中州，天穹大陆的腹地。
陆尘站在渡口，目光扫过眼前广袤的平原。这里比他想象中要繁华得多，官道上车马络绎不绝，远处城池的轮廓隐隐可见。空气中弥漫着一股若有若无的血腥气，混在商队的尘土和沿街叫卖声中，寻常人或许闻不到，但他的星辰战体感知力远超常人。
他攥紧袖中的血月令，指尖冰凉。
三天前，他从北境出发，日夜兼程赶路，终于抵达中州边境。这一路上，他换了三匹马，仅在驿站歇过两次脚。墨老曾叮嘱过他，中州势力错综复杂，各大世家和宗派明争暗斗，稍有不慎就会卷入漩涡。但陆尘没有选择——黑暗教廷的密信上写着云渊城，而云渊城就在中州。
他必须尽快赶到那里。
“少爷，打听好了。”一个瘦削的老者从人群中挤过来，恭敬地递上一张地图，“云渊城在中州西南，约莫两百多里地，走官道要三天。但若是穿过迷雾沼泽，可以省下半日路程。”
陆尘接过地图，目光落在迷雾沼泽的位置上。那个区域被标注成浅灰色，旁边写着一行小字：凶兽出没，慎入。
“雾沼里的人多吗？”他问。
老者摇摇头，压低声音道：“少爷有所不知，那里是禁地。中州的人都绕着走，传说沼泽深处藏着什么东西，进去的人大多有去无回。就连那些修为高深的修士，也轻易不敢踏足。”
陆尘沉默片刻，将地图折好塞进怀里。
“帮我准备干粮和水，我要走沼泽。”
老者一惊，刚要劝说什么，却被陆尘抬手阻止了。他的语气不容置疑：“你拿着这些银子，回北境去吧。后面的事，我自己处理。”
老者欲言又止，最终还是叹了口气，转身离开。
陆尘站在原地，望着远处那座若隐若现的城池。中州比北境热闹多了，可这份热闹里藏着太多的暗流。他深吸一口气，朝迷雾沼泽的方向走去。
他必须赶在黑暗教廷行动之前。
迷雾沼泽，果然如其名。
陆尘踏入沼泽的瞬间，浓重的瘴气扑面而来，几乎让人窒息。他运转星辰战体，一层薄薄的星光笼罩体表，将瘴气隔绝在外。脚下是泥泞的黑土，踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷进去。
树枝上挂满了苔藓，四周安静得可怕。
陆尘一边走一边观察周围的环境。沼泽里的树木大多枯死，泛黑的树干扭曲成各种诡异的形状，像是无数只手伸向天空。偶尔有几只黑色的鸟从树梢飞过，发出沙哑的叫声，在空旷的沼泽里回荡。
他走了一个多时辰，前方的视野逐渐开阔起来。
就在这时，他听见了打斗声。
陆尘屏住呼吸，放轻脚步靠近。透过稀疏的树丛，他看见一片开阔的空地，空地上站着十几个人。那些人穿着清一色的黑色劲装，胸前绣着一轮血月——正是黑暗教廷的人。
他们正围着一座祭坛。
祭坛不大，通体由黑色的石头砌成，上面刻满了繁复的符文。祭坛中央插着一柄血红色的长剑，剑身上缠绕着令人作呕的气息。
陆尘瞳孔微缩。那剑上散发着的气息，和他从夜九幽身上感知到的如出一辙——魔气。
“快！血祭阵已经完成，就等星核了！”领头的人是个中年男子，面容阴鸷，下巴上一道狰狞的疤痕。
疤脸男子身旁站着个瘦高的老者，手里捧着一个暗紫色的盒子，盒子上隐隐有雷光流转。老者声音嘶哑：“夜护法那边传来消息，星核的位置已经锁定，再有三天就能到手。只要星核归位，魔帝大人的力量就能复苏。”
陆尘心脏猛地一沉。魔帝？他们说的是上古魔帝？
墨老曾给他讲过天穹大陆的历史。数千年前，大陆上出现了一位强大的魔帝，率领无数魔族修士横扫四方，几乎将整个大陆生灵屠戮殆尽。最终是人族、妖族、灵族的强者联手，付出了惨痛的代价，才将魔帝封印在星穹深渊之中。
