朝阳初升，军营里的号角声刚响过，苏尘就带着刘闯和陈江来到了东营那片荒废已久的校场。
说是校场，其实就是一片杂草丛生的空地，几根破木桩歪歪扭扭地插在地上，角落里还有几堆没清理干净的牲口粪便。空气中弥漫着一股霉味，显然是许久没人打理过。
刘闯捂着鼻子踢开一块碎石，骂骂咧咧道：“这地方连猪圈都不如，将军就给咱们这破地方练兵？”
“有地方就不错了。”苏尘蹲下身，抓起一把泥土捏了捏，又看了看四周的地形。校场不大，但胜在地势开阔，三面环山，一面靠河，是个天然的封闭训练场。
他站起身，拍了拍手上的土：“明天辰时，让所有人在这里集合。有一个人迟到，全体加跑十里。”
陈江皱眉：“百夫长，这会不会太严了？咱们接手的人都是各营挑剩下的，本来就没什么士气，你这么一搞，只怕......”
“只怕什么？”苏尘打断他，目光扫过远处几个探头探脑的老兵，“我就是要让他们知道，从今天起，这里的主事人换了，规矩也换了。”
当天下午，苏尘让人送来了三车东西。刘闯打开一看，全是木制刀枪、麻绳绑腿、还有几十个装了沙子的麻袋。他嘿嘿一笑：“百夫长这是要往死里练啊。”
“死里练，总比死在战场上强。”苏尘拿起一把木刀，掂了掂分量，“这些家伙在边军混了这么多年，油滑得很。不是打几场仗就能让他们脱胎换骨的，得先把他们的骨头打碎了重新拼。”
陈江站在一旁，若有所思地看着苏尘。他隐约觉得，这个少年百夫长身上有种说不出的东西，像是经历过无数次生死考验后的笃定。
苏尘察觉到他的目光，转过头来：“陈江，你是老兵，见过真正的精锐是什么样的吗？”
陈江想了想：“铁骑精锐我见过，动如雷霆，令行禁止。但那是用银子堆出来的，咱们这几十号人......”
“那我告诉你，真正的精锐，是从血里爬出来，从火里滚出来的。”苏尘的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“银子可以堆出一支军队，但堆不出真正的狼。”
“狼？”陈江咀嚼着这个字，眼神渐渐亮了起来。
第二天辰时，校场上稀稀拉拉站了三四十号人。有的打着哈欠，有的叼着草茎，还有几个干脆靠在木桩上打盹。苏尘往那儿一站，这些人连眼皮都没抬一下。
刘闯气得脸都黑了，刚要发作，被苏尘拦住。
苏尘不紧不慢地走到校场中央，从怀里掏出一张纸，展开念道：“奉将军令，百夫长苏尘接管东营乙字号百人队，下辖九十七人，实到四十二人。未到者五十五人，其中病假十二人，值守十三人，其余三十人无故缺席。”
他把纸收起来，拍了拍手：“好，今天的训练计划不变。所有人，绕着校场跑十五圈，热热身。”
“十五圈？”一个胡子拉碴的老兵嗤笑一声，“百夫长，这校场一圈少说也有两里地，十五圈就是三十里，你当咱们是铁打的？”
“不想跑的，可以。”苏尘笑了笑，“自己去军需处领罚，二十军棍，然后卷铺盖滚蛋。”
那老兵脸色一变：“老子在边军混了八年，从没受过这种气。你一个毛都没长齐的小崽子，凭什么......”
