青云阁的山门巍峨耸立，青石台阶蜿蜒而上，直通云海深处。
叶寒站在山门前，抬头望着那三个苍劲有力的大字——“青云阁”，心中激荡着难以言说的情绪。入门测试结束后，他和其他九名新晋弟子被带到山门外的广场上等待，按照惯例，他们还要经过最后的拜师仪式，才算真正成为青云阁的门人。
只是叶寒隐隐感觉到，周围投来的目光有些不太对劲。
那些一同入选的弟子，有的眼中带着好奇，有的带着嫉妒，还有几个人的目光中藏着难以掩饰的敌意。叶寒心中了然，之前在测试中他大放异彩，自然招人眼红。他索性闭目养神，不去理会那些目光。
“叶寒！”
一声冷喝陡然响起。
叶寒睁开眼睛，就见一个身穿蓝色锦袍的青年大步走来。这人约莫二十出头，面如冠玉，但眉宇间带着一丝倨傲。他的身后还跟着四五个人，个个气息不弱。
“阁下是？”叶寒问道。
“我叫林云，青云阁内门弟子，筑基二重。”
林云居高临下地看着叶寒，嘴角带着一丝冷笑，“听说你一个凝气五重的废物，在入门测试中大出风头，连陈长老都对你赞不绝口？”
叶寒皱了皱眉：“师兄有何见教？”
“见教不敢当。”林云冷笑一声，“我只是有些好奇，一个凝气五重的废物，凭什么能改进青云剑诀？要知道，青云剑诀可是青云阁的镇阁功法之一，连我师父都不敢说能改进。你一个还没入门的废物，哪来的底气口出狂言？”
周围的新晋弟子们纷纷退开，谁都不想卷入这场风波。叶寒却站在原地不动，直视着林云的眼睛：“我没有口出狂言，只是实话实说。”
“实话？”林云眼中闪过一丝寒光，“好，既然你说自己剑道悟性惊人，那不如当着大家的面，和我比试比试？”
“林师兄，这不合适吧？”一个声音响起，叶寒看去，正是之前在测试中和他交过手的那名凝气八重的弟子，名叫赵岳。赵岳皱着眉道：“叶寒还没正式入门，你一个筑基期的师兄找他比试，这不是欺负人吗？”
林云瞥了他一眼：“怎么？你有意见？”
赵岳脸色一变，咬了咬牙没再说话。林云看向叶寒：“怎么？怕了？你要是不敢，就乖乖承认自己是个废物，之前测试中不过是走了狗屎运。”
叶寒的眼中闪过一丝锐利的光芒。他知道林云是想当众羞辱他，让他下不来台，甚至可能想逼他动手，然后趁机废了他。但他叶寒，何曾怕过？
“既然师兄执意要指教，那叶寒恭敬不如从命。”
这话一出，周围的人都愣住了。
赵岳急声道：“叶寒，你疯了？他可是筑基二重！”
叶寒微微摇头：“多谢赵兄关心，但既然师兄盛情相邀，我若退缩，岂不是辜负了师兄的好意？”
“好！有胆量！”林云哈哈一笑，眼中却闪过一丝狠厉，“既然你答应了，那咱们就去演武场，别在这里动手，免得伤及无辜。”
叶寒点了点头，跟着林云走向不远处的演武场。广场上的弟子们纷纷跟了上去，准备看好戏。这事很快惊动了负责新弟子接待的长老，但那长老看了看场中的情况，只是皱了皱眉，没有阻止。
消息也在弟子间迅速传开：“听说了吗？林云师兄要和那个凝气五重的新人比试！”
“林云师兄可是筑基二重，那新人不是找死吗？”
“听说那新人在入门测试中表现惊人，陈长老对他赞不绝口，林云师兄是王长老的弟子，两家向来不对付，这是故意找茬呢。”
“啧啧，有好戏看了。”
演武场上，叶寒和林云相对而立。林云负手而立，神色倨傲：“我也不欺负你，让你三招。”
叶寒平静道：“师兄不必相让，公平比试就好。”
“呵，你倒是狂。”林云眼中闪过一丝不屑，拔出一柄青色长剑，“既然你不领情，那就别怪我手下无情了。看招！”
话音未落，林云的身影一闪，剑光如匹练般斩向叶寒的脖颈。这一剑又快又狠，带着凌厉的剑气，显然是想一剑击败叶寒，让他颜面扫地。
场边有人惊呼出声：“青云剑诀第三式，断水流！”
叶寒眼神一凝，手中的玄铁剑骤然出鞘。叮的一声脆响，两剑相撞，火星四溅。叶寒身形一晃，后退了三步，而林云站在原地纹丝不动。
