苏尘坐在地上，大口喘息着。
体内的灵力几近枯竭，经脉传来阵阵刺痛。刚才那一战几乎耗尽了他所有的底牌，若非古碑在关键时刻接连示警，他怕是已经成了邪修手下的亡魂。
“炼气境就能斩杀筑基中期的邪修……”
苏尘低头看着自己布满伤痕的双手，苦笑了一声。这样的战绩说出去，怕是整个玄天大陆都没人会信。但代价也实在太大，若是再来一个邪修，他怕是连逃跑的力气都没有。
他强撑着站起身来，走到邪修的尸体前，弯腰搜查了一番。除了那个已经被他捏碎的阵眼符箓，储物袋里还有一些灵石、丹药，以及几本记载着邪术的卷轴。
苏尘皱了皱眉，将卷轴取出来，随手撕成碎片。
这种害人的东西，留着只会祸害他人。
就在他准备离开时，远处忽然传来一阵破空声。苏尘心中一凛，立刻摆出戒备的姿态。但很快他就发现，来的是七八个修士，修为参差不齐，从炼气后期到筑基初期都有。
这些人身上穿着不同颜色的服饰，显然是属于北域不同的宗门势力。
领头的是一个筑基初期的中年男子，身穿青色长袍，面容端正。他看到地上的邪修尸体，眼睛猛地一亮，随即快步走到苏尘面前，抱拳道：“阁下可是云岚宗的苏尘？”
苏尘不动声色地点了点头。
“太好了！”中年男子脸上露出欣喜之色，“在下北域散修联盟副盟主赵乾，接到云岚宗传讯后立刻赶来，没想到小友已经将邪修斩杀！”
他身后的修士也都露出惊叹之色，纷纷打量着苏尘。
一个炼气境的小修士，竟然能斩杀筑基中期的邪修？这简直是闻所未闻的事情！
苏尘拱了拱手，淡淡道：“侥幸而已。不知诸位来此所为何事？”
“自然是为了邪修之事。”赵乾正色道，“这些邪修在北域肆虐多日，已经有不少宗门遭了毒手。我们散修联盟一直在追踪他们的踪迹，却屡屡失手。今日多亏了小友出手，才能除掉此人。”
说到这里，赵乾看向苏尘的目光中多了几分敬意。
“说到底，还是苏小友实力过人。”他感慨道，“炼气境就能斩杀筑基中期，纵观北域年轻一代，怕是找不出第二个来。”
苏尘摆了摆手，没有多说什么。
他现在只想尽快恢复体力，然后赶回云岚宗。那些被抽走灵力的弟子还在昏迷中，他得去确认他们的状况。
但赵乾却似乎没有离开的意思，反而从怀中取出一枚玉符，双手递给苏尘。
“这是散修联盟的联络玉符。”赵乾解释道，“若小友日后遇到麻烦，只需捏碎此符，联盟自会派人相助。北域现在不太平，多个朋友总归是好的。”
苏尘接过玉符，沉默片刻，最终还是收了起来。
“多谢赵盟主好意。”
赵乾见他收下，脸上露出笑容，又道：“其实……我这次来，还有一事想与苏小友商议。”
“什么事？”
“北域各大势力正在组建联盟，共同对抗邪修和魔族。”赵乾正色道，“像小友这样的年轻俊杰，若是愿意加入联盟，必将成为我们的中坚力量。联盟会提供修炼资源、功法典籍，还有专门的战技指导……”
不等他说完，苏尘就摇了摇头。
“抱歉，赵盟主，我还有自己的事要做。”
开玩笑，加入联盟就要受制于人，他哪有那么多闲工夫去应付这些规矩？更何况，他识海中那块古碑的秘密，绝对不能让人知道。
赵乾脸上露出遗憾之色，却也没有强求。
“既然小友有自己的打算，那赵某就不强求了。”他叹了口气，“不过还是要提醒小友一句，邪修背后的势力很不简单，你今日杀了他们的人，日后必定会遭到报复。”
苏尘点了点头，表示自己知道了。
赵乾见他态度坚定，也不再劝说，只是拱了拱手：“那就此别过。小友若改变主意，随时可以捏碎玉符联系联盟。”
说完，他带着身后的修士转身离去。
苏尘目送他们离开，这才松了口气。他低头看了看手里的玉符，随手收进了储物袋。
“联盟邀请……”
他摇了摇头，转身朝着云岚宗的方向走去。
走了大约半个时辰，天色渐渐暗了下来。苏尘身上的伤势虽然已经用丹药压制住，但体力依然没有完全恢复。他找了一棵大树，靠在树干上休息。
夜风吹过，带来山林的气息。
苏尘闭上眼睛，意识沉入识海。
古碑依然静静地立在那里，碑身上流转着淡淡的光芒。自从上次吞噬了阵眼符箓的能量后，古碑似乎又变得凝实了一些。
“古碑，邪修背后的阵法到底是什么？”苏尘在心中问道。
