外门大比的消息，像一阵风般席卷了整个玄天宗外门。
苏尘从杂务峰下来时，便看到公告栏前围满了人。几名执事弟子正在张贴告示，鲜红的纸张上写着几行大字：三个月后，外门大比正式开启，排名前三十者，可入内门修炼。
“前三十就能进内门？这次机会难得啊！”
“听说今年大比的形式和往年不一样，具体怎么比还没公布，但奖励比往年丰厚得多。”
“废话，内门长老亲自考核，能一样吗？”
苏尘挤进人群，看了一眼告示上的内容，心中微动。入内门，这是他目前最迫切的目标。杂务峰的资源实在太有限了，光靠每天采集的灵草，修炼速度慢得令人发指。而他识海中的古碑虽然强大，却也需要足够的灵力来催动。
“三个月……”苏尘攥紧拳头。
时间紧迫，但他必须抓住这次机会。
从公告栏离开后，苏尘没有回杂务峰，而是径直去了外门的修炼区。那里有专门供弟子切磋的演武场，还有几间布置了聚灵阵的修炼室。虽然使用需要贡献点，但效果比在外面自己修炼好得多。
苏尘花了五十贡献点，租了一间最小的修炼室。
关上石门，盘膝坐下，他闭上双眼，识海中的古碑缓缓转动。碑灵的声音在他脑海中响起：“宿主打算如何规划这三个月的修炼？”
“先把修为提上去。”苏尘沉声道，“我现在炼气三层巅峰，距离四层只差临门一脚。如果能突破到炼气五层，大比时的把握会更大。”
“炼气五层只是基础。”碑灵的语气平淡，“宿主别忘了剑渊传承中的剑意。如果能在三个月内掌握入门级剑意，即便面对炼气六层的对手，也有一战之力。”
苏尘点点头。
剑意，这是他最大的底牌。
不过修炼剑意需要实战，光靠冥想是不够的。他想了想，问道：“碑灵，你有什么建议？”
“建议宿主去外门的任务堂接取战斗类任务。”碑灵回答，“击杀妖兽、剿灭山贼、护送商队，这些都是磨砺剑意的机会。以宿主目前的实力，可以从一级任务开始做起。”
苏尘眼睛一亮。
这倒是个好主意。既能赚贡献点，又能积累实战经验，一举两得。
他当即起身，离开修炼室，朝任务堂走去。
任务堂位于外门中心区域，是一栋三层高的石楼。门前人来人往，不少弟子进进出出，有的在交任务，有的在接任务。苏尘走进大厅，目光扫过墙上的任务榜单，上面挂满了各式各样的任务牌。
一级任务最多，大多是些简单的杂活，比如采集药草、清理灵兽圈、修补阵法之类的。二级任务的数量少一些，难度明显提升，大多是猎杀低阶妖兽。三级任务更是寥寥无几，挂在大厅最显眼的位置，据说只有内门弟子才有资格接取。
苏尘在一级和二级任务之间扫了几眼，最终锁定了一个二级任务：击杀黑风谷的嗜血妖狼，数量不限，每只妖狼的妖丹可换取五十贡献点。
黑风谷在外门东边三十里处，那里地势险峻，常年弥漫着一股黑色瘴气。嗜血妖狼是二阶妖兽，相当于人类炼气四到五层的修为，速度快、攻击凶狠，是不少外门弟子都不敢轻易招惹的存在。
苏尘毫不犹豫地接下任务，然后去后勤处领取了一柄普通长剑和几枚疗伤丹药，便独自出发了。
一路向东。
出了山门，地势逐渐变得崎岖。苏尘沿着一条蜿蜒小道前行，两旁是茂密的灌木丛，偶尔有几只低阶妖兽从林中窜出，但感受到他身上的气息后，又迅速逃走。
苏尘没有理会它们，径直朝着黑风谷的方向赶路。
一个时辰后，他终于来到黑风谷的入口。
这里果然名不虚传。谷口笼罩着一层浓重的黑色雾气，空气中弥漫着一股刺鼻的腐臭味。地上的植被大多是枯黄的，几只乌鸦站在枯树枝上，发出沙哑的叫声。
苏尘运起灵力护体，小心翼翼地向谷内走去。
越往里走，雾气越浓。
他的视线受到很大影响，只能看清身前十丈左右的距离。耳边的风声夹杂着不知从哪传来的低吼声，让人不自觉地绷紧神经。
忽然，左侧的灌木丛中传来一阵窸窣声响。
苏尘脚步一顿，握紧手中的长剑，目光警惕地盯着那个方向。
下一秒，一道黑影从灌木中猛地窜出！
那是一头体型硕大的黑色妖狼，獠牙外露，眼中泛着幽绿的光芒。它的速度极快，眨眼间就已经冲到苏尘面前，张开血盆大口，直咬向他的咽喉！
苏尘来不及多想，侧身一闪，同时挥剑格挡。
“铛！”
长剑与妖狼的利爪碰撞在一起，发出一声清脆的金属撞击声。苏尘只觉得虎口发麻，身体不由自主地向后倒退了好几步。
好强的力量！
他稳住身形，眼中闪过一抹凝重。
这头嗜血妖狼的力量，绝对堪比炼气五层的修士。而且它的速度极快，反应灵敏，根本不像是一头普通的二阶妖兽。
妖狼一击落空，发出一声低吼，再次扑了上来。
