清晨的破庙里，炊烟袅袅升起。
苏烈坐在庙前的石阶上，手里拿着一块干粮，目光却落在远处的官道上。
新得的三十点统率值，他昨晚已经分了一部分加了“战术基础”，剩下的留作备用。系统面板上，队伍的信息一目了然——现有战斗人员十七人，老弱妇孺二十三人，马六匹，粮草勉强能撑三天。
三天。
苏烈嚼着干粮，心里盘算着。凉州城里的北莽人不会坐视一支小队在眼皮底下活动，他们迟早会派人出来搜索。而凉州城的百姓，还在等着有人去救。
“苏哥！”
黄老三急匆匆地从庙外跑进来，满脸兴奋，“官道上有人过来了！”
苏烈猛地站起来：“多少人？”
“就一个，穿着咱们大炎的军服，像是边军的斥候！”
苏烈眼神一凝。边军斥候？凉州城都丢了，边军的人怎么会出现在这里？
“带我去看看。”
两人快步走到官道旁的土坡上，伏在草丛里往下看。果然，一个穿着破旧军服的中年汉子正沿着官道疾行，背上插着一面小旗，那是军中传令兵的标志。
“是传令兵。”苏烈低声道，“看他来的方向，是从镇北关那边过来的。”
镇北关，那是凉州以北最后一道关隘。凉州城丢了之后，边军残部大多退守镇北关，这是他们在凉州最后的据点。
“要不要截住他？”黄老三问。
苏烈摇头：“先看看他要干什么。”
传令兵显然也发现了破庙周围的痕迹，警惕地放慢了脚步，抽出腰间的佩刀，一步一步靠近。
苏烈站起身，拍了拍身上的尘土，大步走下土坡。
“兄弟，别紧张。”他朗声道，“我是凉州城守军，苏烈。”
那传令兵愣了一下，上下打量了他几眼，目光落在苏烈腰间那柄缴获的北莽弯刀上，眉头一皱：“你一个守城的兵，怎么在这儿？凉州城不是已经……”
“丢了。”苏烈平静地接过话茬，“但我没死，还带出来一些人。”
传令兵的眼神中闪过一丝复杂，又看了看破庙方向冒出炊烟，似乎在确认什么。
半晌，他收起刀，从怀里掏出一封书信：“正好，我就是来找你们的。”
苏烈接过书信，拆开一看，上面只有几行字，字迹潦草，却透着一股紧迫——
“凉州残部，凡存活将士，速至镇北关归队。校尉陈武。”
落款处盖着一枚方印，是边军的官印。
“陈校尉怎么知道我们在这儿？”苏烈问。
传令兵道：“昨天夜里，有人在城外卖了几个北莽人的脑袋，消息传到了镇北关。陈校尉猜是凉州城的残兵干的，让我沿路找找。”
苏烈点了点头，心里对这位陈校尉多了几分敬佩。能在失城之后迅速收拢残兵，还能根据蛛丝马迹判断出敌情，这人不简单。
“跟我回去收拾一下，我随你走一趟。”苏烈说。
破庙里，众人听说苏烈要去镇北关，全都围了上来。
“苏哥，是不是边军要打回来了？”一个年轻小伙子问，眼睛里满是期待。
苏烈拍了拍他的肩膀：“没那么快，但总归是个好消息。你们在这儿等着，我去见见那位陈校尉。”
黄老三凑过来：“苏哥，我跟你一起去吧，万一有个什么事，也好有个照应。”
苏烈想了想，点头同意了。他转身对留下的众人嘱咐道：“看好马匹和粮食，不要乱跑。如果北莽人来了，就往山里撤，等我回来。”
众人齐声应下。
苏烈带了黄老三，跟着传令兵沿着官道往北走。镇北关距离破庙大约二十里路，三人一路疾行，中午刚过，远远就看见一道雄关矗立在两山之间。
镇北关虽不及凉州城那般雄伟，却也是边军经营多年的要塞。关墙高约三丈，墙头上架着几架床弩，城垛后面隐约可见持戈的军士。关下，几个持矛的哨兵警惕地打量着来往的人。
传令兵上前交涉了几句，哨兵让开一条路，苏烈三人进了关。
关内景象让苏烈心里一沉。镇北关的街道上到处都是残兵败将，有的躺在墙根下，有的围坐在火堆旁，大部分人脸上都带着灰败的神色。偶尔能听到几声低低的哭泣，那是失去了亲人的军士。
传令兵领着苏烈穿过几条小巷，来到一座相对完好的大宅前。宅子门口站着两个持刀的精壮军士，看到传令兵，点了点头。
“陈校尉在里面等着。”传令兵说。
苏烈深吸了一口气，迈步走进院子。
院子不大，正对着的堂屋敞着门，一个身材魁梧的中年汉子正站在一张地图前，低着头仔细看着什么。听到脚步声，他抬起头来。
这人约莫四十岁上下，国字脸，浓眉大眼，下巴上留着一撮短须，身上的盔甲虽然也有些破烂，但擦得锃亮，透着一股军人的干练劲儿。
“你就是那个杀了好几个北莽人的苏烈？”他问，声音浑厚。
苏烈抱拳行礼：“末将苏烈，见过陈校尉。”
陈武摆了摆手：“末将什么末将，凉州城都没了，你我在官职上不过是个虚名罢了。”他走到苏烈面前，仔细打量了一番，“你是怎么活着出来的？”
苏烈也不隐瞒，把那天夜里凉州城破的经过简单说了一遍，又说了自己带人躲在破庙里，前些天劫了北莽人的巡逻队，缴获了一批物资。
