城墙上的喊杀声终于渐渐平息。
最后一波北戎士兵从城墙上滚落下去，摔在地上，抽搐了几下便不再动弹。空气中弥漫着浓烈的血腥味和焦臭味，火把噼啪作响，照着一张张疲惫到近乎麻木的脸。
林夜靠在垛口上，大口喘着气。刀身上的血已经凝固成暗红色的痂，握刀的手在微微颤抖，不是恐惧，是脱力。
那个老兵走过来，一屁股坐在他旁边，把头盔摘下来扔在地上。头盔内侧沾满了汗，在火光下泛着光。
“退了。”老兵的声音嘶哑得像砂纸磨过铁皮，“妈的，还真给咱们打退了。”
林夜没有接话。他盯着城墙下方，北戎人的尸体堆了老高，有些还没断气的在尸堆里呻吟，声音凄厉得像夜枭的叫声。更远处，北戎大营的灯火仍在跳动，隐约能看到有人影在来回穿梭。
他们在重新集结。
林夜撑着刀站起来，腿有些发软，但还是站住了。他看向身边的将士们，有的靠在墙角大口喝水，有的在包扎伤口，有的坐在血泊里一动不动，不知是睡着了还是死了。
“报一下伤亡。”林夜的声音很轻，但在寂静的城墙上，每个人都听得清清楚楚。
各部什长陆续报上数字，一个比一个触目惊心。守城的四百人，还能站着的不到两百。
林夜闭上眼睛，深深吸了一口气。夜风灌进喉咙，带着血腥和焦糊的味道。他再睁开眼时，目光已经恢复了那种令人心安的平静。
“想办法休息，一个时辰后换防。”林夜转身朝城楼下走，走了两步又停住，“把还能用的箭矢集中起来，火油也收拢一下，咱们不能就这么等着他们再打上来。”
老卒们面面相觑。一个年轻的士兵小声问旁边的人：“校尉大人要去哪儿？”
没人回答他。
林夜下了城墙，径直走向城门口。守门的两个士兵看到他，连忙挺直了腰杆。林夜摆了摆手，示意他们不必多礼，然后透过门缝往外看了一眼。
月光下，北戎大营的轮廓清晰可见。营帐连绵成片，篝火星星点点，像一只匍匐在黑暗中的巨兽。远处隐约传来马嘶声和北戎人的吆喝声，偶尔还有一声号角响起。
林夜在心底默默计算着什么。
他转身往回走，脑子里飞速转着念头。北戎今天折了攻城器械，死伤至少四五百人，士气受挫是必然的。但他们没有连夜拔营撤走，说明主帅不想放弃。只要给他们一晚时间重整，明天天一亮，新一轮攻城就会开始。
而黑石关现在能战的人，不到两百。
“林校尉。”一个声音从身后传来。
林夜回头，看到那个老兵跟了上来。老兵手里拎着一个酒囊，犹豫了一下，递了过来，“喝一口，暖暖身子。”
林夜接过来，灌了一口。烈酒入喉，像一团火顺着食道烧下去，整个人都清醒了几分。
“我有个想法。”林夜把酒囊还给老兵，声音压得很低，“北戎人今天吃了大亏，士气正低。他们以为我们兵力不足，只敢死守，一定想不到我们会主动出击。”
老兵握着酒囊的手停在半空，眼睛瞪大了。
“校尉，您是说……”
“趁他们立足未稳，打他一下。”林夜的目光在黑暗中闪着光，“北戎大营的东侧是马厩，粮草帐篷也在那边。如果能烧了他们的粮草，明天他们就只能撤兵。”
老兵愣了好一会儿，猛地灌了一口酒，抹了把嘴，压低声音问：“多少人？”
“要快，要狠。”林夜伸出三根手指，“三十个人，足够了。”
老兵盯着他的手指数了三秒，然后把酒囊往腰上一挂，咧嘴笑了：“算我一个。”
林夜回到城墙上，把他最信任的几个什长叫过来，简短地说了自己的计划。起初有人反对，认为太冒险，但林夜只用一句话就堵住了所有异议——“等着也是死，不如死之前咬他们一块肉下来。”
沉默片刻之后，所有的什长都点了头。
夜更深了。
林夜挑选了三十二个人，都是在边军待了三年以上的老卒，其中有那个老兵，还有几个打过夜战的猎户出身。所有人都换上了深色的衣服，刀用布条缠了，弓箭收了弦，脚步裹了厚厚的麻布。
