夜半时分，风狼关的城墙上燃着火把，火光在朔风中摇曳，将每个人的影子拉得又长又乱。
叶辰靠在垛口上，手里捏着一块硬得能砸死人的干粮，咬一口，嚼半天才咽下去。身后的九个兵也各自散坐，有的在擦刀，有的在打盹，有的望着黑沉沉的关外发呆。
三天了，北狄人一直没有动静。
“叶什长，你说他们会不会就这么撤了？”王虎蹲在一旁，压低了声音问。
叶辰没回答，目光一直盯着关外那片伸手不见五指的黑暗。兵魂带来的直觉告诉他，事情没有那么简单。北狄人不是狼群，而是一群狐狸。狐狸在捕猎之前，会把自己藏得很好。
“都打起精神来。”他拍了拍王虎的肩膀，“越是安静，就越要小心。”
王虎正要说话，忽然愣住了。
他张大了嘴，手指着关外，一个字也说不出来。
叶辰顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩。
关外那片黑暗中，亮起了密密麻麻的火光。那些火光顺着风狼关外的山脊线蔓延开来，像是大地上突然燃起了一条火龙。火把在风中跳动，发出噼啪的声响，远远地传了过来。
那不是几百人，也不是几千人。
那是数不清的人。
“敌袭——”
城墙上响起尖锐的号角声。整个风狼关像一头被惊醒的巨兽，开始剧烈地颤抖起来。城墙上的士兵纷纷从睡梦中惊醒，抓起兵器冲向各自的防区。远处城门楼上，传令兵的号角声一声接着一声，撕破了夜空。
叶辰扔掉手里的干粮，从地上抓起长枪，回头冲身后吼道：“所有人列队！检查兵器！”
九个兵手忙脚乱地爬起来。谢云一边系盔甲一边骂娘：“这帮狗日的北狄人，专挑半夜来，连顿饱饭都不让人吃！”
沈泊已经站好了位置，长枪端在手中，枪尖在火光中泛着冷光。他一句话不说，只是死死盯着关外那些越来越近的火光。陆横把刀从刀鞘里拔出来看了看，又插回去，嘴里嘀咕了一句：“来得好，正好活动活动筋骨。”
陈老实的手在发抖。叶辰看见了，走过去拍了拍他的肩膀：“怕不怕？”
陈老实咽了口唾沫，声音有些干涩：“怕……什长，我……我怕得要死。”
“怕就对了。”叶辰把枪杆往地上一顿，“老子也怕。但怕归怕，手里的刀不能软。你记住，上了战场，越怕越容易死。你要是不想死，就把眼睛睁大，跟着我冲。”
陈老实使劲点了点头，脸上的肌肉绷得紧紧的。
号角声越来越急。
城墙上的士兵开始向各自的防区移动。叶辰被分到的是西段城墙，这段城墙不高，只有三丈，城墙下的地面也不算陡峭，是攻城者最容易突破的地方之一。以前守这段城墙的是老兵刘大柱，可刘大柱前两天巡逻时摔断了腿，这会儿人还在医馆躺着。
于是这段城墙就交给了叶辰这个刚上任的什长，外加九个新兵。
“操，这是送死来了。”谢云嘀咕了一句。
叶辰没说话，快步带着九个人赶到防区。城墙上已经堆了一些滚木擂石，但数量少得可怜。角落里还放着几口大锅，锅里是黑乎乎的油，散发着一股刺鼻的气味。
“王虎，谢云，你们两个负责往锅里添油。沈泊，你带着刀，守在城墙边上，要是有人爬上来，第一时间砍断绳子或者长梯。陆横，你和陈老实负责扔石头，记住，别乱扔，要瞄准下面的脑袋砸。”
叶辰语速很快，语气很稳，每一个字都像钉子一样扎进每个兵耳朵里。
“其他人跟我守住垛口，谁也不准退半步。明白？”
“明白！”
回答声参差不齐，但总算有了几分底气。
关外的火光越来越近了。城墙上的士兵能听到北狄人的呼喝声和马蹄声。地面开始微微震动，那是千军万马奔腾而来的声势。
叶辰握紧了手中的枪。
他没有上过真正的战场，没有真正杀过人。以前跟着商队走过几次镖，跟山贼打过几架，但那跟真正的战场完全不是一回事。他的心跳得很快，快得几乎要从嗓子眼里蹦出来。手心全是汗，握枪的手有些滑。
