夜宸的突然出现让苏念心头一凛，却并未仓皇失措。
她敛了敛心神，目光扫过那枚暗红色的令牌，又落回那双平静无波的眼睛里。
“跟您走一趟？去哪儿？做什么？”苏念压低了声音，语气冷静得不像是个十五六岁的少女。
黑色斗篷下的男人沉默了片刻，似是在打量她。
“现在还不是告诉你的时候。”夜宸的声音低沉，却带着一股说不清道不明的威压，“但我可以承诺，不会害你。”
苏念挑眉，嘴角微撇。
“前辈，您这话说得可太没诚意了。连去哪儿、做什么都不肯说，就让我跟您走？您当我是什么人？”
夜宸似乎没料到她会如此干脆地拒绝，那双幽深的眼睛里掠过一丝意外。
他见过太多人。有人贪生怕死，有人趋炎附势，有人为了宝物可以出卖一切。但眼前这个小姑娘，明明急需要那株火莲，明明已经走投无路，却还能在这种诱惑面前保持清醒。
有意思。
“你倒是谨慎。”夜宸的语气里听不出褒贬，“不过你放心，我不会逼你。”
他把那枚令牌往前递了递：“拿着它，先把火莲拍到。至于跟我走的事情，你可以再考虑。两天后我会再来找你，到时候你如果改变主意，我自会告诉你该怎么做。”
苏念盯着那枚令牌，眼神闪烁。
她心里清楚，天上不会掉馅饼。这枚令牌背后一定藏着什么，也许是一场交易，也许是一个陷阱。
但她别无选择。
那株地心火莲就在眼前，错过了今晚，她不知道还要等多久才能遇到下一株。灵脉上的伤势每天夜里都在复发，那种深入骨髓的疼痛告诉她，她等不起。
“成交。”苏念伸手接过令牌，指尖触碰到夜宸掌心的一瞬间，她敏锐地感觉到那层黑色斗篷下的皮肤异常冰凉，像是没有温度。
“但提前说好，如果是杀人放火、伤天害理的事情，就算你给我再多的令牌，我也不会做。”
夜宸的眼中浮起一丝几不可察的笑意。
“放心，我不会让你做违背良心的事情。”
说完，他身形一晃，整个人就像融入了黑暗一般，悄无声息地消失在原地。
苏念怔怔地看着他刚才站立的位置，心底涌起一股说不清的感觉。
这个人太强了。
在他面前，她连半点反抗的念头都生不出来。
但现在不是想这些的时候。
台上的竞价已经飙到了五万，整个拍卖场的气氛热烈得像一锅沸腾的开水。苏念深吸一口气，攥紧手中的令牌，穿过人群，大步朝前台走去。
“六万！还有没有更高的？”主持人在台上高喊着，嗓子几乎喊哑了。
就在这时，一道清脆的声音在人群中响起：“等一下。”
所有人的目光齐刷刷地看向声音的方向。
苏念举着那枚暗红色令牌，一步步走上台前。虽然她身上的衣衫破旧，脸上还带着一丝稚气，可那双眼睛里却燃烧着不容忽视的光芒。
“我要用这枚令牌竞拍地心火莲。”
此话一出，全场哗然。
主持人看到那枚令牌的时候，脸色猛地一变，连声音都颤抖了：“这……这是凤——”
话到嘴边，他又生生咽了回去。
“这位小姐，请问您这枚令牌是……从何而来？”主持人的语气变得恭敬了许多，甚至带上了一丝小心翼翼。
苏念微微一愣，她没想到这枚令牌的来头这么大。
“你不必管我从哪里来的，你就说它有没有用。”
“有！当然有！”主持人连连点头，额头上渗出了细密的汗珠，“按照规矩，持有此令牌者，可以以底价拍下拍品。”
“底价？”台下有人不乐意了，“凭什么？我们出价六万了！她凭一枚令牌就想要回去？这不是坑人吗！”
“就是！什么破令牌，我出六万五！”
“七万！”另一个声音紧随其后。
