黎明前的黑暗最是浓稠，连星光都被厚厚的云层遮蔽。陈骁睁开眼时，营地里已经响起了铁器碰撞的声响，那是工兵们在一处废弃的铁匠铺里翻找能用的工具。
他翻身坐起，披上那件已经破了几个洞的皮甲。昨夜修改过的防御图就压在石头上，羊皮纸的一角被露水浸润，墨迹有些洇开，但关键的阵地标注依然清晰可辨。
“将军！”刘三的声音从营帐外传来，带着压抑不住的兴奋，“找到一批好东西！”
陈骁掀开帘子走出去，就见刘三领着一群工兵，肩上扛着几根粗大的木料，后面还有人推着一架破旧的木质投石车。那投石车显然是从某个废弃的军械库里翻出来的，轮子缺了一个，车身也裂了几道口子，但主体结构还在。
“南边三里外有个废弃的采石场，那里有不少大石块，还有几根没运走的石柱。”刘三喘着粗气，眼睛里闪着光，“这些木头是从附近的村子里收来的，虽然不够硬，但在滚木外面包上铁皮，也能撑一阵子。”
陈骁走过去拍了拍那根木料，手感粗糙，木质松散，确如刘三所说，需要加固。但他没有皱眉，反而露出一丝笑意：“好，就用这些材料，在最前沿的阵地上筑起三道防线。第一道以拒马和鹿角为主，配合地陷陷阱；第二道用滚木礌石，布置在斜坡上，利用地势砸下去；第三道设在城寨门口，用这些石料砌成矮墙，作为最后的阻击阵地。”
刘三掏出炭笔，在随身携带的一块木板上飞快地记着。他的手很稳，线条虽然粗糙，但位置和距离都标注得清清楚楚。陈骁看着那块木板，心里忽然有些感慨——这个打了二十年仗的老卒，比那些只会纸上谈兵的将军们，确实强了不止一星半点。
“还有，派人去砍竹子，要粗的，削尖了埋在地里，做成竹签阵。”陈骁补充道，“不用太密集，留出我们人马的通道就行，剩下的地方，让敌军踩上去。”
刘三抬起头，眼中露出一抹狠色：“将军放心，末将这就去办。”
末将。这两个字让陈骁愣了一下。他转头看向刘三，那老卒已经转身大步朝远处的工兵队走去，背影挺拔，再没有昨夜见面时的佝偻和颓丧。
时间在一分一秒地流逝。太阳从东边的山脊线上露出半个轮廓，金色的光芒洒在破旧的营地上，照出一片忙碌的景象。陈骁站在一处高地上，俯瞰着整个防线。南面那片被积雪覆盖的平地，是联军最可能的进攻方向。平地的尽头是一道缓坡，坡上已经被工兵们挖出了几道浅沟，沟底插满了削尖的竹签和木桩。再往上，是用粗木搭建的拒马和鹿角，每两根木头之间都栓着铁链，铁链上挂满了倒刺。
滚木和礌石被堆放在斜坡的最高处，用绳索固定着。只要砍断绳索，这些东西就会顺着斜坡滚下去，砸向进攻的敌军。
“将军！”一名传令兵从营地后方策马奔来，马蹄踏碎了地面的薄冰，“雷都尉请您过去，说有要事相商。”
陈骁转身朝中军帐走去。雷动那高大的身影已经站在帐外，正用一块粗布擦拭着手中的长刀。刀身反射着晨光，映出他紧绷的脸庞。
“斥候回来了。”雷动开门见山，声音低沉，“联军的前锋距离此处不到五十里，约有三万人，由赵国的猛将赵翼统领。后面的大军还在集结，最快明天下午就能赶到。”
三万人。陈骁默默估算了一下。自己手中的杂牌军不足三千，能战者不过一千五百，其中还有一半是伤员和后勤人员。兵力悬殊十倍，加上对方是赵国的精锐部队，装备和训练都远胜于己。
但陈骁的脸上没有露出丝毫慌乱。他走到帐中，摊开那张已经皱巴巴的羊皮地图，指着南面的一片丘陵地带说：“赵翼这个人，我听说过。他勇猛有余，但谋略不足，喜欢正面强攻。如果我们正面硬抗，会损失惨重，但如果利用地势，把他的大军拖进我们的陷阱里，就有机会。”
“什么机会？”雷动皱眉问道。
“让他的骑兵发挥不出优势。”陈骁的手指在地图上划过，“南面的这片丘陵，地势起伏，草木茂密，不利于骑兵冲锋。我们可以在这里布置疑兵，引诱他们的步兵先攻上来，然后用滚木礌石打掉他们的锐气。等他们的阵脚乱了，再派一支精兵从侧翼突袭他们的中军，斩杀赵翼。”
雷动沉默了片刻，目光在地图上扫视着：“你的意思是，用我们这点人，去打一场反击战？”
“不是反击，是防守反击。”陈骁抬起头，目光炯炯，“我们要先守住，让他们打不动，等他们疲惫了，再咬他们一口。咬不死，也要让他们疼一阵子。”
