夜幕降下，边塞的寒风裹着砂砾，打得帐篷噼啪作响。
陆尘躺在通铺上，眼睛盯着帐篷顶，毫无睡意。
白天在校场上挥刀三千次，又在营房里练了两个时辰的弓，手臂酸痛得像灌了铅。可他脑子里翻来覆去就是军功簿上那刺眼的数字——十七颗首级，记成了三颗。
四十七颗功勋，能换什么？能换一把真正的好刀，能换一套铁甲，能让他在军中连升三级，直接从小卒变成伍长。可周文远轻轻一笔，就把他应得的抹去了大半。
不光是他的。
陆尘侧过身，隔着几个铺位，看见一个年轻士兵蜷缩着睡得正沉。那人今天在战场上砍了四颗脑袋，战报送上去，只记了一颗。
都是这样。
这口气，咽不下也得咽。
第二天一早，号角声还没响，陆尘就起了床。他收拾好被褥，揉着有些发麻的右腿出了营帐。
晨雾未散，营地笼罩在一片灰蒙蒙的冷光里。伙房冒着炊烟，几个火头兵正抬着大锅往校场的方向走。陆尘没有去伙房，而是转了个方向，往辎重营那边走去。
他走得很快，余光扫着四周，避开巡逻的哨兵和自己的同袍。
辎重营比昨天更乱了。
几个旧帐篷塌了半边，没人收拾，地上到处是散落的粮袋和破损的兵器。营区深处，一顶灰扑扑的帐篷前，赵谦正坐在一个倒扣的木箱上，捧着一碗稀粥慢慢喝着。
陆尘走过去，蹲在他旁边，没说话。
赵谦抬起眼皮看了他一眼，端着碗的手指微微收紧。
“你来得倒早。”
“你说叫我今晚来。”
“今晚是今晚，现在不一样。”赵谦把粥碗放在地上，从怀里掏出一个油布包，塞进陆尘手里，“这里有你要的东西。拿回去看，看完烧了。”
陆尘掂了掂油布包，不大，但沉甸甸的，里面像是装着几页纸。
“多谢赵叔。”
“别谢我。”赵谦叹了口气，声音沙哑得像砂纸磨过的木头，“我老了，废了一条腿，在这营里混吃等死，谁也不得罪。可你不一样，你才多大？二十出头。有本事，有胆子，就是太急。”
他抬起头，浑浊的眼睛盯着陆尘：“你知不知道，你昨天在军功簿上改那几个字，已经有人盯上你了？”
陆尘心里一沉：“盯上我？”
“周主簿是什么人？他在边军待了十二年，换过三任主帅，谁都动不了他。”赵谦压低声音，“你昨天在校场上闹那一出，他面上不说什么，背地里早就让人查了你的底。”
“我有什么底好查的？就是个新兵。”
“新兵才可怕。”赵谦摇头，“一个新兵蛋子，头一回上阵就砍了十七颗人头，你说他怕不怕？你越能打，他越要压你。压不住，就只能——”
他做了个抹脖子的动作。
陆尘呼吸一滞。
“赵叔，他敢？”
“有什么不敢的？边关死个人，报个战损，谁去查？”赵谦站起来，拍了拍裤子，“你先把东西拿回去看。晚上要是还活着，再来找我。”
他说完，端着粥碗一瘸一拐地走了。
陆尘攥着油布包，指尖微微发凉。
他回到自己的营帐，掀开被子钻进去，把油布包打开。里面是几张写满字的纸，字迹凌乱，显然下笔的人写得很急。
第一张纸，是周文远三年来的军功记录。
上面密密麻麻列着名字和数字。每行都是一个士兵的名字，后面跟着实际杀敌数和上报杀敌数。两者之间的差距触目惊心——少的被克扣一两颗，多的像陆尘这样，直接被砍掉大半。
第二张纸，是一笔账。
那是周文远往京城运银子的记录。边防军的军功补贴，本该全数发放到士兵手里，可每年都有大笔银子被截留，通过一条隐蔽的路径，送到京城某个官员府上。
第三张纸，让陆尘的眼睛猛然睁大了。
那是一封书信的抄件。
信是写给北狄部落的，笔迹和周文远的完全不同，但用词却极为熟练，显然是常年在两边传话的人写的。信的内容很简单：通报大楚边军的换防时间、兵力部署，以及辎重运输路线。
通敌。
陆尘的呼吸急促起来。
周文远不仅克扣军功、侵吞军饷，他还在向北狄递送情报。
可这封信的抄件，怎么会到赵谦手里？
陆尘把几张纸重新叠好，塞进怀里。他躺回铺上，闭着眼睛整理思绪。
赵谦在辎重营管了二十多年账，和周文远打交道的日子不短，能拿到这些东西，不算意外。可赵谦为什么愿意给他？就因为一壶酒和一块银子？
不。
赵谦说的是“今晚要是还活着，再来找我”。
他给这东西，是想让陆尘去把水搅浑。有人在暗中盯着周文远，想借陆尘的手，把那颗毒瘤拔掉。
陆尘翻身坐起来。
他不能等今晚了。
他得去找一个人——斥候营的副营头，郑虎。
