林夜带着三十个人回来时，已经是第三天黄昏。
他们浑身湿透，蓬头垢面，好几个人的衣服被岩石刮得破破烂烂，脸上、胳膊上全是血道子。但每个人的眼睛都亮得吓人，像是刚从水里捞出来的刀，还带着寒光。
赵铁栓站在城门口迎接，看到这支队伍的模样，心里先是一紧，等看清他们身后拖着的那些东西，瞳孔猛地一缩。
是北戎人的武器。
满满当当，少说有七八十把弯刀，还有十几张弓，几捆箭矢，甚至还有两副皮甲——北戎骑兵独有的轻便皮甲，上面还沾着没干透的血。
“校尉，你这是……”赵铁栓快步迎上去，压低声音问。
林夜把湿透的外袍脱下来拧了拧，随口道：“摸了一个北戎斥候哨点。”
“哨点？”
“嗯。”林夜指了指身后那些人，“他们干得不错。翻山的那几个找到了北戎人的暗哨路线，沿着山脊爬了半宿，把哨位摸了个清清楚楚。会水的从崖壁上绕过去，用石头砸断了他们的马腿。那两个嗓门大的在山谷里来回吼，装成了咱们大股援军出动的动静，把哨点里的人引出来了一半。”
他说得很平淡，像是在讲一件微不足道的小事。
赵铁栓却听得冷汗直冒。
北戎斥候的哨点，向来设在地形最险要的地方，前有悬崖后有绝壁，一人守关万夫莫开。林夜居然带着三十个人，用这种匪夷所思的方式，硬生生端掉了一个。
那些人听完林夜的话，脸上都露出一种说不出的骄傲。
这趟奔袭，让他们真正见识到了这个年轻校尉的手段。
从出发之前的准备——每人两根火把、一根五丈长的山藤、一块有棱角的石头——到行进时夜里的路线选择、时间和节奏的把握，再到最后发起突击时的战术安排，每一步都精准得像是在心里演练了无数遍。
尤其是林夜一个人从峭壁上翻过去，摸到北戎哨长背后，一刀割喉的那个场景，让所有人都记住了。
干净，利落，没有一丝多余的动作。
“把缴获的东西登记入库，”林夜对赵铁栓说，“然后让这三十个人好好休息，明天一早，我有话要跟他们说。”
赵铁栓应了一声，正要转身去办，忽然想起什么，从怀里掏出那份京城来的文书，递给林夜：“校尉，前两天你不在，京城来的嘉奖令，还有一道密令。”
林夜接过来，借着城门口昏黄的灯光看了几眼。
他的神情从头到尾没什么变化，直到看到最后一句话——遣派兵部主事一员前来核查战功——他才轻轻“哦”了一声，把文书卷起来塞进怀里。
“来就来吧。”他说。
赵铁栓犹豫了一下，还是开口提醒道：“校尉，这位兵部主事来得太快了，不太对劲。”
“我知道。”林夜笑了笑，“但咱们的功劳是拿命换来的，他查不出什么花样。倒是你，帮我盯着点，看看这位主事大人到的时候，都跟什么人走得近。”
赵铁栓一怔，随即明白过来，点了点头。
林夜没有再说什么，转身进了关内。
第二天一早，关内的校场上站了将近九百人。
这些人大半是黑石关原有的守军，还有一小部分是附近州县的溃兵和乡勇。林夜在黑石关外那一仗打得太漂亮，消息传开之后，陆陆续续有人慕名而来，想要投到他的麾下。
赵铁栓已经筛过两轮，淘汰了那些明显不合格的，留下的人虽然谈不上精锐，但至少体格还算结实，有点军人的样子。
林夜站在点将台上，目光扫过下面的人。
“我挑人，只看一条——敢不敢拼命。”他的声音不大，但每个人都能听得清清楚楚，“黑石关是前线，北戎人随时可能再来。我这里不是什么安稳地方，跟着我打仗，随时可能死。”
台下鸦雀无声。
“所以我不勉强你们。”林夜说，“愿意留下来的，站左边。想走的，站右边，我绝不拦着，发给路费盘缠，你爱去哪去哪。”
