擂台上的喧嚣声渐渐平息，但叶星的名字却像一颗石子投入湖面，在外门中激起了层层涟漪。
杂役击败外门前三，这个消息以惊人的速度传遍了整个宗门。
食堂里，几个外门弟子围坐在一起，窃窃私语：“听说了吗？那个叫叶星的杂役，把王虎打败了。”
“怎么可能？王虎可是炼气五重，在外门排名前三啊！”
“千真万确，我亲眼看到的。那小子用的功法古怪得很，王虎连他的衣角都没碰到。”
“哼，不过是侥幸罢了。王虎轻敌，才让他钻了空子。”
类似的议论在宗门各处蔓延，有人惊叹，有人质疑，也有人嗤之以鼻。
而在外门弟子居住的东院深处，一间独立的院落里，气氛却凝重得可怕。
屋内坐着五六个人，为首的是个面容冷峻的青年，约莫二十出头，眼神锐利如刀。他叫林锋，外门排名第一，炼气七重的修为。
“继续说。”林锋端起茶杯，淡淡道。
坐在他对面的瘦小弟子连忙开口：“林师兄，我已经打听清楚了。叶星那小子确实是杂役出身，三年前入宗时连灵脉都没有，被分到了杂役处。但不知怎么的，最近突然觉醒了一种诡异的功法，连王虎都栽在他手里。”
“诡异？”林锋放下茶杯，“怎么个诡异法？”
“他的身法快得不可思议，王虎全力出手，愣是打不中他一拳。最后被他用一招擒拿锁住了咽喉，直接逼得认输了。”
“身法快？”林锋冷笑一声，“修行一途，讲究根基扎实。光靠身法快有什么用？王虎那蠢货，估计是被自己的怒气冲昏了头。”
旁边的另一个弟子插话道：“林师兄说得对。王虎性格暴躁，容易上头。那叶星肯定是抓住了王虎的弱点，用激将法让他乱了方寸。”
“不过……”瘦小弟子犹豫了一下，“我还听说了一件事。”
“说。”
“赵长老似乎对叶星很在意。比试结束后，赵长老单独留下了叶星，在偏殿里谈了很久。”
林锋的眼神闪过一丝阴霾。
赵青松是外门长老中地位最高的一位，据说修为已至炼气圆满，只差一步就能踏入筑基。他向来眼高于顶，极少关注外门弟子的比试。这次却为一个杂役破例……
“有意思。”林锋手指轻轻敲击着桌面，“赵长老看重他？那就更不能让他舒舒服服地待下去了。”
他抬起头，看向坐在角落里的一个沉默青年：“陈默，你有办法吗？”
叫陈默的青年抬起头，露出一张平凡无奇的脸。他是外门排名第二，修为炼气六重巅峰，性格阴沉寡言。
“药。”陈默只吐出一个字。
“药？”林锋眉头微挑。
“炼丹房那边，我认识一个执事。他手上有种药，叫‘化灵散’。”陈默慢条斯理地说，“无色无味，混入茶水中喝下去，会在体内残留七天。七天之内，灵力会迟滞不畅，无法正常运转。”
“好东西。”林锋眼睛一亮，“但怎么让他喝下去？”
“这简单。”陈默站起身，“三天后是宗门分发丹药的日子，每个弟子都要去丹药堂领取。到时候，我会找人‘不小心’撞翻他的丹药瓶，再‘好心’地赔他一壶清茶。以他的性子，应该不会拒绝。”
“那化灵散怎么下？”
陈默嘴角露出一丝诡异的笑容：“我会提前把化灵散抹在茶壶口，等倒茶的时候，药粉自然会落入杯中。神不知鬼不觉。”
林锋满意地点点头：“好！就这样办。”
他站起身来，走到窗边，望着远处连绵的山峰，幽幽道：“一个杂役，也想一飞冲天？真是不知天高地厚。”
“林师兄，那小子真有那么厉害吗？”一个弟子小心翼翼地问。
林锋没有回答，只是握紧了拳头。
他确实感到了威胁。
叶星能打败王虎，绝不是侥幸。那个身法，那种冷静的判断力，都说明这少年拥有不凡的天赋。而赵青松的看重，更让他心生警惕。
外门第一的位置，他坐了两年。如果让一个杂役爬上来，他林锋的脸往哪儿搁？
“对了。”林锋忽然想起什么，“下个月宗门要选拔弟子参加龙门试炼，名额只有三个。我们这几个排名靠前的，肯定要参加。”
他转过身，目光扫过众人：“如果让叶星也搅进来，我们的名额可能就不保了。”
陈默微微颔首：“所以，要在他参加选拔之前，彻底废了他。”
