三日之约，转眼即至。
天衍学院坐落在天渊城北面的天衍山脉中，整座山脉被一座庞大的护山大阵笼罩，云雾缭绕，灵光隐现。远远望去，山峰之间楼阁林立，飞瀑流泉若隐若现，宛如仙境。
叶尘站在山门前，仰望着那高耸入云的牌坊，上面镌刻着四个古老的篆字——“天衍学院”。字体苍劲有力，每一笔都仿佛蕴含着某种玄奥的法则，让人看上一眼，心神便不由自主地被牵引。
他深吸一口气，迈步走入山门。
刚踏过牌坊，一股浓郁到极致的天地灵气便扑面而来，瞬间将他整个人包裹其中。叶尘只觉得浑身的毛孔都在舒张，连破碎的丹田都微微震颤了一下，仿佛在贪婪地吞噬着这些灵气。
“好浓郁的灵气……”叶尘眼眸一亮，“难怪所有人都想进天衍学院，光是这灵气的浓度，就比外界高出十倍不止。”
山门之后是一条宽阔的青石大道，两侧种满了参天古木，林间时有灵兽穿梭，啼鸣声清脆悦耳。大道尽头，是一座巨大的广场，广场中央矗立着一座高达十丈的白玉石碑，石碑上刻满了密密麻麻的符文，隐隐散发出强大的灵力波动。
此刻，广场上已经聚集了上百人。
这些人大多是年轻人，衣着各不相同，有的华贵，有的朴素，但无一例外，每个人的眼中都带着兴奋与期待。他们便是这一批通过考核获得天衍学院入院资格的弟子。
“这么多人……”叶尘扫了一眼，心中暗暗咋舌。
“新来的都过来排队，准备进行入院测试！”一个身穿青色长袍的中年男子站在石碑前，声音洪亮地喊道。
众人闻声，纷纷朝石碑方向聚拢过去，排成了一条长队。叶尘也跟着人群站到了队伍末尾。
“听说天衍学院的入院测试，是要测试灵根的品质和强度。”
“灵根品质越高，能获得的资源就越多，甚至有可能被核心长老收为亲传弟子！”
“不知道咱们这批人里，有没有人能测出天阶灵根。”
“天阶灵根？你做梦呢！整个天渊城十年都未必能出一个天阶灵根！”
周围的弟子们低声议论着，叶尘听在耳中，心中也隐隐有些期待。
测试进行得很快。
每个弟子走到石碑前，将手掌按在石碑上，石碑便会亮起不同颜色的光芒，颜色深浅代表灵根的品质，从低到高依次分为：灰色（废品）、白色（下品）、黄色（中品）、绿色（上品）、蓝色（极品）、紫色（天品）。
“赵峰，灵根品质：中品！”
“李雪，灵根品质：上品！”
“王大力，灵根品质：下品！”
中年男子不断报出测试结果，声音不带一丝感情。被测试的弟子有的面露喜色，有的则满脸沮丧。
叶尘注意到，大多数人的灵根品质都在中品和下品之间，偶尔出现一个上品，便会引来一片羡慕的目光。至于极品灵根，他等了快半个时辰，也只见到了一个。那是一个身穿白衣的少年，面容清秀，气质孤傲，测试时石碑亮起湛蓝色的光芒，中年男子报出“极品”二字时，整个广场都沸腾了。
“那个少年叫陆寒渊，听说是天渊城陆家的公子，果然厉害！”
“极品灵根啊……他一定会被长老看中的！”
陆寒渊收回手，嘴角微微扬起，眼中带着几分傲然。他扫了一眼周围的众人，目光中透出的是一种毫不掩饰的优越感。
“下一个！”
终于轮到了叶尘。
他深吸一口气，迈步走向石碑。所有人的目光都集中到了他身上，毕竟他是最后一个测试的人。
叶尘伸出手，缓缓按在石碑表面。
石碑冰凉坚硬，触感与普通石头无异。他闭上眼，催动体内的灵力，试图将灵力输入石碑之中。
然而——
一息、两息、三息……
石碑毫无反应。
“嗯？”中年男子皱了皱眉，看向叶尘，“用力催动灵力，不要分心。”
叶尘咬了咬牙，再次加大灵力输出。可石碑依然纹丝不动，甚至连一丝光亮都没有。
“又是废品灵根……”人群中有人嗤笑出声。
“白高兴一场，还以为要出什么天才呢。”
“看他那样子，估计连灵力都凝聚不了多少，纯粹是来凑数的。”
陆寒渊瞥了叶尘一眼，嘴角的笑意更浓了几分，眼底带着毫不掩饰的轻蔑。
叶尘的脸色微微泛白。他的丹田破碎，经脉堵塞，根本无法正常运转灵力。石碑测试靠的是灵力输入，而他体内的灵力本就稀薄，输入石碑后如同泥牛入海，根本激不起半点波澜。
中年男子叹了口气，正准备宣布结果。
就在这时，异变突生！
叶尘体内那颗沉寂已久的天衍神格，忽然猛地一震！
一股无法遏制的吞噬之力从叶尘体内爆发而出，顺着他按在石碑上的手掌，疯狂地涌入石碑之中！
石碑猛然剧烈颤动起来！
