# 第14章 揭竿抗命
黎明前的天色最暗。
从溶洞钻出来的那一刻，萧渊深深吸了一口清晨冰冷的空气。身后二十五个人陆续爬出，个个灰头土脸，身上裹着湿漉漉的泥浆，像从地底下爬出来的鬼。
赵烈最后一个出来，他身上的伤口已经简单包扎过，但血还是把布条洇透了。他抬头看了看东方天际那一线鱼肚白，咧嘴笑了笑，露出一口被血染红的牙。
“还活着。”
萧渊没说话。他望着远处大夏军营的轮廓，瞳孔微微收缩。那里有炊烟升起，有旗帜飘扬，有他们拼了命也要回来守护的东西。
但那里，也有白崇。
“走快点。”萧渊压低声音，“白崇的人肯定已经发现我们失踪了，拖得越久，他越有机会动手。”
一行人拄着临时削成的木棍，沿着荒芜的山脊线朝大营方向摸去。每个人的脚步都很沉，但没有人停下来。他们都知道，只要进了大营，当着所有人的面把白崇通敌的事情抖出来，这盘棋就还有得下。
一个时辰后，大营的辕门出现在了视野中。
看守辕门的士兵远远看见一支形容狼狈的队伍朝这边走来，立刻拉响了警戒。哨塔上的弓手张弓搭箭，营门后的刀盾兵迅速列阵，一股肃杀之气迎面扑来。
“站住！什么人！”
萧渊伸手示意身后的人停下，自己往前走了三步，朗声道：“斥候营百将萧渊，奉命追击敌袭小队，现已归营。”
那名守门校尉眯着眼睛打量了几眼，脸上的表情变了变。
“萧渊？你不是……”
他没说完，就被人打断了。营门内传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个身穿明光铠的中年将领带着十几名亲兵快步走了出来。
白崇。
他脸色铁青，目光如刀子一般刮过萧渊和他身后的每一个人。当他看到赵烈的时候，目光明显停顿了一下，眼底闪过一丝极快的阴鸷。
“萧渊！”白崇的声音陡然拔高，“你奉的谁的命？本将何时下令让你追击敌军了！”
萧渊心中冷笑，面上却不动声色。他深吸一口气，这一口气吸得极深，像是把从溶洞一路走来的所有疲惫和愤懑，全都压进了胸腔里。
“白将军。”他抬起头，声音不大，但清清楚楚传进了在场每一个人的耳朵里，“末将追击的，不是什么敌袭小队。是您派出去，给北狄人送信的人。”
这句话像一颗石子投进平静的湖面，周围顿时炸开了锅。士兵们面面相觑，窃窃私语。
白崇的脸色一瞬间变得煞白，随即又涌上一股青紫。他的手指紧紧攥着刀柄，指节发白。
“放肆！”他暴喝一声，“萧渊，你知不知道你在说什么！”
“末将很清楚。”萧渊一字一顿，“昨晚子时三刻，白将军手下的心腹亲兵白勇，携带一封密信从西侧偏门出营，绕道北山坳，欲与北狄前锋营联络。末将率队追击，与其在北山坳东侧峡谷中遭遇，白勇当场毙命，密信已被末将搜出。”
他从怀里掏出那封已经被血洇得有些模糊的信，高高举起。
全场寂静。
所有人的目光都聚焦在萧渊手上那封信上。晨风吹过，信纸微微颤动，上面的墨迹隐约可辨。
白崇的脸肌肉抽搐了一下，但他的反应极快。他猛地拔刀，刀锋直指萧渊，厉声喝道：“大胆萧渊！你擅离职守，私离大营，还编造这等荒谬谎言诬陷主将，意图动摇军心！来人啊！给我把他拿下！”
“谁敢！”
萧渊身后，赵烈猛地跨出一步。他左肋的伤口因为这一下用力过度而崩裂，鲜血顺着衣甲往下淌，但他浑然不觉，只是瞪着那双布满血丝的眼睛，凶狠地扫视着准备上前拿人的士兵。
“老子是斥候营校尉赵烈！昨晚的事情，老子亲眼所见！白崇这个狗贼，派亲信给北狄人送信，约定了下次进攻的时间和路线，想把我边军弟兄的血肉，铺成他荣华富贵的路！”
他说话的时候嗓门极大，声如洪钟，震得在场每一个人耳朵嗡嗡作响。
白崇的亲兵们面面相觑，但依然围了上来。赵烈一抬手，把身上的衣甲扯开，露出胸膛上纵横交错的伤疤。那些伤疤有的已经发白，有的还带着新生的嫩肉，每一道都是边军将士拿命换来的印记。
