十月的关城，风里已经带上了刀刃般的寒意。
三千新兵抵达虎牢关的那天，沈渊起得很早。他站在校场上，看着远处尘土飞扬，一队队人马沿着官道缓缓而来。队伍松散，兵甲不整，走在前面的几个兵卒甚至歪戴着盔，嘴里叼着草茎，活脱脱一群散兵游勇。
赵二虎站在沈渊身侧，眉头拧成了疙瘩：“营正，就这群玩意儿？侯爷这是打发叫花子呢？”
沈渊没说话，目光扫过队伍。三千人，说多不多，说少不少，但从京城来的兵，身上都带着一股子油滑气。这种人最难带——打仗怕死，训练怕苦，没事还要惹是生非。更何况这些人里头，还不知道藏着多少双眼睛。
队伍在校场上散乱地停下，一个穿着校尉甲胄的中年汉子骑马过来，翻身下马，冲沈渊拱了拱手：“末将杜虎，奉侯爷之命，带三千新兵前来铁血营报到。”
沈渊打量了他一眼。这人身材壮实，脸上带着笑，但眼神却不怎么老实。沈渊点了点头：“辛苦杜校尉了。从今日起，你就是铁血营的人。”
杜虎咧嘴一笑：“那是自然，到了沈营正麾下，末将一定尽心竭力。”
这话说得漂亮，但沈渊听得出里头的敷衍。他没再多说，转身上了点将台，看着下面乱哄哄的三千人，沉声道：“列队。”
声音不大，但带着一股不容置疑的威严。
校场上的人愣了一下，稀稀拉拉地开始站队。有人还在交头接耳，有人甚至没动地方，靠在旗杆底下剔牙。
沈渊没有再喊第二遍，他看向赵二虎。
赵二虎会意，大步走到那几个没动的兵卒面前，二话不说，一人一脚踹翻在地。他力气大，这一脚下去，几个人疼得嗷嗷直叫，连滚带爬地去站队。
校场上顿时安静下来。
沈渊的目光扫过全场，声音平静却带着寒意：“既然到了铁血营，就得守铁血营的规矩。我的规矩只有一条——令行禁止。谁做不到，现在就滚。要是留下来装大爷，别怪我不客气。”
台下鸦雀无声。
沈渊跳下点将台，冲赵二虎交代了一句：“先带下去编队，分三个团，各自安排营房。这几天不出操，先把规矩背熟了。”
赵二虎点头应下，带着人开始忙活。
沈渊转身回了自己的营帐，刚坐下，就听见帐外传来脚步声。陈庆之掀帘进来，手里拿着一封信，神色凝重。
“沈营正，边关军报。”
沈渊接过信，展开一看，瞳孔微微一缩。军报上写着：北境黑风城方向，有敌军异动，大约五千人的骑兵已经越过边境，正在朝虎牢关方向移动。
“这是昨天的军报，从斥候营送来的。”陈庆之压低声音，“按理说，这样的军报应该先送到侯爷那里，但斥候营的人跟我有旧，先送了一份给我。”
沈渊把信拍在案上，脑子里飞速运转。黑风城方向，一直是萧衍的防区。那边的敌军怎么会突然南下？而且还是绕过了前方的几座关隘，直接冲着虎牢关来？
“陈先生，你觉得这是巧合吗？”
陈庆之摇了摇头：“不像。黑风城到虎牢关之间，还隔着两座关隘。敌军要绕过这两座关，要么对地形极其熟悉，要么有人给他们指路。”
沈渊目光一沉：“军中有奸细。”
陈庆之没有反驳，从怀里又掏出一张纸条，递了过去：“这是今天早上有人塞到我门缝里的。”
沈渊接过纸条，上面只写着一行小字：三日后，敌军犯境，虎牢关北门有人接应。
没有署名，没有印记。
“这是示警。”沈渊把纸条放在灯上烧了，看着灰烬飘落，“有人在暗中帮我们。”
陈庆之皱眉：“能是谁？”
沈渊没有回答，目光转向帐外的天色。乌云压得很低，像是要下雨。他沉默了片刻，忽然说道：“三日。如果这个消息是真的，那这三千新兵来的时间，未免太巧了。”
陈庆之一愣，随即明白了沈渊的意思：“你是说，侯爷他——”
“我说的是有人。”沈渊打断了他的话，声音很轻，“萧衍把这三千人塞到我手里，就是为了给我添乱。但如果有人趁着新兵安置的时候动手，那萧衍就能在事后推得一干二净——全是沈渊自己治军不严，才让敌军钻了空子。”
帐内的气氛一下子凝重起来。
陈庆之攥紧了拳头：“那怎么办？要不要先把那三千新兵的兵器收了？”
“收不得。”沈渊摇了摇头，“收了兵器，打草惊蛇。再说，那些人里到底谁是萧衍的人，谁是起哄的，谁是冤枉的，根本分不出来。”
“那总不能坐以待毙。”