说完，他就不再开口了，就这么静静地看着台下的人。
校场上安静了好一会儿，然后开始有人动起来。
大约有一百多人走到了右边，剩下的七百多人站在原地，没有动。
林夜看了看左右两边的人数，微微点了点头。
“赵铁栓。”
“在。”
“左边的人，全部带去测一遍。跑、跳、爬、游、射箭、提石锁、扛沙袋，逐项记录，按甲、乙、丙、丁四档打分。三天之内，把结果交给我。”
赵铁栓领命而去。
又过了三天。
嘉奖令和那个林夜独自端掉的北戎哨点的战绩，在这一带越传越广，又有一批人前来投奔。赵铁栓按照林夜的意思，照单全收，留下精壮的，发走老弱的，最终选出了六百人，编成六个百人队。
六天之后，赵铁栓把一份厚厚的名册放在林夜面前。
“校尉，六百人，全部测完了。”他指着名册上的标记，“按照你说的，各项都拿到甲等的有三十七人，单项突出但其他项一般的有一百二十多人，剩下的算中等偏上。”
林夜没有急着翻名册，而是抬头看着赵铁栓：“你觉得这些人里面，有多少是能跟着我冲锋陷阵的？”
“冲锋陷阵……”赵铁栓沉吟了一下，“说有六百，那是吹牛。但要说有一两百人，我觉得没问题。都是苦出身，不怕死。”
林夜点了点头，然后说：“挑二十个人出来。”
“二十？”
“对。”林夜站起身，走到窗边，看着远处的黑石关城墙，“我要在这些人里，再挑一批人，单独编一营，叫破锋营。人数不多，就三个百人队。但这个营里的人，必须是全关最能打的，最敢冲的，最能死战的。”
赵铁栓当过十几年的老卒，太明白一支精兵意味着什么了。
“校尉，你是想……”
“北戎人骑兵厉害，来去如风，咱们跟他们对阵，正面硬扛不是办法。”林夜转过身，目光沉静，“我需要一拨人，能在他们阵里杀个三进三出，能把他们的阵型搅散，能给大部队创造战机。这种人，一个顶一百个。”
他顿了顿，又说：“但调教这样的人，我只有三个月的时间。三个月之后，那个兵部主事就该到了。这位主事大人既然来查功，那他就一定有办法让咱们吃挂落。唯一的办法，就是在这之前把破锋营练出来，用实力堵住他的嘴。”
赵铁栓眼睛一亮，躬身领命而去。
挑选破锋营士卒的命令一传下去，整个黑石关都炸了锅。
七百多号人，谁不想进这个营？校尉亲自带，优先补发兵器铠甲，伙食比普通守军好三成，就连每个月的饷银都多五百文。更重要的是，进了破锋营，就意味着校尉看得上你，这比什么都强。
选拔的方式简单粗暴——以百人队为单位，进行三天两夜的综合考核。翻山越岭、泗渡涉水、夜间行军、弓箭射靶、近身格斗，还有一场实打实的对抗演练。
林夜亲自担任主考官，赵铁栓带着几个老卒当裁判，一把尺子量到底。
第一轮淘汰了一百多人。第二轮又淘汰了两百多人。第三轮对抗演练，更是打得尸横遍野——虽然用的是木刀木枪，但下了死手，两天下来，校场上的草皮都被踩烂了，有三个人被打断了肋骨，十几个人的脑袋开了瓢。
最后剩下的人，正好三百。
林夜站在点将台上，看着台下那三百个浑身是汗、满脸是血的人，沉默了好一会儿。
“你们当中有人想问，为什么叫破锋营？”
台下没有人回答，但有不少人点了点头。
“因为我要你们当一把刀。”林夜说，“一把能够劈开北戎人铁骑冲锋的刀。北戎人打仗，最厉害的是他们的锋矢阵，前锋一冲，后面大队跟上，势不可挡。但再锋利的刀，也有被砍断的时候。我要你们练出来的，就是能在他们最锋锐的时候，从侧面插进去，把他们这把刀，顶住、拦住、然后砍断。”
