那天晚上的风格外大，吹得营帐上的旗帜猎猎作响，像是有人在外面哭。
楚烈一夜没睡。
他坐在案前，把那封烫金帖子翻来覆去看了好几遍，直到帖子边缘都起了毛边。林安给他端了三次热茶，第四次来的时候，茶已经凉透了，楚烈还是端着杯子一动不动。
“将军。”林安终于忍不住开口，“您要是心里不踏实，咱们回北境得了。”
楚烈抬起头，看了他一眼，忽然笑了：“回北境？怎么回？没有调令，擅离驻地，那就是逃兵，够砍脑袋的。”
“那太子那边……”
“去。”楚烈把帖子拍在桌上，“非去不可。”
他站起来，走到帐门口，看着夜空中被乌云的月色，声音低沉：“三皇子要拉拢我，太子也想拉拢我。我一个领兵的将军，被夹在中间，谁都不敢得罪，也谁都不能得罪。”
“那您打算怎么办？”
楚烈没有回答。
他也不知道答案。
第二日清晨，天还没全亮，楚烈就换上朝服，带着林安和两个亲兵出了营帐。按照帖子上写的日子，今天是赴约的时候。可他刚走到营门口，就看见外面黑压压站了一排人。
为首的是一身紫袍的中年官员，腰佩金鱼袋，面色阴沉，身后跟着二十几个带刀侍卫。那人一见楚烈出来，立刻从袖中掏出一卷黄绫，展开来，声音像刀子一样尖利：
“奉天承运，皇帝诏曰：北境戍边将军楚烈，勾结塞外胡族，私通敌国，图谋不轨，今有确凿证据，着即拿下，押入天牢，听候三司会审！”
楚烈整个人像被人迎面泼了一盆冰水。
他愣在原地，脑子里“嗡”的一声，什么声都听不见了。林安脸色刷白，下意识去摸腰间的刀，被楚烈一把按住。
“别动。”
楚烈声音发哑，但还算镇定。他一步一步走上前去，在那紫袍官员面前站定，拱手道：“这位大人，末将身居北境，寸功未立，更从未见过什么胡族首领，通敌之说从何而来？”
“证据确凿。”那官员冷笑一声，挥了挥手。
身后的侍卫立刻抬上来一口木箱，打开盖子，里面整整齐齐码着几十封书信，信封上还盖着北境胡族的火漆印。另有一柄胡族式样的弯刀，刀鞘上镶着拇指大的红宝石，一看就不是凡品。
“这些书信，都是从你营帐暗格里搜出来的。这柄弯刀，据说是胡族王庭赐给你的信物。”那官员一字一顿，“楚烈，你还有什么话说？”
楚烈看着那些东西，心一点一点地沉了下去。
他从未见过那些书信，更没见过那柄刀。
有人要整他。
而且是下了血本，布了好大一个局。
那些书信的笔迹、用纸、火漆印，全都做得天衣无缝。那柄弯刀的形制，也确实跟北境胡族王庭的赏赐之物一模一样。别说是外人，就算是楚烈自己，看到这些东西都觉得真得不能再真。
“大人。”楚烈深吸一口气，“末将冤枉，这些东西是有人故意栽赃——”
“有没有冤枉，三司会审自有公论。”那官员不耐烦地一挥手，“拿下！”
四个侍卫立刻扑上来，一把将楚烈按住，反剪双臂，冰冷的铁链“哗啦”一声扣上手腕。那铁链又粗又重，铐在腕上勒得骨头生疼。
楚烈没有挣扎。
他知道，挣扎也没用。对方既然敢光天化日之下拿人，必然是做好了万全准备。他要是反抗，反倒坐实了“抗旨不遵”的罪名，立刻就会被当场格杀。
林安急得眼眶都红了，死死咬着嘴唇，一字不发。楚烈朝他使了个眼色，林安这才稍稍冷静下来，微微点了点头。
那官员又命人把楚烈的营帐翻了个底朝天，连床板都掀了，地板都撬了，确认没有遗漏任何“罪证”之后，这才押着楚烈上了囚车。
囚车从北城营区出发，穿过半个京城，一路往天牢方向去。
街上的百姓纷纷驻足围观，指指点点，窃窃私语。
“那是谁？”
“北境来的将军，听说是通敌叛国，被抓了。”
“啧啧，年纪轻轻的，干什么不好，偏偏要投敌。”