话音未落，苏尘的身影猛地动了。众人只觉眼前一花，那老兵已经惨叫着跪倒在地，苏尘的手扣着他的手腕，将他整个人拧成了麻花。
“凭我比你能打。”苏尘松开手，那老兵疼得满头大汗，却不敢再说一个字。
整个校场瞬间安静下来。
苏尘环视众人，提高声音：“我知道你们不服，觉得我是个靠关系爬上来的小崽子。没关系，我不需要你们服，我只需要你们听话。按照我说的去做，三个月后，你们是死是活，都比我站在这里说要强。”
说完，他率先跑了起来。
刘闯和陈江立刻跟上，其余人对视一眼，终究还是咬着牙跟了上去。
跑完十五圈，大部分人已经累得趴在草地上直喘气。苏尘却连汗都没怎么出，让人把沙袋绑腿发下去，每人十个沙袋，一袋三十斤，绑在腿上继续练队列、练劈砍、练盾牌格挡。
一天下来，所有人都瘫了。
可第二天，苏尘的训练量不减反增。不仅是体能训练，他还开始在训练中加入战术配合。他把人分成六人一组的小队，要求每个小组必须做到攻防默契，能在瞬息之间完成阵型切换。
“快！再快！”苏尘的声音在校场上回荡，“换阵！盾牌手前压，长枪手从侧翼包抄！张麻子，你他娘的是在打太极吗？给我用力！”
张麻子是个五大三粗的汉子，力气不小，但动作僵硬，每次变阵都慢半拍。苏尘连续盯了他三天，最后把他单独拎出来，让刘闯拿着木刀陪他练了一下午。
傍晚时分，张麻子的手已经抖得拿不起刀，但换阵的动作确实利索了许多。
苏尘坐在校场边的石头上，一边啃着干粮，一边观察着每个人的表现。他的“战场预兆”能力在训练中发挥了巨大作用，每次组织对抗演练，他都能提前一瞬预判出哪一方的布阵会出现破绽，然后针对性调整战术。
起初还有人怀疑他只是运气好，但连着十几场对抗下来，所有人都沉默了。因为每次苏尘的判断都准得离谱，仿佛他脑子里装了一幅完整的战场地图，能看到每个人的移动轨迹。
“这小子，怕不是个妖怪吧？”刘闯偷偷跟陈江嘀咕。
陈江没说话，只是看向苏尘的目光越来越复杂。
十天后，校场上的杂草已经被踩成了平地，破木桩换成了崭新的靶子，角落里堆满了练坏了的木刀木枪。原本四十二人的队伍，走掉了十二个，剩下的三十人，眼神里多了点别的东西——不再是麻木和懈怠，而是一种蠢蠢欲动的杀气。
这天清晨，苏尘站在队伍前面，看着眼前这三十个人。他们身上的军服破旧，脸上带着刀疤和瘀青，但每个人的腰杆都比十天前直了不少。
“很好，你们活着挺过了第一轮。”苏尘开口，声音不大，却字字清晰，“从现在起，你们不再是边军的散兵游勇，而是我苏尘手里的一把刀。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“但刀有钝有快，能不能真正磨出锋刃，要看你们接下来能熬多久。”
“百夫长，咱们接下来练什么？”一个叫孙虎的壮汉问道。他是这三十人里最拼的一个，每次练到倒地不起才肯罢休，显然已经彻底被苏尘折服。
苏尘没急着回答，而是走到校场边，拿起一把弓箭，对准百步外的靶心，拉弓放箭。
一箭正中红心。
“接下来，我要教你们的，是怎么活着杀死敌人，而不是像个莽夫一样冲上去送死。”他转过身，目光沉静，“真正的战场，从来不是谁力气大谁就能赢。你们要学会的，是在敌人出手之前就猜到他的下一步。”
众人都是一愣，显然不太明白苏尘的意思。
陈江站在人群里，眉头微皱。他隐约察觉到，苏尘要教的东西，远不只是普通的练兵之术那么简单。
这时，校场外忽然传来一阵急促的马蹄声。一名传令兵飞马而至，翻身下马，将一封军令递到苏尘手中：“百夫长，将军有令，后天午时前，需运送一批粮草至北境黑风岭。沿途山匪活动猖獗，请百夫长务必做好防范。”
苏尘展开军令看了一眼，嘴角微微上扬。
他等的，就是这个。
“弟兄们，今天的训练取消。”他把军令揣进怀里，“明天收拾家伙，后天出发。”
“百夫长，咱们要去杀匪？”孙虎兴奋地问道。
“不是杀匪。”苏尘摇摇头，眼神里闪过一丝冷冽的光芒，“是要让别人知道，路过咱们的粮道，得先问问我手中的刀答不答应。”
三十个人面面相觑，但很快，一股压抑不住的兴奋在队伍中蔓延开来。十天来，他们在苏尘的铁腕下咬牙坚持，终于等到了一个证明自己的机会。
陈江走到苏尘身边，低声问道：“只带三十人，行吗？”
“够了。”苏尘望着远处的群山，声音很轻，却笃定无比，“三十个有脑子的狼，比三百只羊更可怕。”
“更何况，”他顿了顿，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意，“我还能看到他们看不到的东西。”
陈江心里一凛，没再追问。
暮色渐浓，校场上燃起了几堆篝火。三十个人围坐在火堆旁，苏尘拿着一根树枝，在地上画出一条路线图，开始分配任务、讲解战术。他的声音不疾不徐，每说一句，就会在地上画出一个标记，标注出可能遭遇伏击的地点和应对方案。
刘闯在一旁听得咋舌，他从未见过有人能把一场护送任务筹划得如此细致。仿佛苏尘已经亲身走过那条路，亲眼见过那些山匪会在哪里设伏。
夜色更深了。篝火噼啪作响，映在苏尘年轻的脸上，那双眼睛里，闪烁着与年龄毫不相符的冷静与果决。
后天，黑风岭。那将是他接手这支队伍后的第一场真正考验，也是他为这支铁血之师立下名号的第一战。