沈渊站起身，走到挂在墙上的地图前，看着虎牢关的地形。北门连接一条狭窄的山道，两旁都是陡峭的山壁，确实是个设伏的好地方。如果敌军从北门突入，关内的人根本来不及反应。
他看了很久，忽然问了一句：“陈先生，你说这三千新兵里，谁最有可能接应敌军？”
陈庆之一怔，仔细想了想，说道：“杜虎。”
“理由。”
“他是侯爷亲自点名送来的，而且他的底细我查过——他在京城时，跟北境那边的人有过往来。虽然不是什么大罪，但放在眼下这个节骨眼上，不得不防。”
沈渊点了点头，没有立刻下结论。他又看了一眼地图，忽然笑了：“既然他们想从北门进来，那就让他们进来。”
陈庆之一惊：“你要放敌军进城？”
“不是放，是请。”沈渊转过身，眼神里闪过一丝锋芒，“陈先生，你替我写一封密信，送到北境斥候营，告诉他们——三日后，虎牢关北门会有内应接应，让他们务必配合。”
陈庆之听得一头雾水：“沈营正，这……”
“我不是要把敌军放进城，我是要把内应引出来。”沈渊压低声音，“敌军如果真的来，他们一定会在北门外等候暗号。到时候谁去开门，谁就是内应。至于萧衍的证据，只要抓住了内应，就不怕撬不开他的嘴。”
陈庆之恍然大悟，连连点头：“沈营正好计策！”
“不过这事得小心，不能让任何人知道。”沈渊的目光扫过帐外，“尤其是那三千新兵里头，说不定现在正有人盯着咱们呢。”
两人商议完毕，陈庆之立刻去准备密信。沈渊独自坐在帐中，手指在案上轻轻敲着，心里却还在琢磨一件事：那张纸条，到底是谁送的？
这个人知道敌军的动向，知道内应的存在，却又不愿露面。是萧衍身边的人？还是关城里另有高人？
他想了一夜，没想出头绪。
第二天，沈渊下令铁血营所有老兵进入战备状态，火器营的弓箭全部上弦，火药填充完毕。同时，他让赵二虎带着亲兵，暗中在北门附近布置了暗哨，一旦发现有人靠近城门，立刻抓捕。
三千新兵依旧在背规矩，没有一个人察觉到异样。
第三天夜里，月黑风高。
沈渊穿着一身黑衣，站在北门的城楼上，看着远处的黑暗。身旁站着陈庆之和赵二虎，三个人都没有说话，耳朵却都竖着，捕捉着夜色里的每一丝动静。
忽然，城下传来一声轻微的响动，像是什么金属物件磕在了石面上。
赵二虎立刻打了个手势，几个暗哨悄无声息地摸了过去。
片刻之后，暗哨押着一个人走了上来。那人穿着一身小兵的衣服，脸上满是惊恐，嘴里被塞了布条，说不出话。
沈渊认出了他——是杜虎身边的一个亲兵。
“搜身。”
暗哨在那人身上摸了摸，从靴筒里摸出一根小竹管。竹管里塞着一卷纸条，展开一看，上面只有四个字——寅时三刻。
沈渊的目光冷了下来。他把纸条递给陈庆之，低声道：“果然是他的人。”
赵二虎上前一把拽下那亲兵嘴里的布条，那人大口喘着气，带着哭腔喊道：“沈营正饶命！小的什么都不知道！是杜校尉让小的来开门的！说是侯爷有密令！”
“萧衍的密令？”沈渊眯起眼睛，“你是萧衍的人？”
那亲兵拼命点头：“是是是！小的是侯爷府上的家将，侯爷让小的跟着杜校尉来虎牢关，说等信一来，就让杜校尉打开北门，放北境那边的骑兵进来。”
“北境的骑兵是谁的队伍？”
亲兵犹豫了一下，声音更低了：“是……是萧侯爷的旧部，黑风城的守将裴将军，裴将军当年是侯爷一手提拔起来的。”
沈渊和陈庆之对视一眼，一切都在这一刻明朗了。
萧衍要借敌军的手，除掉沈渊。而驻扎在黑风城的裴将军，根本就不是什么敌军——他是萧衍的人，这五千骑兵，不过是一场自导自演的戏。先制造敌军犯境的假象，再让杜虎开城门，届时萧衍就可以上报朝廷，说是沈渊守关不力，致使敌军入城，然后顺理成章地撤掉沈渊的营正之位。
一计借刀杀人，用得当真妙绝。
沈渊深吸一口气，压下心头的怒火，对赵二虎道：“把这个人的口供写好，盖上手印，以后就是铁证。”
赵二虎咧嘴一笑：“大人放心，这活儿我熟。”
沈渊转身看着远处的黑暗，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。
“既然他们要演这出戏，那咱们就陪着演一出。”
他顿了顿，声音冷得像冬天的铁刃：“把杜虎给我抓了。北门，锁死。五千骑兵来了，叫他们有来无回。”