雷动盯着他看了几息，忽然咧嘴一笑：“好，就按你说的办。我带两百人埋伏在东侧的山林里，等你的信号。”
“两百人不够，给你三百。”陈骁说，“剩下的，我留在这儿指挥。”
两人又就具体的信号和进攻路线商议了一阵，直到传令兵再次来报，说斥候发现了联军的骑兵游哨，距离此处已不足三十里。
“来了。”雷动提起长刀，转身朝帐外走去，“你守住这里，我去准备。”
陈骁目送他离开，然后深深吸了一口气，朝营地中央走去。工兵们已经完成了大部分防御工事的搭建，正把最后一批石料运到矮墙后面。伤兵们也在帮忙，有的在磨箭头，有的在熬制金疮药，有的在搬运箭矢。每个人的脸上都写满了疲惫，但眼神里却有了一种昨天不曾有过的东西——希望。
“兄弟们！”陈骁跳上一块巨石，声音在营地上空回荡，“敌军的先锋已经快到眼前了。三万人，比我们多十倍。但你们记住，他们是从三十里外跑过来的，而我们，已经在这里歇了一整夜，吃饱了饭，磨好了刀！”
所有人的目光都集中到他身上。
“我们身后，是咱们的家，是咱们的亲人，是咱们拼了命也要守住的那条路！”陈骁的声音越来越高，“敌军想过去，就得从咱们的尸体上跨过去！但咱们不能让他们的如意算盘打响！咱们要让他们知道，这支杂牌军，不是那么好啃的骨头！”
“杀！”不知是谁先喊了一声。
“杀！杀！杀！”近百名士兵跟着怒吼起来，声音像潮水一样涌过营地。
陈骁从巨石上跳下来，走到最前沿的阵地上。他蹲下身，拨开积雪，检查着地上的竹签阵。竹尖削得很锋利，上面还涂了粪水，只要扎进脚掌，伤口很快会感染溃烂。刘三站在不远处，正指挥着几个工兵给滚木包上铁皮，铁皮是从几个破旧盾牌上拆下来的，打在木头上发出沉闷的响声。
“将军，敌军的前锋已经到了十里外！”一名斥候策马飞奔而至，马身上全是汗水。
陈骁站起身，望向南方的天际。那里的地平线上，升起了一股烟尘，越来越近，越来越浓。隐约可以看见一面黑色的旗帜在烟尘中晃动，旗上绣着一只张牙舞爪的猛虎——那是赵翼的军旗。
“所有人准备！”陈骁的声音穿透了风声和马蹄声，“弩手上前，刀盾兵随后！”
阵地上的士兵们迅速动起来。弩手们趴到掩体后面，把手弩架在木桩上，瞄准着越来越近的敌军。刀盾兵蹲在他们身后，钢刀出鞘，盾牌横在胸前。弓箭手站在第二道防线后面，把箭囊放在脚边，随时准备放箭。
烟尘越来越近，地面开始微微震动。联军的骑兵冲在最前面，约有两千人，马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪尘。他们的盔甲在阳光下闪着冷光，长矛斜指天空，如同一股银色的洪流，朝阵地涌来。
陈骁没有下令放箭。他在等。
骑兵冲到距离第一道防线还有两百步的时候，领头的将领忽然勒住战马，举起手中的长矛，示意队伍停下。两千骑兵在雪地上齐刷刷地停住，动作整齐划一，可见训练有素。
那将领策马前出几步，高声喊道：“前方守军听着，我乃赵国前锋将军赵翼！尔等速速放下武器投降，本将军可饶你们一命！否则，踏平此寨，鸡犬不留！”
陈骁冷笑一声，从士兵手中接过一把硬弓，搭上箭，拉满弓弦。他没有瞄准赵翼，而是对准了空中，一箭射出。
箭矢划出一道弧线，钉在了第一道防线前面的雪地上，箭尾的翎羽还在微微颤抖。
这是拒绝，也是宣战。
赵翼的脸色一变，黑得像锅底。他猛地一挥手，身后两千骑兵同时催动战马，如同决堤的洪水一般，朝阵地猛冲过来。
马蹄声震天动地，地面颤抖得厉害。陈骁站在掩体后面，眼睛死死盯着那些越来越近的身影。一百五十步、一百步、八十步——
“放箭！”
弩手们同时扣动扳机，近百支弩箭如蝗虫般飞射出去。前排的十几名骑兵被射中，有人惨叫着跌下马，有人战马中箭，前蹄一软，把主人甩了出去。但更多的骑兵冲过了第一轮箭雨，速度不减。
“继续放箭！不要停！”陈骁喝道。
弩手们快速上弦、装箭、放箭，第二轮、第三轮箭雨接连射出。骑兵的冲锋速度很快，但也架不住这样密集的箭雨，不断有人倒下。