陈武听完，沉默了片刻，忽然问道：“你手底下有多少人？”
“能打的，十七个。”苏烈如实回答，“剩下的都是老弱妇孺，二十三个。”
陈武的眼睛亮了一下：“十七个人，杀了六个北莽骑兵，还缴了马匹粮食？”
“是。”
“干得好。”陈武重重地拍了一下桌子，“你知道这段时间我收拢了多少残兵吗？”
苏烈摇了摇头。
“不到两百。”陈武的声音里带着一股烦躁，“凉州城原本有三千守军，现在就剩不到两百人。有些人跑了，有些人死了，还有些人……”他顿了顿，“受不了这口气，自己去找北莽人拼命，白白送了性命。”
苏烈沉默着，没有说话。
“你能带着十七个人杀回来，还缴了东西，这本事不小。”陈武走到苏烈面前，目光灼灼地看着他，“我要升你的官。”
苏烈一愣：“陈校尉，末将——”
“你别忙着推辞。”陈武打断他，“我说了，官职现在都是虚的，但打仗靠的是真本事。你既然有这个本事，就该用起来。”他指了指墙上的地图，“北莽人占了凉州城不假，但他们人少，又要驻守，又要防着咱们镇北关，兵力早就捉襟见肘了。我一直在等一个机会，等一个能打的将。”
他看着苏烈，一字一句地说：“从现在起，你就是百夫长了。”
苏烈心里一震。他虽然早就知道自己立了功，但没想到陈武会直接给他一个百夫长的位置。
“陈校尉，我只带了十七个人，百夫长手下至少要有一百人，末将资历又浅——”
“资历？”陈武冷笑了一声，“资历是打出来的，不是熬出来的。你以为凉州城为什么会丢？就是因为那些靠着资历爬上来的废物太多了！一个个只顾着捞钱捞粮，真到了打仗的时候，连刀都拿不稳！”
他越说越气，语气也变得激动起来：“我陈武在军里混了二十年，从一个小卒爬到校尉，见过太多这样的人。打仗靠的是胆气和脑子，不是靠一张嘴。”
苏烈深吸一口气，没有再推辞：“末将领命。”
“这就对了。”陈武的脸色缓和了一些，“我手下能打仗的人不多，你是其中一个。我这边给你拨三十个人，加上你手底下的十七个，凑够五十个。剩下的你自己想办法，能招多少就招多少。”
苏烈抱拳：“末将一定不负校尉厚望。”
陈武点了点头，又指了指地图上的凉州城：“等你把人拉起来，我要你干一件事。”
“什么事？”
“从凉州城北侧的官道上，再劫一次北莽人的粮队。”
苏烈眼神微凝：“校尉是想切断凉州城的补给？”
“聪明。”陈武露出一丝赞许的笑意，“凉州城虽然丢了，但城里的粮仓存着够两万人吃三个月的粮食。北莽人要想守住凉州，就必须从关外运粮进来。只要咱们把他们的粮道断了，用不了两个月，他们自己就得饿得撤出去。”
苏烈心里飞快地盘算着。凉州城北侧的官道，正是北莽人的主要补给线。如果真能断掉他们的粮道，确实能逼得他们撤军，但前提是要有一支能打硬仗的队伍。
“末将定当全力办成此事。”
“好。”陈武拍了拍他的肩膀，“你先去安排一下，明日开始练兵马。”
苏烈退出门外，黄老三立刻迎了上来：“苏哥，怎么样？”
“升了，百夫长。”苏烈淡淡地说。
黄老三先是一愣，随即咧嘴笑了起来：“好！太好了！”
苏烈却冷静得很，他知道百夫长只是个名头，真正的考验才刚刚开始。
“走，回去。”
两人出了镇北关，一路返回破庙。路上，苏烈心里想了很多。
陈武给了他三十个人，加上自己的十七个，才五十个人，还缺五十个。而招兵买马，靠的不是嘴上说，是要有粮，有钱。他手里的六匹马、十几袋粮食撑不了多久。
更关键的是，北莽人迟早会发现他们的动作。一旦对方反应过来，镇北关这点残兵，根本挡不住北莽铁骑的一波冲击。
他需要尽快提升自己的实力。
苏烈闭上眼睛，意识再次沉入系统。
【兵魂系统·统率界面】
当前持有者：苏烈
统率值：30
战术基础（初级）：熟练度15%
战场直觉（初级）：熟练度12%
基础弓术（初级）：熟练度0%
系统提示：宿主当前已解锁新身份——百夫长，权限升级。
即将解锁新功能——谋士召唤模块。
预计统率值达到50点时开启。
谋士召唤模块？
苏烈心里一动。如果真能召唤出某些擅长运筹帷幄的——当然，他很快打住了自己这个念头。系统能召唤的，绝不是那些史书里记载的知名人物，但只要是古时善于谋划之人，哪怕是个普通的谋士，也足以让他如虎添翼。
他睁开眼睛，目光坚定了许多。
破庙的轮廓已经出现在眼前。远远地，几个放哨的年轻人看到他回来，立刻兴奋地跑回去报信。
苏烈看着那座破败的庙宇，却觉得它比凉州城里那些高大巍峨的府邸更加坚实，因为那里有愿意跟他拼命的人。
“三十点统率值，快了。”他低声自语。
夜风吹过，卷起地上的尘土。苏烈大步朝着破庙走去，身后远处，凉州城的轮廓在暮色中若隐若现。
那座城，总有一天，他会打回来。