夜色如墨，苏尘背着那个昏迷的校尉，每一步都踩在泥泞的山路上。铁叔在前面开路，他手里的柴刀劈开荆棘，发出清脆的响声。苏尘的肩胛骨被压得生疼，但他不敢停。那个校尉的呼吸很微弱，仿佛随时都会断掉。他后背的伤已经结了一层薄痂，可血还是渗了出来，顺着苏尘的衣领往下淌。“前面就是官道了。”铁叔停下脚步，回头看了一眼，“你确定要带着他回大营？”苏尘点点头：“他穿着校尉的军服，应该是斥候营的人。知道得越多，活下来的希望就越大。”“行。”铁叔没再多劝，只是把柴刀别回腰间，“那我就不往前送了。我这身份，去了你们军营反倒麻烦。”苏尘把校尉往上颠了颠：“铁叔，救命之恩，我记在心里了。”“少说这些。”铁叔摆摆手，“我活了大半辈子，看人还是准的。你小子不是池中之物，好好活着比什么都强。”铁叔转身，很快消失在夜雾中。苏尘深吸一口气，踏上了官道。他走得很慢，每走几步就要歇上一歇。天边泛起鱼肚白的时候，他终于看到了远处连绵的营帐。那是北境长林军的大营——赤霄关下的临时驻地。营门口，一队哨兵看到了苏尘的身影。“站住！”一个什长拔出腰刀，厉声喝道，“干什么的？”苏尘把校尉放下，自己也瘫坐在地上，大口喘着气：“斥候营，第三队，苏尘……我要见赵将军。”什长走近，先看了一眼苏尘的军服，又看了看地上的校尉，脸色一变：“这是……李校尉？”旁边的哨兵也是一惊，纷纷围了上来。苏尘的意识已经开始模糊，但他还是强撑着把话说完：“有重要军情……必须面见赵将军……敌军要偷袭辎重……”“快，快抬进去！”什长大喊一声，几个哨兵七手八脚地把苏尘和李校尉抬了起来。等苏尘再次睁开眼睛的时候，发现自己躺在一顶不大的帐篷里，身下垫着一层干草，身上的伤口已经被粗布包扎过了。他挣扎着坐起来，脑袋里嗡嗡作响。“醒了？”帐篷帘子一掀，进来一个三十出头的汉子，穿着百夫长的军服，腰间挂着一把开过刃的雁翎刀。苏尘认出了他——斥候营的副统领，姓周，叫周尚武。他连忙翻身站起来：“周副统领……”“别动。”周尚武摆了摆手，脸上没什么表情，“你先坐下，我有话问你。”苏尘心里咯噔一下。他在军旅摸爬滚打了好几年，知道这是什么态度——审问，而不是慰问。他重新坐回干草上，等着周尚武开口。周尚武在他对面坐下，盯着他看了好一会儿，才开口：“你带回来的李校尉，已经醒了。他说是你在山神庙里找到了他，把他从井里救了出来。”苏尘点了点头。周尚武的目光更锐利了几分：“可我更想知道的是——你是怎么活下来的？”帐篷里的空气仿佛凝滞了。苏尘没有立刻回答。他知道这个问题早晚会来。斥候第三队一共八个人，其余七人全部阵亡，只有他一个人活着回来了，还带回来一个昏迷的校尉。换作是他，也会起疑心。“我们遇到了伏击。”苏尘沉声说道，“天狼军的人，至少二十个，在山道上设了埋伏。孙队长和其他弟兄都死了，我是最后活下来的那个。”周尚武动了动眉毛：“然后呢？”“然后我就一直往北逃，路上遇到一个猎户救了我。”苏尘顿了顿，“再然后，我看到了那座山神庙，找到了李校尉，就带他回来了。”周尚武沉默了片刻，忽然站起身来：“你跟我来一趟。”苏尘跟着他走出帐篷，穿过营帐之间的通道，来到了一顶更大的营帐前。门口站着的亲兵看到周尚武，没有阻拦，直接掀开了帐帘。帐篷里点着几盏油灯，正中坐着一个四十出头的男人，正是长林军的统领——赵延宗。他身边还坐着几个将官，每一个人的面色都不太好看。而李校尉，就躺在一侧的干草垛上，脸色苍白，但眼神已经清明了一些。赵延宗看到苏尘进来，目光微沉：“你叫苏尘？”“是。”苏尘单膝跪下，“斥候营第三队兵卒苏尘，见过赵将军。”“起来说话。”赵延宗手一挥，“你带回来的情报，李校尉已经跟我说了——天狼军要从白马渡偷袭我们的辎重队。”苏尘点头：“是。”赵延宗的目光变得复杂起来：“可问题是——李校尉是昨天一早出发去探查白马渡的，他中了埋伏，差点死在路上。而你，一个新兵，是怎么知道这个消息的？”帐篷里安静得落针可闻。苏尘感觉自己后背冒出了一层冷汗。他知道，自己的回答将决定自己的生死。