“老子在边军十年，身上刀伤箭伤四十多处！”赵烈拍着胸脯，嘶吼道，“老子不怕死！但老子不能白死！更不能死在你们这些狗贼的算计里！”
他身后的二十四个斥候营士兵，也都跟着往前逼了一步。他们的眼神里没有恐惧，只有豁出去之后的决绝。这些人都是从死人堆里爬出来的，见惯了刀枪，早就把生死置之度外了。
白崇的脸色已经难看到了极点。他没想到赵烈会活着回来，更没想到萧渊和赵烈两个八竿子打不着的人，居然会联手。
他一咬牙，厉声道：“赵烈！你带兵出击，全军覆没，本就是你失职！如今不思悔改，反倒和萧渊串通一气，构陷上官！你们以为这样就能脱罪吗！”
说着，他朝身后的亲兵队挥了挥手。一百多名全副武装的亲兵齐刷刷举刀，朝萧渊和赵烈围了上来。
萧渊没有动。他的目光扫过周围那些普通士兵的脸，看到的是迷茫、惊惧，还有少数人眼底深处藏着的不甘。他知道，这些人不是不想相信他，而是不敢。白崇手握军权，背后还有朝中权贵的支持，一个小小的百将和一个失势的校尉，拿什么跟他斗？
但他没有退路。
“兄弟们！”萧渊忽然提高了声音，转向周围所有士兵，“你们在北境戍边多年，北狄人的刀有多快，你们比谁都清楚！我萧渊只是个百将，但我敢拿项上人头担保，这封信是真的！白崇通敌的证据，就在我手上！”
他顿了顿，声音里带上了几分嘶哑。
“我萧渊这条命，是边军弟兄们拿命换回来的！我在死人堆里爬出来，不是为了回来任由狗贼糟践！今天就算被砍了头，我也要说一句——白崇，是边军的叛徒！是夏国的敌人！”
这句话像一把火烧进了每个人心里。
副将高大年站在人群后方的将台上，手里端着一碗还没喝完的粥，却怎么也送不进嘴里。他听着萧渊的话，看着白崇那张已经扭曲的面孔，心中暗叹一声。
他知道，今天这事，已经盖不住了。
白崇显然也意识到了这一点。他的目光阴冷地扫过四周，发现大多数士兵虽然不敢出声，但眼神已经完全变了。那种眼神他太熟悉了——是怀疑，是愤怒，是随时可能爆发的火苗。
他压下心中的慌乱，冷笑一声：“好，好，好。既然你说本将通敌，那本将就在众将士面前，让你死个明白！”
他一挥手，亲兵队立刻散开，把萧渊和赵烈团团围住。白崇大步走到萧渊面前，伸手夺过那封信，当众展开。
信纸上的内容很短，不过寥寥数行。白崇看了一眼，忽然哈哈大笑起来。
“萧渊！你好大的胆子！”他猛地转身，把信纸面向所有人，“这封信上写的到底是什么？你们自己看！”
士兵们伸长脖子去看，但距离太远，根本看不清。白崇的亲兵拿着信纸，绕着场地走了一圈，让所有人都看到了上面的字迹。
那是一封写给北狄前锋帐的求和信，落款处赫然写着萧渊的名字！
萧渊瞳孔猛地一缩。
他夺过信纸，仔细一看，信上的字迹确实和他自己的笔迹有几分相似，但细看之下，笔画的转折处有明显的生硬和刻意模仿的痕迹。更关键的是——他清清楚楚记得，从白勇身上搜出来的那封信，写的内容是约定进攻时间和路线的密信，落款处根本没有署名！
这封信，被白崇调包了！
“萧渊！”白崇的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的快意，“你写密信与敌求和，被本将发现后，又杀人灭口，伪造证据，构陷本将！你该当何罪！”
他的亲兵们齐刷刷上前，几柄钢刀架在了萧渊的脖子上。
赵烈急红了眼，大吼一声就要往前冲，却被十几柄刀逼住。他身后的二十四个士兵也被团团围住，毫无反抗的余地。
萧渊低头看着手中那封被调包的信，沉默了很久。
白崇得意洋洋地等着他跪地求饶，或者发疯一般地辩解。但萧渊什么也没做，他只是缓缓抬起头，看向白崇的眼睛，目光平静得可怕。