但他不能露怯。
九个兵都在看着他，他要是怂了，这仗就没法打了。
“听着。”叶辰沉声说道，目光扫过九张年轻的脸，“咱们这一什兄弟，能不能活过今晚，不看老天爷，也不看城墙上的援兵，就看咱们自己。待会儿打起来谁也不准后退，谁后退我就砍了谁。但你们记住，只要我叶辰还有一口气在，就不会丢下你们任何一个人。”
没有人说话。
但谢云不骂娘了。陈老实的手不抖了。陆横把刀拔了出来，握在手里。
城墙下面，一条条浑浊的护城河里倒映出漫天的火光，北狄人的身影出现在火光尽头。
“来了！”王虎大叫一声。
最先冲过来的是北狄的弓弩手。他们骑着矮脚马，冲到城墙一箭之地便停下来，搭弓放箭。羽箭带着尖啸声从城墙上掠过，有的钉在城墙垛口上，有的越过城墙落进关内，还有的直接射中了城墙上还没来得及躲避的士兵。
“啊——！”
一声惨叫从身后的城墙上传来。叶辰回头看了一眼，一个年轻的士兵被一支羽箭射中了面门，仰面倒在城墙上，手脚抽搐了几下便不动了。
叶辰的胃猛地一抽。
那是他第一次亲眼看到人死在战场上，而且是死在自己面前。他强压下想吐的冲动，对身后的人吼道：“缩回垛口后面！别露头！”
九个人赶紧蹲下身子，把自己藏进垛口的阴影里。
羽箭像雨点一样落下来，打在城墙砖上发出叮叮当当的声音。有一支箭从叶辰头顶飞过，把他的头盔削掉了一小块。他摸了摸头顶的盔沿，手指上沾了一层灰。
“他娘的。”他骂了一句，然后忽然笑了。
这笑让旁边的谢云看傻了眼：“什长，你笑啥？”
“笑我自己。”叶辰说，“我刚才还在想，要是中箭了疼不疼。现在不疼，所以笑得出来。”
谢云愣了一下，也跟着笑了：“那中箭了疼不疼，还得等以后才知道。”
“对。”
箭雨持续了大约一炷香的时间，然后停了。
城墙上到处都是插满羽箭的木盾和地板。叶辰探头往下一看，北狄人已经开始渡护城河。河面上铺着木板，木排，还有一些人直接跳进了水里，从河底往过游。
“打！”叶辰一声令下。
陆横第一个动手，他抱起一块磨盘大小的石头，几步冲到垛口前，对准下面狠狠砸了下去。石头在空中划出一道弧线，砸进护城河里，溅起巨大的水花。有一个正在河面上搭木板的北狄兵被砸个正着，连惨叫都没来得及发出就沉了下去。
“好！”
陈老实也跟着扔出了第二块石头，这块石头砸偏了，落在河岸上，弹了两下，把一个北狄兵的腿给砸断了。那个北狄兵倒在地上，抱着腿大声哀嚎，声音惨得让人头皮发麻。
叶辰没有动手扔石头，他的任务是守住这段城墙。
北狄人果然盯上了西段城墙。一来是因为这段城墙低矮，二来是因为北狄人看出了这边守军不多。很快，三四架长梯从护城河对岸抬了过来，架在了城墙上。
“不好！他们要爬上来！”王虎大叫。
叶辰扔下长枪，抓起一把刀，快步走向城墙边。一架长梯已经搭上了城头，梯子上一个北狄兵正飞快地往上爬，嘴里发出嗷嗷的叫声。叶辰看准时机，一刀砍在梯子上，刀锋卡在了木头里。他使劲一拽，把刀拔出来，又一刀砍下去，把那根梯子横撑砍断。
“推梯子！”他冲身边的人喊道。
沈泊和谢云一起扑上来，用手推，用肩膀顶，使劲全力把长梯往外推。梯子摇摇晃晃地倒了下去，梯子上那个北狄兵在半空中发出一声惨叫，摔在地上不动了。
“守住！一个也不准上来！”叶辰吼道。
可北狄人太多了。
一架长梯倒下去，立刻又有两架架了上来。城墙下密密麻麻的全是人头，火把的亮光把每个人的脸都照得狰狞异常。北狄人用弓箭压制城墙上的守军，同时不断往上攀爬。
叶辰正挥刀砍断第三根梯子，忽然后背一凉，一阵剧痛从背后传来。他回头一看，一个北狄人不知什么时候已经爬上了城墙，正挥着一把弯刀砍了过来。
那一刀砍在了叶辰的背上，才裂开了一个口子，血很快渗出来。