这一次，苏尘没有选择硬碰硬。他脚步轻移，身形如游鱼般滑开，避开了妖狼的正面攻击。同时，他运转灵力，催动经脉中那一缕剑意，将之灌注到手中的长剑上。
长剑顿时发出一声轻鸣，剑身上泛起一层淡淡的寒光。
妖狼扑空后，迅速转身，再次扑来。
苏尘眼神一凝，不退反进，一剑刺出！
这一剑，他融入了剑意。
虽然只是入门级剑意，但威力已经远超普通攻击。剑尖划过空气，带着一股锋锐无匹的气息，精准地刺向妖狼的眼睛。
妖狼似乎也感受到了这一剑的威胁，发出一声怒吼，想要躲避。但它的速度再快，也快不过剑意加持下的剑势。
只听“噗”的一声轻响。
长剑刺入妖狼的眼眶，从后脑贯穿而出。
妖狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下，便没了气息。
苏尘拔出长剑，大口喘着粗气。
刚才那一剑，几乎耗尽了他大半的灵力。不得不说，剑意的威力确实惊人，但对灵力的消耗也大得离谱。以他目前炼气三层的修为，最多只能施展出三剑。
“看来还是得尽快提升修为。”苏尘自言自语道。
他蹲下身，用剑尖剖开妖狼的腹部，从里面取出一颗拇指大小的妖丹。妖丹呈暗红色，握在手心有一股温热的感觉，里面蕴含着浓郁的妖力。
苏尘将妖丹收好，站起身，继续向谷内走去。
接下来的半个时辰里，他又接连遭遇了四头嗜血妖狼。每一场战斗都非常凶险，有两次他差点被妖狼咬断喉咙，好在最后都凭借剑意化险为夷。
战斗结束后，他浑身是伤，左臂被妖狼撕裂了一道口子，鲜血染红了衣袖。但他的眼神却越来越亮。
因为他在战斗中，对剑意的理解越来越深了。
那种感觉，就好像原本模糊不清的画面，被一层层拨开，逐渐变得清晰。他能感觉到，自己距离剑意的入门境界，已经越来越近了。
“再杀几头，我应该就能摸到门槛了。”苏尘舔了舔干裂的嘴唇，眼中带着一丝兴奋。
正当他准备继续深入时，忽然听到前方传来一阵打斗声。
苏尘脚步一顿，皱眉望去。
声音是从黑风谷深处传来的。那里雾气更浓，隐约能听到几声妖兽的嚎叫，还有人类愤怒的吼声。
苏尘犹豫了一下，还是决定过去看看。
他收敛气息，小心翼翼地潜行过去。穿过一片浓雾，眼前豁然开朗。那是一片空地，地面上散落着几具妖狼的尸体，而空地中央，正有三个人在与一群嗜血妖狼激战。
三个人看起来都是外门弟子，两男一女。其中那女子面容姣好，手持一柄青色长剑，剑法凌厉，每一剑都能逼退一头妖狼。另外两个男子一个使刀，一个使枪，三人配合默契，明显是经常一起组队做任务的小团体。
但此刻他们的情况并不乐观。
围攻他们的妖狼足有七八头，而且其中一头体型格外巨大，身上的皮毛隐隐泛着银光，气息也远比其他妖狼强大得多。
“银月妖狼！”苏尘瞳孔一缩。
银月妖狼是嗜血妖狼中的变异种，实力堪比炼气六层的修士。而且它速度更快，攻击更狠，极其难缠。即便是炼气六层的修士单独面对它，都未必能占到便宜。
“师兄，顶不住了！”那使枪的男子大喊道，他的枪法已经乱了章法，身上多处挂彩。
“再坚持一会儿！”使刀的男子咬牙道，“我已经传讯给任务堂的人，他们很快就能赶到！”
话音未落，那头银月妖狼突然暴起，化作一道银色闪电，直扑向那女子！
女子大惊，连忙挥剑格挡。
“砰！”
一声巨响，女子手中的长剑被震飞，她整个人也被一股巨力轰飞出去，重重地撞在一棵枯树上，口中喷出一口鲜血。
“师妹！”使刀的男子目眦欲裂，转身想去救援，却被两头妖狼缠住，根本无法脱身。
银月妖狼落地后，发出一声低沉的嘶吼，再次朝女子扑去。
就在这千钧一发之际，一道身影从浓雾中骤然冲出，一剑刺向银月妖狼的脖颈！
“铛！”
剑刃与狼爪碰撞，火花四溅。
苏尘只觉得一股巨力顺着剑身传来，震得他虎口崩裂，手臂酸麻。但他咬紧牙关，硬生生挡住了这一击。
银月妖狼似乎也没想到半路杀出个程咬金，发出一声愤怒的咆哮，身形后退了几步，一双幽绿的眼睛死死盯着苏尘。
“快走！”苏尘头也不回地对那女子喊道。
女子愣了一下，随即反应过来，挣扎着站起身，捡起掉落的长剑，退到安全地带。
苏尘深吸一口气，握紧长剑，目光与银月妖狼对峙。
这头妖狼很强。
但他不能退。
因为他已经看到了银月妖狼身后，那具被咬得不成样子的妖狼尸体。那正是他之前杀死的最后一头妖狼，妖丹还未来得及取走。
现在看来，他们应该是被这头银月妖狼盯上了。
而银月妖狼的目标，似乎就是他身上的妖丹。
“想抢我的东西？”苏尘冷冷一笑，眼中闪过一丝寒光，“那就看你有没有这个本事了！”
他暴喝一声，主动出手！