但赵翼的骑兵终究是精锐，虽然损失了不少人，还是冲到了第一道防线前。他们没有减速，而是直接撞向那些拒马和鹿角。前排的骑兵被拒马上的尖刺刺穿，人和马摔成一团，但后面的骑兵踩着同伴的尸体跳过去，继续向前冲锋。
“砍绳索！”陈骁大声喊道。
负责滚木礌石的士兵立刻挥刀砍断绳索。十几根粗大的滚木裹着铁皮，顺着斜坡轰隆隆地滚了下去，后面还跟着无数拳头大小的石块。滚木撞进骑兵队列中，瞬间碾倒了一大片人马。惨叫声、马嘶声、木石翻滚的轰鸣声混在一起，响彻整个战场。
骑兵的冲锋被硬生生打断了。那些侥幸躲过滚木的骑兵调转马头，仓惶后撤。赵翼在后面气得直跺脚，却也无计可施。他的骑兵确实勇猛，但面对这种用滚木礌石和拒马组成的防线，根本冲不上去。
“步兵上！”赵翼厉声下令。
三千步兵从后面涌上来，扛着云梯和攻城槌，踩着同伴的尸体，朝防线推进。他们的脚步比骑兵慢得多，每走一步，都要面对从斜上方砸下来的滚木和礌石，以及不断飞来的箭矢。
陈骁站在矮墙上，看清了敌军的动向。他没有急于下令，而是冷眼看着那些步兵一点点逼近。
“弩手，换火矢！”他忽然喝道。
弩手们立刻从腰间取出火折子，点燃箭头上的油布，朝天空射出。几十支火矢划破天际，落到了阵地前的雪地上。那片雪地下面，是工兵们在夜里挖出的几条浅沟，沟里倒满了桐油和干草。
火矢落下，桐油瞬间被点燃，火焰沿着浅沟蔓延开来，在阵地前形成了一道燃烧的火墙。正在推进的步兵被火焰挡住，有人试图跳过去，却被烧得浑身着火，惨叫着在地上打滚。
赵翼的先锋部队被困在了火墙前，进退不得。滚木还在不断从斜坡上滚下来，砸进他们的队列里。箭矢像雨点一样落下，每一箭都能带走一条性命。
陈骁看着这一幕，脸上没有任何表情。他不是没有同情心，但在这个战场上，不是你死就是我亡，容不得半点心软。
“派出传令兵，告诉雷都尉，可以行动了。”他低声对身边的亲兵说。
亲兵应了一声，转身朝营地的东侧跑去。那里的一片树林里，藏着雷动和他的三百精兵。
战场的局势在这一刻发生了微妙的变化。赵翼的先锋被火焰挡住，阵脚开始松动。他没有想到，这支看似不堪一击的杂牌军，竟然布下了如此密集的防御工事，让他引以为傲的骑兵和步兵都吃了大亏。
“将军，先锋损失过半了，要不先撤下来，等后面的大军到了再打？”一名副将骑马靠近赵翼，低声劝道。
赵翼脸色铁青，狠狠地瞪了副将一眼，却也没有更好的办法。他一挥手，下令鸣金收兵。
联军的士兵如蒙大赦，丢下满地的尸体，狼狈地往回撤。火焰还在燃烧，雪地被烧得漆黑，空气中弥漫着焦糊的气味和血腥味。
陈骁看着敌军撤退，终于松了一口气。他跳下矮墙，走到阵地上，查看自己士兵的情况。弩手们的手指都被弓弦磨破了，刀盾兵的盾牌上多了几道刀痕，弓箭手的箭囊已经空了三分之一。
“兄弟们，干得好！”陈骁拍了拍一个弩手的肩膀，“让他们知道，咱们这支杂牌军，不是好惹的！”
士兵们发出一阵欢呼声。有人举起手中的武器，朝撤退的敌军挥舞着，有人在清理战场上还能用的箭矢，有人在搬运滚木准备下一次防御。
刘三从后面跑过来，脸上沾满了烟灰，但眼睛亮得惊人：“将军，咱们守住了！”
“守住了第一波。”陈骁纠正道，“敌军的大军明天就到，还有更多硬仗要打。”
但他的嘴角，还是忍不住露出了一丝笑意。这一战，虽然只是击退了三千先锋，但对于这支士气低落的杂牌军来说，已经是一场了不起的胜利。
“传令下去，把阵亡兄弟的遗体好好收敛，伤员送到后方救治。剩下的弟兄轮流休息，保持警戒。”陈骁说，“天黑之前，把被毁的工事全部修复，准备应对明天的战斗。”
士兵们领命而去。陈骁站在阵地上，望向远方的天际。那里，联军的烟尘正在消散，但明天，还会有更多的敌军到来。
他回头看了一眼身后的营地和正在忙碌的士兵们，心中忽然生出一种奇怪的感觉——那是他曾经遗忘的，属于军人的骄傲。
“我一定能做到。”他在心里对自己说，“带着他们，活下去，打赢这场仗。”
风吹过战场，卷起地上的雪尘和灰烬，在夕阳中飘散。远处的山脊上，几只归巢的乌鸦掠过天际，发出几声凄厉的鸣叫。
新的战斗，还在等着他。