那个北狄士兵发出一声怪笑，正要补上第二刀，忽然一根长枪从旁边刺了出来，准确无误地扎进了他的喉咙。
是沈泊。
他端着长枪，面色煞白，但枪尖没有抖。那个北狄士兵瞪大了眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，然后直直地倒了下去。
“干得漂亮！”王虎大喊一声，一石头砸在一个正要爬上来的北狄兵脑袋上，把那人砸得脑浆迸裂。
沈泊收回枪，枪尖上还滴着血。他整个人都在发抖，但还是转过身，端平了枪，守在叶辰身边。
“我没事。”叶辰咬着牙说，“守你的位置！”
战况越来越惨烈。
城墙上的守军已经死了三十多个，活着的人也个个带伤。叶辰那一什，九个人，除了沈泊和陈老实，其他人全挂了彩。陆横胳膊上中了一箭，他拔出来扔在地上，又捡起石头往下砸。谢云被一个爬上来的北狄兵踢了一脚，胸口现在还疼得喘不过气来。王虎最惨，脸上被人划了一刀，从眉梢一直裂到嘴角，满脸是血，看着像个恶鬼。
可没人退。
他们背后就是风狼关，是几万条人命。这一退，关就破了。
“守住！都他妈给我守住！”谢云扯着嗓子大喊，声音已经沙哑得不像人声。
北狄人一波接一波地涌上来，守军的人数越来越少。城墙上的滚木擂石快用完了，锅里的油也见了底。叶辰浑身是血，已经分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。
他的刀卷了刃，换了一把，又卷了，再换一把。
就在这时，叶辰脑中那股兵魂突然震颤了一下。
一股奇异的感觉涌遍全身。他仿佛看到了战场的全貌——北狄人的兵力分布、攻势的薄弱点、城墙防线的漏洞，所有信息像一张巨大的地图在他的脑海里铺展开来。
他看到了北狄人的主攻点，就在西段城墙偏南的地方，那里守军最少，最薄弱。
“谢云！”他猛地回头大喊，“你带着王虎和陈老实，去南边挡一下！他们要从那里攻上来！”
“什么？”谢云一愣，“什长，你怎么知道？”
“别废话！快去！”
谢云张了张嘴，最后还是咬了咬牙，带着王虎和陈老实冲了过去。
果然，不到半炷香的时间，南边就架起了两架长梯，北狄人正从那里猛攻。要不是谢云及时带人赶到，那段城墙恐怕已经失守了。
叶辰靠在城墙边上，大口大口地喘着气。兵魂给的信息消耗了他大量的体力，后背的伤口也在不停地流血。他感觉自己的意识开始模糊，眼前的一切都变得不真实起来。
“什长！”沈泊扶住了他，“你撑住！”
叶辰用力眨了眨眼，把眼前的血和汗水擦掉，重新站直了身体。
“我没事。”他说，“城墙还在，我就不会倒。”
天色渐渐亮了。
东方的地平线上露出一丝微光，照在战场上，照亮了满地的尸体。护城河里飘着几十具尸体，河水被染成了暗红色。城墙下堆满了北狄人的尸体，有些地方堆得比城墙还高。
北狄人退了。
撤退的号角从山那边传来，那些凶悍的身影开始向后退去，留下了一地的尸体和破损的兵器。
风狼关守住了。
叶辰拄着刀，站在城墙上，看着北狄人退去的身影，嘴角扯出一个笑。然后他腿一软，一屁股坐在了地上。
“赢了……赢了！”身后，不知是谁发出一声欢呼。
然后所有人都开始欢呼。简陋的刀剑举起来，残破的旗帜举起来，嘶哑的声音汇成一片。
风狼关西段城墙，十个人，顶住了北狄人一夜的猛攻。
叶辰仰面躺在地上，视线模糊地望着天空。他的嘴角挂着笑，眼里却满是疲惫。
他不知道明天会怎样。但今晚，他活下来了。
那九个兵，也活下来了。
他闭上眼睛，在心里默默地数了数：“一、二、三……九……十。”
十个，一个不少。
“老子说过，一个都不会少。”他喃喃地说道。
周围是欢呼声，号角声，还有初升的阳光，洒满残破的城墙。