林夜最后检查了一遍装备，确认每个人身上都没有反光的东西，然后低声下令：“走。”
城门被无声无息地拉开一条缝，三十二个人像幽灵一样鱼贯而出，贴着城墙的阴影朝北戎大营摸去。
夜风很大，吹得人睁不开眼，但也正好掩盖了他们的脚步声。北戎人营地的篝火被风吹得东倒西歪，营寨外围的哨兵缩着脖子，背对着风站着，偶尔往火堆里添几根柴。
林夜带着人在黑暗中匍匐前进，身子压得很低，每一步都小心翼翼避开地上的枯枝碎石。那个老兵趴在他右侧，手里攥着一把短刀，目光死死盯着前方越来越近的营寨木栅栏。
距离大营不到五十步时，林夜打了一个手势。所有人同时趴下，一动不动。
一个北戎哨兵提着灯笼，沿着木栅栏慢慢走过来。他走得很慢，灯笼的光在风中摇摇晃晃，照亮了他脸上的胡子。他走到林夜藏身的位置附近停下来，解开裤子，对着栅栏外撒了泡尿。
老兵握紧了刀。
那北戎哨兵抖了抖身子，打了个哈欠，转身往回走。就在这时，一阵大风猛地吹过来，灯笼被吹灭了。哨兵低声骂了一句，蹲下来摸火石。
这是最好的机会。
林夜猛地跃起，像一头捕食的猎豹，三两步冲到哨兵身后。左手捂住他的嘴，右手短刀从他的肋下斜向上捅进去，准确地刺穿了肺部。哨兵的挣扎只持续了几秒钟，就软软地倒在林夜怀里。
林夜把尸体拖到暗处，低声下令：“按计划行事，半柱香时间，得手后从西侧撤，我在那边等着接应。”
三十二个人分成四组，每组八人，像四条毒蛇一样悄无声息地潜入北戎大营。
林夜带着老兵和另外六个人，直扑中军大帐。他算过，北戎军队的千夫长通常住在中帐东侧，而粮草囤积在营地西侧。分兵两路，既能制造混乱，又能在敌人反应过来之前最大程度地造成破坏。
中军大帐周围的哨兵比外围多了不少，每隔几步就站着一个，手里都握着长矛。林夜趴在两顶帐篷之间的阴影里，默默数了一下，至少有二十个。
硬来不行。
他扫了一眼营地里的火盆，脑子里飞快转着念头。北戎人的帐篷是用牛皮和羊皮搭的，极其干燥，而且帐篷之间堆着不少干草料，那是喂马用的。
“点火。”林夜低声说。
老兵愣住了：“校尉，还没到位置就点火，咱们来不及撤出去。”
“不用撤。”林夜的眼睛在火光映照下亮得吓人，“咱们的目标不是烧粮草，是杀千夫长。只要大营一乱，西边的人自然能找到机会点火。”
老兵张了张嘴，最后只挤出一个字：“干。”
林夜从怀里掏出火折子，吹亮，往身边的一堆干草上一丢。干草瞬间燃烧起来，火焰舔上帐篷，发出噼啪的响声。风中火势蔓延得极快，几息之间就吞没了旁边的三四顶帐篷。
“走水了！走水了！”
北戎营地瞬间炸了锅。士兵们从帐篷里冲出来，有的光着上身，有的提着裤子，乱成一团。哨兵们也不管什么警戒了，纷纷跑去救火。
混乱中，林夜带着七个人混在人群里，朝中军东侧摸去。没有人注意到他们，所有人的注意力都在那片冲天大火上。
千夫长的帐篷比其他的大了一圈，门口还有两个持刀侍卫。那两个侍卫看到远处起火，互相交换了一个眼神，其中一个朝着火的方向张望，另一个犹豫了一下，也转头去看。
就是现在。
林夜抽出短刀，从侧面绕到帐篷后方，用刀划开一道口子，钻了进去。帐篷里灯火通明，一个身材魁梧的北戎人正坐在毯子上，手里端着一碗马奶酒，看到突然闯进来的林夜，愣住了。
千夫长的反应极快，几乎是本能地扔掉酒碗，伸手去抓放在身边的弯刀。但林夜比他更快——他在古战场上听那些英魂说过，北戎人的习惯是把刀鞘朝上放在身体右侧，拔刀需要先翻手腕，比正常人慢半拍。
就是这半拍，决定了生死。