场下的叫价声再次沸腾起来。主持人面露难色，看向苏念的眼神里带着几分歉意：“这位小姐，按照拍卖行的规矩，令牌只能让您以底价优先购买，但如果别人加价高于底价——”
“我知道。”苏念打断他，语气平淡，“那我再加一个人情。”
她转过身，目光扫过台下那些人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“诸位，这株地心火莲对在下至关重要。如果各位愿意割爱，苏某日后必有重谢。”
“重谢？你一个小丫头片子，能有什么重谢？”一个穿着锦袍的胖子嗤笑道。
苏念没有理会他的嘲讽，而是转向拍卖行的人：“请问，火莲的底价是多少？”
主持人咽了口唾沫：“这株地心火莲的底价是……两万金币。”
“好。”苏念点了点头，然后从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋放在桌上。
台下的人看到那个干瘪的钱袋，忍不住发出一阵嗤笑。
“就这点钱也敢来拍地心火莲？”
“小姑娘，你还是回家吃奶去吧！”
苏念却充耳不闻，她一把掀开钱袋的口子，里面哗啦啦滚出几十颗透明的灵石。
晶莹剔透的灵石在灯光的照耀下闪烁着耀眼的光芒，每一颗都圆润饱满，灵气四溢，一看就知道是上品。
全场瞬间安静了下来。
灵石的珍贵，在场的人比谁都清楚。一块下品灵石就值一千金币，中品灵石更是上万。而苏念拿出那几十颗，每一颗都是上品，一颗的价值至少在两万金币以上！
“这、这是……”胖子的眼珠子都快瞪出来了。
“五十颗上品灵石。”苏念淡淡说道，“按市价兑换，一百万金币。够不够付底价？”
一百万！
整个拍卖场炸开了锅。
要知道，地心火莲虽然珍贵，但真正能把它彻底炼化的人屈指可数。正常拍卖价格也就在三到五万金币之间，一百万金币，简直是个天文数字！
主持人也愣了，好半天才回过神来：“够、够、当然够！”
“那就行了。”苏念把手一收，“底价两万金币，我出一百万，剩下的就当是给拍卖行的辛苦费。”
这话一出，台下的那些竞价者全都哑火了。
一百万金币，谁还加得起？
更何况，苏念手里的那枚令牌就已经表明了身份——能拿出这枚令牌的人，背景绝不简单。
“既然没人加价，那这株地心火莲就是这位小姐的了。”主持人敲下拍卖锤，声音都在发颤。
很快，那株火莲被小心翼翼地装在一个特制的玉盒里，送到了苏念手中。玉盒通透冰凉，能清晰看到里面那朵巴掌大的赤色莲花正在缓缓绽放，花瓣上萦绕着一层淡淡的火焰纹路，散发出灼热而纯净的气息。
苏念捧着玉盒，指尖都在微微颤抖。
她终于拿到了。
虽然代价不小，但一切都值得。
拍卖会散场，人群陆陆续续离开。苏念抱着玉盒走出拍卖大厅，刚走到一处僻静巷弄，身后再次传来那道低沉的声音。
“拿到了？”
苏念回头，夜宸不知何时又出现在她身后。黑色斗篷把他整个人罩得严严实实，只露出一双眼睛，在月光下泛着淡淡的银色光泽。
“多谢前辈相助。”苏念抱拳行礼，态度诚恳了几分，“如果不是您那枚令牌，我今天恐怕只能空手而归。”
“不必谢。”夜宸的声音依然没有什么波澜，“那枚令牌本来就是你的。”
苏念愣住了：“什么？”
夜宸没有解释，只是轻描淡写地说了一句：“你很快就会知道。”
“前辈，我还是想问清楚。”苏念往前踏了一步，目光灼灼地盯着他，“您到底是什么人？为什么要帮我？”
夜宸看着她，沉默了很久。
