第二天一早，天还没亮，沈渊就被一阵急促的号角声惊醒。
他翻身而起，抓起长矛冲出帐篷。营地里已经乱成了一锅粥，士兵们衣冠不整地往外跑，有人在喊“敌袭”，有人在找自己的兵器。
“都别慌！”柳老七的声音从人群中传来，他站在营地中央，脸色阴沉，“是巡逻队回来了，有人受伤。”
沈渊跟着人群跑到营门处，只见三匹快马正朝这边疾驰而来。最前面那匹马上趴着一个人，后背插着一支箭，鲜血已经把半边身子染成了暗红色。
“是赵老三！”有人惊呼。
马匹在营门前停下，赵老三被人七手八脚地抬了下来。他的嘴唇发白，眼神涣散，后背的箭杆还在微微颤动。
“怎么回事？”百夫长周泰大步走来，一把推开围着的人，蹲下查看伤势。
“黑风沟……女真斥候……”赵老三艰难地吐出几个字，头一歪，昏了过去。
周泰脸色铁青，站起身环顾四周：“还有谁跟他一起巡逻的？”
“就他一个。”一个老卒小声说，“今天早上他一个人去的，说是要去看看昨天那个坑。”
所有人的目光都转向了沈渊。昨天正是他在那个坑里待了一整天。
沈渊握紧了长矛，没有说话。但他的脑海里，那些金色的丝线又开始闪烁起来。
他看到了一幅画面——
女真的斥候小队，大约二十人，正埋伏在黑风沟北侧的一片灌木丛中。他们发现了大炎的巡逻队，但没有立刻动手，而是在等待一个更合适的时机。
“黑风沟那边……”
“你闭嘴！”柳老七厉声打断沈渊的话，“要不是你昨天掉坑里，赵老三也不会一个人去巡逻！你现在还想说什么？”
“让他说。”周泰冷冷道。
沈渊深吸一口气：“黑风沟北侧有一片灌木丛，那里应该埋伏着一队女真斥候。他们至少有二十人，装备了弓箭和弯刀。赵老三应该是在靠近那里时被箭射中的。”
营地里一片寂静。
周泰盯着沈渊看了半天：“你怎么知道的？”
“直觉。”沈渊说。
“胡扯！”柳老七骂道，“你要是真有这本事，昨天就不会掉进那个坑里了！”
“昨天是昨天。”沈渊平静地说，“现在不一样了。”
周泰沉吟片刻，转头对身边的一个骑兵说：“去查探一下，黑风沟北侧那片灌木丛，有没有异常。”
那骑兵领命而去。
半个时辰后，他回来了，脸色有些发白。
“百夫长，确实有人。我靠近时看到了马的脚印，很新鲜，至少有十几匹马的痕迹。而且……我还看到了几个人的影子，藏在灌木丛里。”
营地里再次安静下来。
所有的目光都聚焦在沈渊身上。那个昨天还被人嘲笑的新兵，此刻站在那里，神情淡然，仿佛早就知道会是这个结果。
“你是怎么知道的？”周泰又问了一遍。
“我说了，直觉。”沈渊没有解释太多。
其实连他自己也说不清楚，那些金色丝线带来的预判，更像是一种本能的感知。就像你感觉天要下雨了，说不出理由，但就是知道。
周泰盯着他看了许久，突然咧嘴一笑：“有点意思。”
他转身看向营中的士兵：“女真佬在我们眼皮子底下打埋伏，这口气，我周泰咽不下去。有胆子的，跟我去端了他们的窝！”
“百夫长！”柳老七急了，“这不合规矩！我们应该先上报，等校尉大人定夺！”
“等上面批下来，黄花菜都凉了。”周泰冷笑一声，“再说了，二十个女真斥候，要是能抓几个活的，这可是大功一件。”
他看向沈渊：“小子，你要是真能猜准他们的位置，就跟着老子去一趟。要是猜不准……”
他没说完，但那意思已经很明显了。
沈渊点点头：“我去。”
周泰挑了二十个精壮士卒，每人带了一天的干粮和两壶水。柳老七原本不想去，但周泰硬把他拉上了。
“你不是不信这小子吗？那就亲眼看看。”
队伍趁着天色尚早出发了。草原上的晨雾还很浓，能见度不足百步。沈渊走在最前面，周泰跟在他身侧。
“往哪个方向？”周泰问。
沈渊闭眼感受了一下，脑海中那些金色丝线再次浮现。
“这边。”他抬手指向西北方。
队伍沿着一条干涸的河道向北摸去。河水早已断流，河床里长满了齐腰高的野草。沈渊在前面带路，每一步都踩得很稳，似乎在避让什么。
“你绕来绕去的，到底在躲什么？”柳老七不耐烦地问。
沈渊指了指脚下：“这片草地看着平整，其实有很多坑洞。踩上去会发出声响，容易被发现。”
柳老七一愣，低头看脚下，果然发现就在沈渊刚才绕开的地方，有一个浅浅的坑，上面覆盖着枯草。如果不仔细看，根本发现不了。
周泰眼里闪过一丝赞许：“有点门道。”
队伍继续前行。大约走了一个时辰，沈渊突然停住了脚步。
“就在前面。”他压低声音说，“那片灌木丛后面。”