林云眼中闪过一丝惊讶：“咦？居然接住了？”
他虽然表面上狂妄，但心中却暗暗震惊。刚才那一剑他虽然没有全力出手，但也有七成实力，按理说凝气五重的人根本不可能接下来。莫非这小子，真有些门道？
“有两下子，再接我一剑！”
林云深吸一口气，体内的灵力疯狂运转，剑身上的青色光芒骤然暴涨。他脚步一踏，整个人如离弦之箭般冲向叶寒，剑招变得更加凌厉狠辣。
叶寒的瞳孔微缩，他能感觉到林云这一剑比刚才强了至少一倍。他不敢硬接，侧身一闪，同时手中的玄铁剑以一个刁钻的角度刺向林云的肋下。
“咦？”林云眉头一挑，不得不收剑回防。
两人在演武场上激烈交手，剑光纵横，剑气四溢。周围的弟子们看得目瞪口呆，他们怎么都没想到，一个凝气五重的弟子竟然能在筑基二重的攻击下支撑这么久。
“这小子的剑法……好诡异！”一名内门弟子喃喃道，“他用的好像不是青云剑诀的招式。”
“你看他的剑路，每一剑都恰到好处，不多一分也不少一分，好像提前预判了林云的攻击方向。”
“这怎么可能？他才什么修为？”
场上，叶寒已经渐渐处于下风。筑基期的灵力和凝气期有着天壤之别，每次剑招相撞，他都要承受对方灵力的冲击，五脏六腑都在隐隐作痛。若非体内那道剑魂在关键时刻不断释放出清凉的气息帮他稳住伤势，他早就撑不住了。
不行，这样下去必败无疑。叶寒心中念头急转。筑基期的灵力太强，硬拼我绝不是对手，只能出其不意，速战速决。
就在这时，林云抓住一个破绽，一剑狠狠斩向叶寒的胸口。这一剑又快又狠，带着凌厉的破风声，显然是要一剑重创叶寒。
场边的赵岳惊叫道：“叶寒小心！”
叶寒的脑海中突然闪过一道灵光。他不但没有闪避，反而迎了上去，在剑锋即将刺中的一瞬间，身躯以一个不可思议的角度扭转，险险避开了要害。同时，他的左手闪电般伸出，死死抓住了剑身！
鲜血顺着叶寒的指尖流下，但他的眼神却异常冷静。
林云愣住了。他怎么都没想到，叶寒会用这种方式抓住他的剑。就在这愣神的刹那，叶寒手中的玄铁剑已经架在了林云的脖子上。
全场死寂。
“你……”林云瞪大了眼睛，脸上满是难以置信。
“师兄，承认了。”叶寒松开左手，淡淡地说了一句。
林云脸色铁青，一言不发地收回长剑。他张了张嘴，想要说什么，但最终只是冷哼一声，转身就走。跟在他身后的几个内门弟子面面相觑，也连忙跟了上去。
演武场周围响起了嗡嗡的议论声，看向叶寒的目光中充满了惊异。
叶寒低头看了看自己的左手，掌心的伤口深可见骨，鲜血还在不停地流。他咬牙撕下衣服上的布条，简单包扎了一下。
赵岳快步走了过来，脸上带着一丝兴奋：“叶寒，你太厉害了！凝气五重击败筑基二重，这简直是奇迹！”
叶寒摇了摇头：“不是击败，只是侥幸占了上风。如果真打下去，我绝不是林云的对手。”
“那也是你赢了！”赵岳嘿嘿一笑，“这下看谁还敢小看你！”
叶寒没有说话。他抬头看了眼林云离去的方向，眼中闪过一丝凝重。他知道，林云绝不会善罢甘休，这事还没完。
就在这时，一个威严的声音忽然响起：“都聚在这里做什么？”
众人回头，只见一名老者缓缓走来。这老者身穿青色长袍，鹤发童颜，双目如电。他扫了演武场一眼，目光最后落在叶寒身上：“你就是那个改进青云剑诀的叶寒？”
叶寒心中一凛，连忙行礼：“弟子叶寒，见过长老。”
老者正是青云阁副阁主，陈渊的亲传师父，青云阁排名第三的高手——秦牧风。秦牧风饶有兴趣地打量了叶寒几眼：“刚才和筑基二重的弟子交手，竟能以弱胜强，而且用的还不是青云剑诀的招式。有意思，很有意思。”
叶寒心中一紧，不知道对方是什么态度。秦牧风却笑了笑：“随我来，老夫想和你聊聊。”
叶寒看了赵岳一眼，赵岳连忙点头：“去吧，长老找你是好事。”
叶寒深吸一口气，跟着秦牧风朝内院走去。他知道，自己刚才的表现一定被这位副阁主看在眼里了，而这次谈话，或许会决定他在青云阁未来的命运。