“这种人，就该千刀万剐！”
楚烈站在囚车里，铁链被锁在车栏上，手脚都动弹不得。那些议论声像针一样扎进耳朵，可他脸上什么表情都没有，只是直直地看着前方，目光平静得让人害怕。
其实他心里翻江倒海。
他第一反应是太子干的。昨晚太子府的人刚走，今天一早就被抄家下狱，未免太巧了。可转念一想又不对，太子真要动他，犯不着先派人来送帖子，那不是在脸上写着“是我干的”吗？
三皇子？也不太像。三皇子昨天才跟他示好，转头就把他送进大牢，这跟他拉拢楚烈的目的相互矛盾。
那么是朝中其他人？政敌？或者那些看不惯他一个北境小卒忽然爬上来的老牌世家？
楚烈越想越觉得自己像是掉进了一张大网里。网里还有无数根线，每根线都连着一个看不清面目的人，他们彼此牵制，彼此算计，而他只是棋盘上的一颗棋子。
车子拐进了一条窄巷，四周一下子安静了下来。巷子深处是一扇厚重的铁门，门上钉满了铜钉，黑漆漆的像张大的嘴。
天牢到了。
楚烈被从囚车上拖下来，铁链拖在地上哗哗作响。两个狱卒一左一右架着他，穿过长长的甬道，两边是一间间阴暗潮湿的牢房，空气中弥漫着霉味和血腥味混合在一起的恶臭。
甬道尽头是一间宽大昏暗的石室，正中摆放着一张漆黑的长案，案后坐着三个人。
正中那位身材消瘦，面容冷峻，正是三法司之一的刑部尚书郑炳文。左边的是大理寺少卿赵谦，右边是御史台的一名御史，姓冯。
三个人都穿着官服，正襟危坐，面无表情地看着楚烈被押进来。
“跪下！”一个狱卒一脚踢在楚烈膝弯上。
楚烈膝盖一软，单膝跪地。他没有挣扎，顺势将另一条腿也收了回来，老老实实地跪在了地上。
“楚烈。”郑炳书翻开案上的卷宗，声音不带任何感情，“有人举报你勾结塞外胡族，私通敌国，证据确凿。你可认罪？”
“末将不认。”楚烈抬起头，看着郑炳书，“那些书信和弯刀，末将从未见过。”
“从未见过？”郑炳文冷笑一声，把一封信丢到他面前，“这封信上写的是你的亲笔字迹，笔迹鉴定已出，你还有何话说？”
楚烈低头看去。
那封信上用行书写着几行字，大意是向胡族首领报告北境驻军的换防时间和兵力部署。字迹确实跟他有七八分像，但细看之下，转折处略显生硬，像是刻意模仿的。
“大人，这字迹虽有几分相似，但笔势僵硬，转折生硬，分明是有人刻意模仿。末将的军报在兵部有存档，大人只需调来比对，一看便知真伪。”
郑炳文眉头微微一动，目光闪了闪，却没有说话。
大理寺少卿赵谦忽然开口：“那些胡族的火漆印呢？据本王所知，胡族王庭的专用火漆印泥极其稀有，中原根本买不到。你若能解释清楚那些信件为何用的是胡族王庭的火漆印，或许本官还能信你几分。”
楚烈心里一跳。
这个问题不好回答。
他要是说不知道，那就是推诿，毫无说服力。他要是说有人伪造，可火漆印这东西，除非拿到王庭的模具，否则根本造不出来。
他沉默了片刻，开口道：“末将只知道，有人要置末将于死地。至于用的什么手段，末将确实不知。”
“不知？”赵谦猛地一拍桌子，“一句不知就想糊弄过去？你以为这还是儿戏吗！”
楚烈跪在地上，铁链勒得手腕发麻，可他一声不吭。
接下来的两个时辰，三司轮番审问，翻来覆去就是那些问题。楚烈始终不松口，说得嘴皮子都干了，嗓子也哑了，最后连话都说不出来了。
郑炳书见他实在撬不开嘴，挥了挥手：“押下去，收监。”
楚烈被拖起来，推进了一间狭小的牢房。牢房只有几步见方，地上铺着一层发霉的稻草，角落里放着一只破旧的马桶，臭味熏天。
铁门“哐”地一声关上，锁链哗啦作响。