但那场大战的代价太大了。三大族的顶尖强者几乎全部陨落，传承断绝，从此天穹大陆的武道一蹶不振。
而现在，黑暗教廷要复活魔帝？
陆尘攥紧拳头，指节发白。他想起北境小镇的惨状，想起那些被黑暗教廷屠戮的村民，想起夜九幽那张冷漠的脸。这些人为了复活魔帝，什么丧尽天良的事都做得出来。
“三天...”他低声重复着这个词。
不行，绝对不能让他们得手。为了北境，为了那些已经死去的人，也为了还活着的人。
“谁？！”疤脸男子猛然转头，目光如电，直直锁定陆尘藏身的树丛。
陆尘暗骂一声，知道自己暴露了。他索性不再隐藏，从树后走出来，直面那十几个黑暗教廷的爪牙。
“哪来的毛头小子？”疤脸男子眯起眼，上下打量着陆尘，“区区凡体境，也敢来迷雾沼泽撒野？活腻了？”
陆尘没有答话，手按在剑柄上，目光扫过众人。十四个人，除了疤脸男子和那个老者，其余十二人都是炼体境三重到五重。疤脸男子和老者他看不出深浅，但至少也是炼体境七重以上的高手。
黑暗教廷为了这场血祭，派出的阵仗不小。
“这小子不对劲。”老者盯着陆尘，忽然开口，“他身上有星力波动。”
疤脸男子脸色微变，目光变得警惕起来：“星力？中州修炼星力的功法少之又少，你是哪家的弟子？”
“一个替天行道的人。”陆尘说完，身形骤然拔起，长剑出鞘。
星辰战体的力量瞬间爆发，他的身影在雾中拉出一道残影，剑尖直指疤脸男子咽喉。这一剑又快又狠，裹挟着星力的光芒，在雾气中划出一道明亮的弧线。
疤脸男子冷笑一声，探手抓向剑锋。
他的五指上缠绕着浓重的黑气，与剑锋相撞的瞬间，发出刺耳的金属碰撞声。陆尘感觉到一股巨力从剑身传来，震得他虎口发麻，身形踉跄后退三步。
炼体境八重巅峰。
陆尘心中了然。对方的力量远超他想象，但他没有畏惧。越级战斗，他有经验。
“有点本事。”疤脸男子甩了甩手，眼中闪过一丝诧异，“不过就这点修为，也想来坏我们的事？简直是找死！”
他一挥手，身后十二个黑暗教徒齐齐扑上来，刀光剑影夹杂着各种暗器，如潮水般涌向陆尘。
陆尘不退反进，身形在人群中穿梭。他修炼的《星辰炼体诀》注重对星力的掌控和身体的协调性，虽然力量不如疤脸男子，但速度和灵活性远胜对方。他借着树木和雾气的掩护，一边闪避攻击，一边寻找突破口。
长剑如毒蛇般刺出，每一次都精准地击中对手的要害。
黑暗中，鲜血飞溅。
一个炼体境三重的教徒捂着脖子倒下，眼睛瞪得溜圆，死不瞑目。
“混蛋！”疤脸男子大怒，一掌拍出，掌风裹挟着黑气，生生将一棵枯树拦腰劈断。
陆尘侧身闪开，但背后的一个教徒趁机偷袭，一刀砍在他肩膀上。刀刃切入皮肉，鲜血瞬间染红了衣衫。
陆尘闷哼一声，反手一剑将偷袭者逼退，然后就地一滚，拉开距离。他看了一眼肩上的伤口，眉头都没有皱一下。比这更重的伤，他在北境的生死历练中早就习惯了。
“杀了他！”疤脸男子指挥着剩下的教徒，再次围上来。
陆尘咬牙，右手握紧剑柄，左手结印。星力从体内涌出，沿着经脉汇聚到左手掌心。他低喝一声，一团星光从掌中暴射而出，在半空中炸开。
“星爆！”
星光化作无数道细碎的光刃，如暴雨般倾泻而下。周围的教徒躲闪不及，被光刃射成筛子，惨叫声此起彼伏。疤脸男子和老者虽然挡下了大部分攻击，但也被逼得连连后退。
陆尘趁这个空档，转身就朝祭坛扑去。
无论如何，先毁了那座祭坛！