紧接着，一道道璀璨的光芒从石碑内部爆发而出——先是灰色，然后瞬间变成白色，再化作黄色，紧接着绿色、蓝色、紫色……
颜色近乎疯狂地变换！
最后，所有的颜色全部消失，石碑通体变成了深邃的黑色！
那种黑色，不是暗淡无光，而是一种仿佛能吞噬一切光源的纯粹黑暗！石碑表面隐隐有无数的符文流转，发出嗡嗡的嗡鸣声，整座石碑都在剧烈颤抖，仿佛随时会崩碎！
“什么？！”
中年男子脸色剧变，猛地后退了一步。
广场上的所有弟子也都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。那陆寒渊脸上的笑容彻底凝固，取而代之的是一脸的惊骇与嫉妒。
“这是……这是什么情况？！”
“石碑怎么会变黑？！”
“天哪，我感觉石碑里的灵力在被吸走！”
轰——！
一声闷响，石碑表面的符文猛然炸开，一道黑色的光柱冲天而起，直贯云霄！整个广场都被那恐怖的吞噬气息笼罩，所有弟子只觉得体内的灵力仿佛要被抽离出去，纷纷骇然后退。
中年男子脸色煞白，大声吼道：“快！快按住他！石碑要被他毁了！”
几个学院的执事闻声冲了上来，想要强行拉开叶尘。
可就在他们即将碰到叶尘的瞬间，一道恐怖的威压从天而降，直接将所有人压制在原地，动弹不得！
“住手！”
一道苍老而威严的声音，在广场上回荡开来。
所有人抬头望去，只见一道流光自山顶飞掠而下，瞬息间落在广场中央。那是一个白发老者，身穿紫色长袍，长袍上绣着日月星辰的图案，气息深不可测。
中年男子见到来人，脸色一变，连忙躬身行礼：“参见大长老！”
白发老者没有理他，目光死死地盯着叶尘，眼中闪过一丝难以掩饰的震惊。
“吞……噬……之力……”
他喃喃自语，苍老的面容上浮现出一抹激动之色。
就在这时，叶尘体内那股恐怖的吞噬之力终于缓缓平息下来，石碑上的黑色也渐渐退去，恢复了原本的白玉色泽。只是石碑表面多了一道道细密的裂纹，显然受了不小的损伤。
叶尘收回手掌，整个人浑身大汗淋漓，险些瘫倒在地。
他抬起头，看向面前的白发老者，眼神中带着几分警惕。
白发老者上下打量了他一番，忽然哈哈大笑起来：“好！好！好！老夫活了八百年，从未见过这样的体质！你叫什么名字？”
“叶尘。”
“叶尘……”白发老者念叨了一遍，眼中精光闪烁，“老夫乃是天衍学院大长老，复姓司徒，单名一个渊字。从今日起，你便是老夫的亲传弟子！”
此言一出，全场哗然！
“什么？大长老要收他做亲传弟子？！”
“大长老可是天衍学院真正的核心人物啊，平日里连普通长老都见不到他老人家一面！”
“一个废品灵根，竟然被大长老看中？凭什么！”
陆寒渊的脸色铁青，双手紧紧攥拳，眼中满是嫉妒与不甘。
司徒渊似乎没听到周围的议论声，他走到叶尘面前，伸出手，轻轻按在叶尘的肩膀上。一股温和的灵力涌入叶尘体内，探查了一番后，老人眼中露出一丝了然之色。
“丹田破碎，经脉堵塞……难怪石碑无法测试你的灵根。”司徒渊目光深邃地看着叶尘，“但你的体内，有一股常人无法理解的力量。小子，你可愿意跟老夫修行？”
叶尘没有任何犹豫，当即单膝跪地，抱拳道：“弟子叶尘，拜见师父！”
“好！”司徒渊满意地点了点头，然后从袖中取出一枚紫金色的令牌，递给叶尘，“此乃我核心长老令，持此令可自由出入学院各处禁地，每月可领取修炼资源。日后若有麻烦，报老夫的名号即可。”
叶尘接过令牌，握在手心，沉声道：“谢师父！”
周围的弟子们望着叶尘手中的紫金令牌，眼中满是艳羡与嫉妒。整个天衍学院，能拥有这种令牌的弟子，一只手都能数得过来！
陆寒渊死死地盯着叶尘手中的令牌，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
司徒渊没有再多说什么，转身化作一道流光消失在天际。
叶尘站起身，无视周围所有人的目光，将令牌妥善收好，转身准备离开。但他的脚步刚迈出一步，便忽然顿住了。
他感应到了一道目光。
一道极其冰冷的目光，仿佛带着某种恶意，正在暗处窥视着他。
叶尘回头看去，却什么都没有发现。
他皱了皱眉，没有多想，大步离去。
人群中，一个不起眼的角落里，一个身穿灰袍的年轻弟子望着叶尘远去的背影，嘴角勾起一丝诡异的笑容。
“吞噬之力……终于出现了……有意思……”
他低声自语，声音低沉，仿佛带着某种深沉的期待。