郑虎和陆尘不算熟，但两人一起出过两次哨，郑虎对他挺看得上眼，说过“你这小子是吃斥候这碗饭的料”。更重要的一点是，郑虎和左将军柳敬亭走得很近，而柳敬亭和周文远向来不和。
如果周文远背后有人在京城撑腰，那柳敬亭就是边军里唯一能和他掰手腕的人。
陆尘穿上外衣，出了营帐，快步朝斥候营走去。
营帐外，几个斥候正蹲在地上擦拭刀刃。看见陆尘过来，其中一个抬起头，咧嘴笑了一声：“哟，这不是咱们的砍头功臣吗？听说昨天一人砍了十几颗？”
“十七颗。”旁边的人吹了声口哨，“够换一把好刀了。”
陆尘没接话，朝营帐里看了一眼：“郑头在吗？”
“在。”那斥候朝帐子里努了努嘴，“正喝着呢。”
陆尘掀帘进去，一股浓烈的酒味扑面而来。
郑虎盘腿坐在矮桌前，桌上放着一壶酒、一碟咸菜。他看见陆尘进来，挑了挑眉：“你小子怎么来了？不是在步军营当你的号令兵吗？”
“郑头，我有事跟你说。”
“说。”
陆尘从怀里掏出那几张纸，摊在桌上。
郑虎低头看了一眼，脸色一点点变了。
他放下手里的酒杯，把那几张纸仔仔细细看了一遍，然后抬头看着陆尘：“这东西哪来的？”
“一个该尊敬的人。”
“赵谦？”
陆尘没否认。
郑虎沉默了很久，把几张纸折好，推回陆尘面前：“这东西你留着，别给任何人看。你来找我，是想借我的手递到柳将军那里？”
“是。”
“柳将军扳不倒周文远。”郑虎一字一顿地说，“周文远背后的人，连柳将军都惹不起。”
陆尘的心沉了下去：“那怎么办？就让他继续克扣军功、通敌卖国？”
“通敌的事，你确定？”
“信是他和北狄之间传的，证据就在这。”
“这封信的抄件，只能证明有人在通敌，但证明不了是周文远写的。”郑虎指了指书信抄件，“笔迹不对，署名也没有，这东西拿到军法官面前，周文远一句话就能推掉——说我栽赃。”
陆尘攥紧了拳头。
郑虎叹了口气，站起身，走到陆尘面前，拍了拍他的肩膀：“小子，你有本事，有血性，我佩服你。可这事不能急。你听我一句劝，先把这东西收好，装做什么都不知道，该做什么做什么。”
“装不知道？”
“对。”郑虎压低声音，“周文远现在只当你是刺头，没把你往通敌上想。你要是贸然出手，把他逼急了，他会杀人灭口。”
“那就让他继续祸害？”
“不是不报，时候未到。”郑虎端起酒杯抿了一口，“柳将军那边已经有人在查了，等证据凑齐了，自然会收网。你现在要做的，就是活着。”
陆尘沉默片刻，把纸张重新收进怀里，朝郑虎拱了拱手：“多谢郑头指点。”
“回去吧，别让周文远的人看见你来找过我。”
陆尘出了斥候营，顶着中午的太阳往回走。
脑子里的念头疯狂翻涌。
赵谦给他这封信，是想借他的手除掉周文远。郑虎不让他动，是怕他打草惊蛇，坏了柳敬亭的布局。
可他等不了。
四十七颗首级，十七颗被记，还有三十颗——那是几十个斥候兄弟用命换来的军功，就这么被周文远一笔勾销了。
他们凭什么？
陆尘走到辎重营的门口，停住脚步。
他看见了赵谦。
赵谦坐在那顶灰扑扑的帐篷前，怀里抱着一个包袱，看见陆尘，嘴唇动了动，像要说些什么。
忽然，一道黑影从旁边的帐篷后闪出来，一把匕首无声无息地递向赵谦的后腰。
陆尘瞳孔骤然收缩。
“赵叔，小心！”
他暴喝一声，整个人如一头豹子扑过去。
赵谦反应也快，猛地朝旁边滚开，匕首擦着他的腰侧划过，划破衣服，带出一串血珠。
那黑衣人一击不中，转身就跑。
陆尘没有追，而是蹲下来扶住赵谦：“赵叔，伤到哪了？”
赵谦捂着腰侧，手缝里渗出血，但脸色还算镇定：“死不了，皮外伤。”
陆尘看着黑衣人消失的方向，眼睛里的火焰一点点燃烧起来。
周文远。
这是灭口。
赵谦给他证据的事情，已经暴露了。
从这一刻起，赵谦和他陆尘，再也没有回头路可走。
陆尘扶着赵谦站起来，声音低沉而坚定：“赵叔，这营里不能待了，你跟我走。”
赵谦苦笑一声：“我一个废了一条腿的老头子，能去哪？”
“去斥候营。郑虎欠我人情，他敢不收你，我就把那些证据直接捅到柳将军面前。”
赵谦看着陆尘的眼睛，沉默了很久，忽然笑了：“你小子，还真有几分像年轻时候的我。”
陆尘没笑。
他把赵谦的胳膊架在肩上，一步一顿，朝斥候营走去。
身后，辎重营的帐篷在风中猎猎作响。
头顶的天空阴沉沉的，像是要下雨了。