月光洒在她脸上，把那双澄澈的眼睛映得格外明亮。明明只是一个十五六岁的小姑娘，可那双眼睛里却透着超越年龄的坚毅和决绝。
“夜宸。”他忽然说道。
“我的名字。”夜宸往前走了两步，黑色的斗篷下伸出一只苍白修长的手，“想知道更多，两天后，城北青石巷见。”
苏念接过他递来的一枚玉符，指尖触碰到他掌心的瞬间，她又一次感觉到了那种冰凉。
这人身上好像没有温度。
“好。”苏念点了点头，把玉符小心翼翼地收好，“那天我会去的。”
夜宸深深看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是轻轻点了点头，然后转身消失在了夜色中。
苏念站在原地，看着那道黑色的身影消失在巷子的尽头，心脏莫名地跳了一下。
那是一种很奇怪的感觉。
这个人明明很危险，明明来历不明，可她却莫名地觉得……他好像不会害自己。
这种直觉没有来由，却格外笃定。
苏念甩了甩脑袋，把那些乱七八糟的念头扔到一边，抱着玉盒快步往客栈的方向走去。眼下最重要的事情是炼化火莲，修复灵力，其他的事情，等两天后再说不迟。
回到客栈的时候，已经夜深了。林雪早已睡下，看到她回来，迷迷糊糊地问了一句：“苏姐姐，你怎么才回来？”
“有点事耽误了。”苏念轻描淡写地应了一句，没有多做解释。
她坐到自己床上，小心翼翼地打开玉盒。
火莲静静地躺在玉盒中央，赤红色的花瓣上火焰纹路在夜色中流动，散发出灼热而纯净的气息。光是靠近它，苏念就能感觉到体内的灵力在躁动，灵脉中那些淤塞的地方也开始隐隐发热。
这就是她的机会。
苏念握紧拳头，眼中闪过一抹坚定的光芒。
只要能炼化这株火莲，她的灵脉就能彻底修复，修炼《凤炎诀》的进度也会大大提升。到时候，她就不用再像现在这样，处处受人欺侮。
在这片大陆上，实力就是一切。
她要变强。
强到没有人敢轻视她，强到可以保护自己想保护的人，强到……可以解开自己身上那些秘密。
夜宸到底是什么人？
凤族图腾背后的秘密又是什么？
她体内那股与生俱来的力量，为什么会在接触到火莲的时候剧烈反应？
这些问题，她都想知道答案。
但现在，她要做的事情只有一件——
炼化火莲，变强。
苏念深吸一口气，双手结出一个手印，体内《凤炎诀》的心法开始运转。那株火莲仿佛感受到她的灵气，花瓣缓缓舒展开来，一缕赤红色的火焰从花蕊中腾起，化作一条细长的火蛇，缠绕上她的指尖。
火焰入体的瞬间，苏念闷哼一声，额头渗出了细密的汗珠。
痛。
钻心的痛。
但比起灵脉碎裂时那种痛，这点痛又算得了什么？
苏念咬紧牙关，强行引导着火莲的能量流入灵脉。火焰顺着灵脉一路蔓延，像是要把她整个人都烧穿一般。可就在这种灼烧般的痛苦中，她清晰地感觉到灵脉中那些淤塞的地方正在被一点点冲开，那股被封堵在灵脉里许久的灵力，也终于开始重新流淌起来。
火莲的能量在她的体内奔腾咆哮，像是要撕碎一切阻碍。
苏念死死咬住嘴唇，强忍着那种几乎要晕厥的剧痛，一遍又一遍地在体内运转《凤炎诀》。
她不能倒下。
绝不能倒下。
火焰在黑夜中燃烧，苏念的身影在火光中若隐若现。她体内的力量，正在以一种不可思议的速度蜕变。
而就在她全力炼化火莲的时候，城北某个幽暗的院落里，夜宸站在屋顶，负手望着她所在的方向。
月光洒在他脸上，那双古井无波的眼睛里，第一次浮现出了复杂的情绪。
“七百年了……”
他低声喃喃，声音轻得像是一缕风。
“终于找到了。”