碑身微微震动，一行金色文字浮现：“那座阵法名为‘血祭引魔阵’，作用是召唤魔界生物降临。邪修在北域各处布置了数十座这样的阵法，今日破坏的只是其中一座。”
苏尘心中一惊：“数十座？那岂不是……”
“没错。”古碑的文字继续浮现，“若所有阵法同时启动，足以打开一条连接魔界的通道。届时，魔物将大举入侵北域。”
苏尘倒吸一口凉气。
难怪邪修这么拼命要在北域活动，原来背后是这样的图谋！
“那这些阵法分布在哪些位置？”
古碑沉默了片刻：“主人现在修为太低，无法探查其他阵法的具体位置。但可以确定的是，每一座阵法都有一个筑基期以上的修士守护，他们会在特定的时间同时启动阵法。”
苏尘握紧了拳头。
也就是说，今日他杀死的那个邪修，只是众多守护者中的一个。其他的邪修还在暗中活动，伺机完成那场惊天阴谋。
“必须尽快提升修为。”苏尘喃喃道。
炼气境终究太弱了，若是遇到筑基后期甚至金丹期的强敌，就算有古碑相助，他也只有死路一条。
就在这时，远处忽然传来一阵脚步声。
苏尘睁开眼睛，警惕地看向声音传来的方向。一个身穿灰色长袍的老者从黑暗中走了出来，手里拄着一根木杖。
“小友，老朽有礼了。”
老者声音温和，笑容慈祥。但苏尘却本能地感觉到一丝危险。
“阁下是？”
“老朽乃是散修联盟长老，姓周。”老者笑道，“刚才听赵乾说北域出了个年轻俊杰，便想来看看。没想到小友警惕性这么高，老朽才走近就被发现了。”
苏尘皱了皱眉，却没有放松戒备。
散修联盟的长老？为什么会突然来找自己？
周长老似乎看出了他的疑虑，从怀中取出一面令牌，上面刻着一个“周”字。苏尘接过令牌仔细检查了一番，确认这是真的联盟长老令，这才稍稍放下心来。
“周长老找我有何事？”
“实不相瞒，老朽来此，是有一个提议。”周长老在苏尘对面坐下，神色变得认真起来，“小友应该知道，北域眼下的局势有多危险。邪修横行，魔族蠢蠢欲动，各大宗门却各自为政，形同散沙。”
苏尘点了点头，没有说话。
“散修联盟虽然在努力组建联盟，但说实话，联盟内部也并不团结。”周长老叹了口气，“那些大宗门各有算计，小宗门又畏首畏尾，真正愿意出力的人少之又少。”
“周长老是想让我加入联盟？”
“不。”周长老摇了摇头，“老朽知道小友志不在此。老朽是想和小友做一个交易。”
“交易？”
周长老从怀中取出一枚古朴的戒指，递给苏尘：“这是一枚储物戒指，里面有一些修炼用的资源。老朽只有一个请求——日后若联盟有难，小友若能出手相助，还望不要推辞。”
苏尘愣住了。
这位周长老第一次见面，就送出这么大的礼？而且只是求一个日后相助的承诺？
“周长老，这……”
“小友不必急着拒绝。”周长老笑道，“老朽活了大半辈子，看人的眼光还是有的。小友绝非池中之物，日后成就必定不可限量。老朽只是想在今日结个善缘，仅此而已。”
苏尘沉默了片刻，最终还是接过了戒指。
“多谢周长老厚爱。”他郑重地说道，“日后若联盟有难，晚辈定当竭尽全力。”
周长老满意地点了点头：“老朽记住小友这句话了。”
他站起身来，拄着木杖转身离去。走了几步，又回过头来，意味深长地说道：“小友切记，邪修背后的势力，远比你想象的要可怕。若真到了不可为之时，保命要紧。”
说完，他的身影便消失在夜色中。
苏尘握着手里的戒指，若有所思。这位周长老，怕是不只是散修联盟的长老这么简单。
他打开戒指，往里看了一眼，顿时倒吸一口凉气。
里面满满当当地堆满了灵石，粗略一数，少说也有上千块！还有一些丹药、灵药，以及几本功法典籍，全都是品质极好的东西。
“这位周长老，出手可真是大方……”
苏尘摇了摇头，将戒指收好。
他抬头看向远处，云岚宗的轮廓在夜色中若隐若现。邪修的阴谋、魔族的威胁、各方势力的盘算……这些都像是无形的枷锁，缠绕在他的心头。
“实力……”
苏尘轻声低语，攥紧了拳头。
只有变得更强，才能在这乱世中活下去。只有站得更高，才能掌控自己的命运。
他站起身来，继续朝着云岚宗的方向走去。
夜色渐深，星辰漫天。
苏尘的身影在荒野中前行，带着一丝孤单，却又无比坚定。