他的声音不大，但每一句话都像是钉子一样钉进每个人的耳朵里。
“从今天开始，三个月之内，所有人加练。每天五更起床，先跑十里山路，再练半个时辰的队列和阵型。早饭之后是近身格斗、器械对练。下午是弓马骑射、负重行军。晚上讲战术、习军令。”
林夜的目光扫过台下的人，语气忽然变得很轻，但每个人都听得清清楚楚。
“三个月后，我要你们任何一个人拉出来，都能在阵前独当一面。”
台下三百人齐声应道：“谨遵校尉令！”
那声音震天响，连城墙上的旗子都被震得抖了一下。
从那天起，黑石关里就没一日安宁过。
每天天不亮，关内就会被脚步声和号令声吵醒。三百个人在晨雾里跑过长长的城墙，脚步声整齐划一，震得地面都在微微发颤。接着就是兵器的碰撞声——木刀对木刀，木枪对木枪，沉闷的撞击声中夹杂着被击中后的闷哼和倒地的声音。
林夜几乎每天都泡在校场上，亲自带着他们练。
他教的东西跟一般的军中训练不太一样。不光学怎么杀人，还学怎么配合。单人能打，放在阵中也能打。一个人冲起来是一把尖刀，三个人聚在一起就成一个三角阵，十个人能守住一条街，一百个人能控制一个战场。
赵铁栓有时候站在旁边看，越看越心惊。
他当兵十几年，见过不少带兵的将领，但没有一个人像林夜这样，能把战术拆解得这么细。每个动作、每个站位、每个配合的时机，都像是用尺子量过一样精准。
这家伙到底是从哪学来的？
赵铁栓心里存着一个大大的问号，但没有问。他只知道，这个年轻校尉练兵的本事，放眼整个大炎军中，恐怕找不出第二个。
两个月下来，破锋营已经有了脱胎换骨的变化。
原来的散兵游勇，现在站成一排，腰板笔直，眼神锐利，浑身上下透着一股剽悍之气。最直观的体现是，关内那帮老兵油子，原本对新来的破锋营不以为然，觉得就是一群乡下把式。可有一次，破锋营三个百人队在校场上做了一场对抗演练，那两个百人队打起来，进退有据、配合默契，最后硬生生把各自对手“全歼”在了场地中央。
那场演练结束之后，所有老兵都老实了。
赵铁栓更是对林夜佩服得五体投地。
而在这个过程当中，林夜也陆陆续续发现了一些好苗子。那个叫周远的，箭术奇准，百步穿杨；那个叫王虎的，天生神力，一柄大锤舞得虎虎生风；还有那个叫陈三的，个子不高，但腿脚极快，翻山越岭如履平地，简直就是天生的斥候。
林夜把这些人都单独叫出来，额外加练，教的东西也更多。
两个半月之后，破锋营的第一次实战机会来了。
斥候来报，有一支北戎人的斥候小队，约莫四五十骑，正在黑石关以西二十里的地方活动，似乎是想要摸清关内守军的动向。
林夜当机立断，把破锋营拉了出去。
他亲自带队，破锋营出动两百人，分成四个路，借着夜色包抄过去。凌晨时分发起突袭，把北戎斥候小队围在了一处山谷里。
北戎人没想到会被包了饺子，仓促应战，但破锋营的人多、阵型好、配合默契，前后夹击之下，不到一个时辰就把这四五十骑全部解决了。己方只伤了十几个人，没有阵亡。
林夜骑在马上，看着破锋营的士卒收缴战利品、清理战场，神色平静。
但他身边的赵铁栓注意到，他的手指一直在轻轻敲着刀鞘，像是在盘算着什么。
“怎么了？”赵铁栓问。
“北戎人的斥候，比之前频繁了。”林夜说，声音很轻，“估计用不了多久，他们就要有大动作了。”
他沉默了一会儿，忽然说：“破锋营还得加练。”
赵铁栓张了张嘴，最终还是什么也没说，只是默默地点头。
一种山雨欲来的气息，已经在黑石关的上空悄悄弥漫开来。