楚烈瘫坐在稻草上，背靠着冰冷的墙壁，大口大口地喘着气。
他闭上眼睛，试图调动脑海里的系统。自从来到这个世界，系统一直是他最大的倚仗，每一次绝境逢生，每一次以少胜多，都是系统在关键时候拉了主角一把。
可这一次，他什么都感觉不到。
脑海中一片死寂，没有任何声音，没有任何提示，就好像系统从未存在过一样。
楚烈的心一下子凉了半截。
他再次尝试，集中精神，拼命去呼唤，去感应，可回应他的依然只有无尽的沉默。
系统被封锁了。
或者说，被某种力量隔绝了。
楚烈睁开眼，看着头顶那扇巴掌大的小窗透进来的微弱光线，忽然觉得浑身发冷。他来这个世界这么久，第一次感到了真正的恐惧。
失去系统，他就跟一个普通人没什么两样。
没有超乎常人的力量，没有推演战局的能力，甚至连最基本的自保都做不到。在这个吃人的京城里，一个失去所有倚仗的人，就是砧板上的鱼肉。
他靠在墙上，大口大口地喘气，过了很久才慢慢冷静下来。
“别慌。”他对自己说，“系统没了，你还有脑子。你还有前世的记忆，还有这辈子的经验。你不是废物，你是一个打了十几年仗的将军。”
可他心里明白，在这个没有任何武力倚仗、没有任何背景靠山的陌生环境里，他这点经验和脑子，能撑多久？
夜晚降临，天牢里变得更加阴冷。老鼠从墙角窜出来，吱吱叫着在稻草堆里钻来钻去。楚烈蜷缩在角落里，闭着眼睛，脑子里飞速运转。
他在想，到底是谁设了这个局。
如果是太子，太子为什么要这么做？他昨晚还在拉拢楚烈，今天就把人送进大牢，这不是自相矛盾吗？
除非……太子根本没想拉拢他，那封帖子只是一个幌子，真正的目的是让他放松警惕，好让今天这场抓捕来得更突然、更彻底。
可又太刻意了。太子真要动他，何必多此一举？
那么是三皇子？三皇子想除掉他，可又不想自己动手，于是借太子的名义设了个套？这倒是说得通，毕竟三皇子昨天才见过他，今天太子府的人就来了，这个时间点太巧了。
可三皇子为什么要除掉他？他只是一个北境来的小将军，根本没有威胁到三皇子的资本。
楚烈越想越乱，脑子里像有一团乱麻，理也理不清楚。
他索性不想了，闭上眼睛，养精蓄锐。
第二天一早，狱卒送来了饭。一碗稀得能照见人影的米粥，外加一块黑乎乎的东西，不知道是饼还是馒头。楚烈也不嫌弃，三两口吃完，把碗递回去。
“兄弟。”他压低声音，看着那个狱卒，“能不能帮我打听一下，我那个叫林安的亲兵现在怎么样了？”
那狱卒看了他一眼，面无表情地接过碗，扭头就走。
楚烈叹了口气，正要坐回去，忽然听见外面传来一阵脚步声，紧接着铁门被打开，一道刺眼的光线照进来。
一个身形高大的中年男子站在牢门口，逆着光，看不清面容。他身着常服，气度沉稳，身后跟着两个随从。
“楚将军。”那人开口，声音不大，却带着一股天生的威严，“在这里还习惯吗？”
楚烈眯起眼睛，等视线适应了光线，才看清来人的脸。
那张脸棱角分明，目光锐利，眉宇间带着一股若有若无的傲气，让他下意识地想起了三皇子。
不，比三皇子更让人不自在。
“你是……？”楚烈站起来，手扶着铁栏。
那人微微一笑：“本王姓萧，单名一个煜字。”
萧煜。
当今天子的第三子。
三皇子。
楚烈心里咯噔一下，脱口而出：“是殿下您让人……”
“让本王把你弄进来？”萧煜打断了楚烈的话，笑容忽然收敛了，目光变得深邃起来，一字一顿地说道，“楚将军，你想错了。把你弄进来的，不是本王。”
“那是谁？”
萧煜沉默了片刻，忽然开口道：“是本王的大哥，当今的太子殿下。他想让本王跟你绑在一起，所以借你的手来逼本王出手。”