“是预兆。”苏尘深吸一口气，一字一句地说道，“我看到了——在脑子里，像一幅画一样，清清楚楚地看到了天狼军的行军路线。”帐篷里响起一阵低低的议论声。赵延宗旁边的那个将官冷笑了一声：“预兆？荒谬！一个斥候兵，说自己能未卜先知？我看你就是跟天狼军串通好的，演一出苦肉计，拿一个快死的人来骗我们！”“我没有！”苏尘猛地抬头，目光直视那将官，“我若是通敌，何必把李校尉带回来？让他死在井里，你们永远不知道天狼军的动向，岂不是更好？”那将官被噎了一下，脸色有些不自然。赵延宗没有说话，只是静静地看着苏尘。半晌，他才缓缓开口：“你说的预兆，到底是什么？”苏尘握紧了拳头。他知道，这是最后的机会了。他闭上眼睛，努力去感受那种奇妙的感觉。这一次，比之前任何一次都要清晰——他看到了远处的山谷，四周全是密林，一条蜿蜒的小路通向谷底。他看到了一面残破的军旗，旗上绣着一只展翅的苍鹰。那是长林军的斥候旗。他还看到了一队人马，穿着天狼军的铠甲，正埋伏在山路两侧。那些人压低身子，手里的弓已经拉满，箭头对准了看不到的地方。苏尘猛地睁开眼睛：“东南方向，距此十五里的磨盘岭，有一支斥候队正在被围攻。领队的旗子上绣着苍鹰，是咱们的人。”“你胡说！”“立刻派人去查！”赵延宗的声音压过了所有的议论，他朝身边的亲兵挥了挥手，“点一队骑兵，立即前往磨盘岭。如果真有人被围，立刻接应；如果没有，就把苏尘绑回来，以军法论处！”亲兵领命而去。帐篷里又安静了下来。赵延宗看着苏尘，缓缓问道：“你敢担保你说的是真的？”苏尘没有退缩：“若是假的，我甘愿受罚。”时间一分一秒地过去。大约过了半个时辰，帐篷外忽然传来一阵急促的马蹄声。亲兵掀帘进来，满脸都是惊色：“将军！磨盘岭真的有一队斥候被围，是天狼军的伏兵，已经被我们击退了！”帐篷里顿时炸开了锅。赵延宗猛地站了起来，盯着苏尘的眼神从怀疑变成了震惊。他沉默了很久，才缓缓说出一句话：“苏尘，你是不是跟神算子学过？”“没有。”苏尘摇了摇头，“就是……突然就有了这种感觉。”赵延宗的眉头拧成一团。他征战十数年，见过用兵如神的将领，见过算无遗策的谋士，却从没见过一个普通斥候能在百步之外预知敌情。可事实就摆在他面前——苏尘说磨盘岭有伏兵，果然就有伏兵。“好。”赵延宗深吸了一口气，“你现在有两个选择。第一，我升你为斥候营的队正，继续留在斥候队当差；第二，我把你调到中军，当我的亲兵。”如果换作别人，一定会选择第二个。亲兵可是赵延宗身边的人，前途远非一个小队正可比。但苏尘却没有立刻回答。他低头想了想，然后抬头说道：“将军，我想留在斥候营。”赵延宗有些意外：“为什么？”“因为只有在最前面，我才能看到更多的东西。”苏尘的目光很坚定，“那种预兆，只有在距离战场最近的地方，才最清晰。”赵延宗看着他，目光中掠过一丝复杂的神色。半晌，他点了点头：“好，我给你一个队正的位置，统领斥候营第三队。”苏尘单膝跪下：“谢将军！”从帐篷里出来的时候，天色已经大亮了。苏尘站在晨光中，看着远处连绵的山峦，心中却没有半分的轻松。他知道，自己说的那些话，让他在赵延宗心里留下了太深太重的印记。而这种印记，既是护身符，也是枷锁。如果哪一天他猜错了，或者预测失败了，那些今天帮他解围的目光，就会变成压垮他的最后一根稻草。他收回目光，大步走向斥候营的方向。晨风吹起他额前的碎发，露出一双充满野望的眼睛。他口中的队正，不过是起点。而那个起点，就在脚下。一个声音忽然从身后传来：“苏队正。”苏尘回头，看到了李校尉被人搀扶着走出了帐篷。李校尉的脸色依然苍白，但他的目光却亮得惊人：“你的命，我记下了。日后若有用得着我李承安的地方，你只管开口。”苏尘愣了一下，然后笑了。他拱手作揖：“那就多谢李校尉了。”李承安摆了摆手，正要说什么，远处忽然传来一阵急鼓声。那是军情鼓——有紧急军情。苏尘的目光一凛，转身朝着军鼓声传来的方向奔去。而他的脑海里，又开始浮现出新的画面——又是几片碎片，正在拼合成一张完整的作战图。