抵挡凝元境全力一击。但只能使用一次，是一次性消耗品。
噬魂一爪抓在护罩上，发出一声刺耳的摩擦声，却没有破开护罩。
“防御符篆？”噬魂愣了一下，随即狞笑道，“我看你能撑多久！”
它疯狂地攻击着护罩，每一爪都带着强大的腐蚀之力，护罩的光芒正在以肉眼可见的速度暗淡下去。
叶尘知道不能再拖了。他环顾四周，忽然发现前方不远处有一道裂缝，像是通往地下的入口。
没有犹豫，他一头扎了进去。
裂缝很窄，只容一人通过。噬魂体型比叶尘大了不少，一时间竟然挤不进去，只能在外面愤怒地咆哮。
叶尘顺着裂缝往下爬，越爬越深。四周越来越暗，他只能靠摸索前进。不知爬了多久，前方忽然出现一片开阔的空间，隐约能看到光亮。
叶尘心中一喜，加快速度爬了过去。
当他从裂缝中钻出来时，眼前的景象让他彻底愣住了。
这里是一座地下宫殿。
宏伟的宫殿穹顶高达数十丈，镶嵌着不知名的发光宝石，将整个空间照得如同白昼。宫殿中矗立着一根根巨大的石柱，石柱上雕刻着精美的壁画，描绘着一些古老的场景——有仙人飞升，有神魔大战，有万民朝拜，气势恢宏。
宫殿正中央，摆放着一口巨大的青铜棺椁，棺椁上刻满了符文，散发着古朴而神秘的气息。
叶尘走到青铜棺椁前，仔细端详那些符文。那些符文与戒中记载的上古文字有几分相似，他勉强能辨认出几个字——“封”、“镇”、“永恒”。
就在这时，骨戒忽然剧烈震动起来。
一道金色的光芒从骨戒中冲出，在叶尘面前凝聚成一道模糊的身影。那是一个身穿金袍的中年男子，面容威严，双眼中仿佛蕴含着星辰。
神帝残魂！
叶尘心头一震：“前辈？”
“没想到……”神帝残魂缓缓开口，声音中带着一丝复杂的情绪，“你竟然找到了这个地方。”
“这里是？”叶尘疑惑地问。
神帝残魂沉默了片刻，缓缓吐出四个字：“我的陨落之地。”