“没错。”林锋冷冷道，“化灵散只会让他灵力迟滞，但不会留下痕迹。等他在选拔赛上表现失常，赵长老自然不会再在意他。到时候，他拿什么跟我们争？”
众人对视一眼，眼中都露出阴冷的笑意。
与此同时，叶星正坐在杂役处那间破旧的房间里，盘膝调息。
体内那股星辰之力，正顺着经脉缓缓流淌。虽然经脉破碎，但星辰之力却能在这些残破的脉络中自由穿行，甚至隐隐有修复的迹象。
“碎星诀果然神奇。”叶星睁开眼，喃喃自语。
他摊开手掌，一缕微弱的光芒在掌心凝聚，化作一颗指甲盖大小的光点。这是他从星辰中汲取的碎片之力，虽然微小，却蕴含着难以想象的威能。
“如果能吸收更多的星辰碎片，实力应该能提升得更快。”叶星低声说着，抬头望向窗外。
夜空中繁星点点，那些遥远的光点，在他眼中仿佛触手可及。
他回想起白天在偏殿里，赵青松对他说的那番话。
“叶星，你体内的灵脉确实已经破碎，但你修行的那门功法……很特殊。”赵青松的眼神深邃，“我不问你从哪得来的，但你记住，宗门里不是所有人都希望你变得强大。木秀于林，风必摧之。”
叶星当时没有说话，只是点了点头。
他知道赵青松说的是实情。王虎虽然败了，但外门中比他强的人还有不少。尤其那个林锋，据说已经触摸到了炼气八重的门槛，实力深不可测。
“我得尽快提升实力才行。”叶星紧握拳头。
碎星诀虽然逆天，但他的身体太脆弱了。白天那场战斗，虽然看起来轻松，但实际上消耗极大。经脉承受了超负荷的运转，此刻还在隐隐作痛。
“三天后还要去丹药堂领丹药，希望能领到几枚回元丹，也好恢复一下。”
叶星这样想着，闭上眼，继续调息。
三天时间转瞬即逝。
这三天里，叶星几乎没有离开过房间，除了吃饭和去院落里活动筋骨，其余时间都在修炼。
碎星诀的修炼速度确实惊人，短短三天，他体内的星辰碎片又增加了三枚。现在一共有五枚碎片悬浮在丹田之中，彼此呼应，形成一个小小的星璇。
“以我现在的实力，应该能跟炼气六重的对手一战了。”叶星暗道。
不过他也清楚，这只是理论上的估算。真正战斗的时候，还要看临场发挥和具体情况。
正想着，门外忽然传来敲门声。
“叶星在吗？丹药堂的王执事让我来通知你，该去领丹药了。”一个杂役的声音传来。
叶星起身开门，看到门口站着个面生的杂役，手里提着个空篮子。
“丹药堂今天发丹药？”叶星问道。
“对，每个月都是这个时候。”那杂役笑眯眯地说，“我来的时候碰到王执事，他说你这几天都没出门，就让我来知会一声。”
“好，我知道了。”
叶星关上门，简单收拾了一下，便往丹药堂走去。
丹药堂位于外门东侧，是一座三层的青砖楼，门前种着几株百年古松，显得格外庄重。
此时已经有不少弟子排着队，等候领取丹药。叶星站在队伍末尾，默默等着。
“叶星？”一个声音忽然从身后传来。
叶星回头，看到一张陌生的面孔，穿着一身青色长袍，笑容和善。
“你是？”
“我叫周平，外门弟子。”那人笑着走近，“听说你三天前打赢了王虎，真是厉害啊！我早就看那个王虎不顺眼了，仗着实力强，经常欺负我们这些普通弟子。你这次可算给我们出了口气！”
叶星微微皱眉，没有说话。
他不认识这个人，但对方表现得太过热情，让他隐隐觉得有些不对劲。
“叶兄，你怎么不说话？”周平似乎没注意到叶星的冷淡，依旧热情地说，“我听说你以前是个杂役？啧啧，真了不起，能在杂役处熬出头，一定是吃了不少苦吧？”
“还好。”叶星淡淡道。
周平连忙道：“哎，你别误会，我没有嘲笑你的意思。我只是觉得，像叶兄这样有天赋的人，不应该一直被埋没在杂役处。如果有什么需要帮忙的，尽管开口！”
这时，前面的人已经领完丹药离开，轮到叶星了。
“好了，你去领丹药吧。”周平笑着指了指丹药堂的大门，“等会儿你要是没事，咱们可以聊聊，我请你去喝杯茶。”
叶星看了他一眼，点了点头，走向丹药堂。
他没有注意到，在他转身的瞬间，周平脸上那和善的笑容骤然收敛，取而代之的是一丝阴冷。