林夜整个人像箭一样扑过去，短刀在空中划出一道银色的弧线，精准地刺入千夫长的喉咙。鲜血喷涌而出，溅了林夜一身。千夫长的眼睛瞪得很大，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但只吐出一串血泡，便轰然倒地。
林夜来不及擦脸上的血，转身冲了出去。帐篷外已经乱成了一锅粥。老兵正和那两个侍卫缠斗在一起，地上已经躺了一个，另一个正挥舞着弯刀大喊着招呼同伴。
“撤！”林夜大喝一声，一刀砍倒那个侍卫，拉起老兵就跑。
火光越来越大了。西侧的粮草堆也被点燃了，浓烟滚滚冲上夜空，把月亮都遮住了。北戎士兵们像没头苍蝇一样四处奔走，有人喊救火，有人喊敌袭，还有人喊千夫长死了，各种声音混杂在一起，像一锅煮沸了的粥。
林夜带着七个人趁乱冲出大营，胳膊上中了一箭，血顺着臂膀往下淌，但他没什么感觉。身后的大营已经完全陷入混乱，火光映红了半边天，北戎人的惨叫声和战马的嘶鸣声此起彼伏。
老兵气喘吁吁地跟在林夜后面，肩膀上也挨了一刀，衣服被血浸透了大半，但他咧嘴在笑，笑得像个疯子。
“痛快！太他妈痛快了！”
林夜回头看了一眼烧成一片的大营，没有说话。他的目光越过火光，落在更远处的黑暗中。北戎死了千夫长，烧了粮草，至少三天之内不可能再有动作。这三天，足够黑石关喘口气了。
但如果北戎再派大军来呢？
林夜摇了摇头，把这些念头甩开。今天先活下来再说。
当他们撤回黑石关城门前时，城墙上的士兵们纷纷探出头来，看到是林夜他们，发出一阵震天的欢呼声。城门被打开，留守的士兵们簇拥上来，有人递水，有人递布条包扎伤口，有人拍着老兵的背哈哈大笑。
那个老兵站在人群中间，被一群人围着问长问短，笑得合不拢嘴。
林夜独自走到一边，靠在城墙上，抬头看着夜空。月亮从云层后露出来，洒下银白色的光，照在城墙上，照在远处还在燃烧的北戎大营上。
他伸手摸了摸挂在胸口的那个小小的木牌，那是他在古战场上捡到的某位不知名将领的遗物。木牌被汗水和血水浸得发亮，似乎还残留着某种温热。
“多谢了。”林夜在心里默念了三个字。
夜风吹过，木牌轻轻摇晃，发出细微的声响，像是在回应。
城墙上，火把依旧在燃烧。将士们围坐在一起，互相包扎伤口，低声议论着今晚的夜袭。有人笑着说今晚杀得真痛快，有人说总算出了一口恶气。气氛和之前截然不同，多了几分活气。
林夜看着他们，嘴角微微勾起。
但他没有笑太久。他站起身，重新走到城墙边，望向远处。北戎大营的火势已经开始减弱，但浓烟还在往天上冒，遮住了月光。他隐约看到远处有黑影在移动，那是北戎人在收拾残局。
“校尉。”身后传来一个声音。
林夜回头，是那个老兵。老兵已经包扎了伤口，换了一身干净的军服，手里端着一碗热粥。
“喝了，暖和暖和。”老兵把碗递过来。
林夜接过来，喝了一口。米粥熬得很稠，里面还放了几块肉干，应该是老兵自己存的私货。他抬头看着老兵：“你叫什么名字？”
老兵一愣，然后笑了：“老子在边军混了十五年，早就没人叫老子的名字了。不过既然校尉问了，我叫铁栓，赵铁栓。”
“赵铁栓。”林夜重复了一遍这个名字，点了点头，“我记住了。”
赵铁栓在他旁边坐下来，沉默了好一会儿，开口说：“校尉，明天他们要是再来，咱们怎么办？”
“不会来了。”林夜看着远方，语气平淡却笃定，“他们死了千夫长，粮草也没了，至少要缓三天。三天，足够我们做很多事了。”
“三天之后呢？”
林夜没有立刻回答。他低头看着碗里的粥，粥面上映着跳动的火光，像一面小小的湖泊。良久，他抬起头，目光里有一种赵铁栓从未见过的东西，沉稳，锋利，像一柄被磨了许久的刀。
“三天之后，我会有办法的。”