所有人都蹲了下来。
周泰眯着眼望去，前方大约两百步远的地方，确实有一片茂密的灌木丛。那些灌木长得比人还高，枝叶交错，藏几十个人绰绰有余。
“你确定？”柳老七小声问。
沈渊没有回答，而是拿起地上的土，随手朝空中一扬。土屑被风吹向西北方向，正好吹向那片灌木丛。
“风向对我们有利。”他说，“女真佬在下风处，闻不到我们的气味。但是……”
“但是什么？”周泰追问。
“但是他们肯定留了人在高处放哨。”沈渊抬头，看向左侧不远处的一个小山包，“那里应该有人。”
周泰顺着他的目光看去，果然发现山包顶上有一丛异常茂密的草，随风摇摆的幅度明显比其他地方小。
“有埋伏。”周泰咬牙道，“差点上了当。”
他当即调整部署，派了五个人去解决山包上的哨兵，其他人则从两侧包抄，准备合围灌木丛里的女真斥候。
沈渊被留下来和周泰一起，作为中军后援。
“小子，你要是猜错了，老子回去就把你关禁闭。”柳老七临走前撂下一句话。
沈渊笑了笑：“要是猜对了呢？”
“那老子请你喝酒！”
山包上的暗哨很快被解决了。五个人摸上去时才发现，那根本不是一个哨兵，而是两个人！其中一个穿着蓑衣，站在草从中一动不动，远远看去就像一丛草。
“两把硬弓，箭头淬了毒。”一个返回的士卒脸色难看得说，“要不是提前发现，咱们被他们射上几箭，不死也得残。”
周泰听完，深深看了沈渊一眼，没有多说什么。
接下来就是合围的部署了。二十个人分成四组，从四个方向悄悄逼近灌木丛。沈渊和周泰留在远处，等待信号。
时间一分一秒过去。
突然，灌木丛里传来一声惨叫，紧接着就是兵刃相击的声音。
“上！”周泰大喝一声，率先冲了出去。
沈渊紧随其后。
当他们冲到灌木丛边时，里面的战斗已经进入尾声。大炎士兵占了先机，从四个方向同时杀出，女真斥候猝不及防，当场被砍翻了五六个，剩下的人一边抵挡一边向后退。
“抓活的！”周泰喊道。
但女真斥候显然不打算束手就擒。一个魁梧的大汉怒吼一声，挥刀朝周泰劈来。周泰侧身躲过，反手一刀捅进了他的小腹。
“留一个！”周泰急道。
沈渊看到有一个女真斥候正偷偷往后撤，手里已经摸出了一支响箭，显然是要示警。他想也没想，抄起脚边的一块石头就砸了过去。
石头正好砸中那人的手腕，响箭脱手而出。
沈渊三步并作两步冲上去，一脚踩住那只箭，反手抓住那人的领口，把他按在地上。
“别动！”
那女真斥候挣扎了几下，看到脖子上架着刀，这才老实下来。
战斗很快结束了。二十个女真斥候，被杀了十四个，抓了四个活口，还有两个趁乱逃了。
周泰清点完战果，笑得合不拢嘴：“好小子！果然被你猜中了！”
柳老七也从人群中走出来，脸上满是不可思议。他走到沈渊面前，拍了拍他的肩膀：“老子服了。回去请你喝酒！”
沈渊笑了笑，没有说话。他蹲下身，看着那个被他抓住的女真斥候。
那人大约三十多岁，脸上有几道刀疤，目光凶狠。他看到沈渊在看他，突然用生硬的炎国话说：“你们……都会死。”
“我知道。”沈渊平静地说，“但你们会先死。”
女真斥候愣了一下，然后哈哈大笑起来：“等着吧！三万铁骑，很快就会踏平你们的营地！”
沈渊站起身，没有理会他。
三万铁骑？
他抬头望向远方，脑海里那些金色的丝线又开始闪烁起来。他看到了一幅更清晰的画面——黑压压的骑兵，像潮水一样涌来。
但这不过是个开始。
回去的路上，周泰一直在笑。四个俘虏给了他太多的筹码，无论是审讯情报还是报到上都好看。而这一切，都得益于那个昨天还被人嘲笑的新兵。
“沈渊。”周泰喊住他，“你小子是不是有什么秘密？”
沈渊摇头：“没有。”
“得了吧。”周泰不信，“你昨天掉进那个坑里之前，还是个怂包蛋。今天一出来，就跟换了个人似的。”
“摔了一跤，开窍了。”沈渊随口道。
周泰盯着他看了半天，突然笑了：“不想说就算了。不过今天的事，我会如实上报。你小子，等着领赏吧。”
沈渊没有在意赏赐不赏赐的事。他脑子里一直在转，那些金色的丝线还在不断延伸，指向更远的地方。
那天晚上，沈渊独自坐在营地外的草地上，看着头顶的星空。
兵魂传承带来的预判之力让他恐惧，又让他兴奋。恐惧的是，这种能力让他看到了太多不该看到的东西；兴奋的是，他终于找到了一个改变命运的机会。
草原上起风了。
风从北方吹来，带着一丝腥味。沈渊站起身，望向北方。
他知道，战争才刚刚开始。
而他，已经准备好了。