“白将军好手段。”他的声音很轻，轻到只有白崇一个人能听到，“那封信，想必已经被你派人烧了吧？”
白崇微微一怔，眼底闪过一丝慌乱。
萧渊猜对了。白崇压根不知道那封信上到底写了什么，他只是看过之后立刻销毁了。此刻他手里拿着的，是他早就准备好的，用来栽赃萧渊的伪信。他原本的计划是等萧渊回来后，随便找个由头把他拿下，再用这封信往他身上泼脏水。没想到萧渊竟然当众揭发他通敌，他只能提前把这招用了出来。
“不过白将军，”萧渊忽然咧嘴笑了笑，笑容里有种说不出的意味，“你忘了件事。”
白崇心中咯噔一下：“什么事？”
“那封信，不止一封。”
萧渊的目光扫过周围所有人，声音陡然拔高：“白将军送给北狄人的信，一共三封！第一封约定初次进攻时间和路线，第二封约定攻破北山隘口后的接应地点，第三封是请功奏表！我萧渊只找到了第一封，另外两封，在赵烈校尉手上！”
赵烈一愣，随即猛地反应过来。他虽然不知道萧渊在说什么，但他知道现在不是露怯的时候。他一拍胸膛，大声道：“没错！老子手里还有两封！昨天老子带兵追击，就是从北狄信使身上搜出来的！老子失陷在山洞里就是因为这个！”
白崇的脸色彻底变了。
他不知道萧渊说的是真是假，但他不敢赌。如果真的还有两封信，那他的死期就到了。
“拿下！全部拿下！”白崇几乎是吼出来的，“把赵烈也抓起来！搜身！给本将搜！”
他的亲兵们蜂拥而上，片刻之间就把萧渊和赵烈按倒在地。有人粗暴地在他们身上搜了一遍，但什么都没搜出来。
白崇的脸色稍微好看了一些，但依然阴沉得可怕。他知道自己已经落入了萧渊的圈套——无论萧渊手里是不是真的有另外两封信，这句话一出，就已经在他身上埋下了一颗怀疑的种子。只要这颗种子还在，就随时可能生根发芽。
“你诈我？”白崇盯着萧渊的眼睛，一字一顿。
萧渊笑了笑，没有说话。
台下，副将高大年终于开口了。他放下粥碗，走到场地中央，朝白崇拱了拱手：“将军，此事涉及重大，不如先将萧渊和赵烈关押起来，待末将派人仔细调查，再行定夺。”
白崇冷冷看了高大年一眼。他知道高大年这是在给台阶下，但他现在骑虎难下，总不能当着所有人的面把萧渊杀了。那样做无异于不打自招。
“好。”白崇咬着牙道，“把萧渊和赵烈打入死牢！其他人等，一并在营中看管！待本将查清原委之后，再行处置！”
他转身欲走，却被萧渊的声音叫住了。
“白将军。”
白崇回头。
萧渊被两个士兵死死按在地上，脸贴着地面，但他依然努力抬起头来，目光毫不避让地迎向白崇。
“你在边军这些年，吃了多少空饷，贪了多少军资，我萧渊不管。但你通敌叛国，让两千多弟兄白白送死，这笔账，早晚有人跟你清算。”
白崇的脸猛地涨红，他一脚踹在萧渊的肩膀上，萧渊整个人翻滚了两圈，嘴角溢出一丝鲜血。
“拉下去！”
萧渊被拖走了。他最后看到的，是赵烈被按在地上，挣扎着朝他竖起一个大拇指。
那根大拇指上沾满了泥巴和血，但在他眼里，比什么旗帜都亮。
营帐外，太阳终于跃出了地平线，金色的阳光洒在大地上，把所有人的影子都拉得很长。
但萧渊的影子，正被拖着，一步一步走向黑暗。
他闭上眼睛，把刚才记住的每一个细节都锁在脑海里——白崇的表情、周围士兵的反应、高大年眼中那一闪而过的犹豫。这些东西，现在看起来没什么用，但他知道，总有一天，它们会变成刺向白崇心脏的刀。
他必须活着。
为了那些死去的两千多弟兄，为了赵烈那一根倔强竖起的大拇指，也为了这大夏边关，不再被狗贼当成了积攒功勋的垫脚石。
牢门的铁锁哗啦一声落下。
黑暗彻底吞没了萧渊。但他没出声，就这么盘腿坐在潮湿的稻草堆上，闭目养神。
外面，有脚步声渐渐远去。
内里，有什么东西正在苏醒。