天还没亮，军营里就已经忙碌起来。
昨夜那场短暂而激烈的战斗虽然已经结束，但后续的事情却一点不少。清理战场、清点伤亡、审讯俘虏、安抚百姓，每一件事都需要人手。林尘从半夜忙到清晨，一直没有合过眼。
他站在城门口，看着士兵们把北戎人的尸体一具具抬走，用石灰粉撒在地上掩盖血迹。空气中还残留着淡淡的铁锈味，那是鲜血干涸后留下的气息。
“林百夫长。”
身后传来一个粗犷的声音。
林尘转过身，看到程铁衣大步走来，身后跟着几个亲兵。他身上还穿着昨夜那件铠甲，甲片上沾着几点暗红色的血迹，也不知是他自己的还是敌人的。
“将军。”林尘抱拳行礼。
程铁衣走到他面前，上下打量了他几眼，目光中带着审视和满意。“一晚上没睡？”
“睡不着。”林尘如实回答。
“我猜也是。”程铁衣笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀，“走吧，跟我去帅帐，将军要见你。”
林尘心中一动，没有多问，跟在程铁衣身后往帅帐走去。
帅帐位于军营正中，四周有重兵把守。帐帘掀开，一股浓烈的茶香扑面而来。镇北将军赵无极坐在案后，正端着一杯热茶慢慢啜饮。他的脸色看起来好了不少，至少比前几天那副病恹恹的样子强多了。
“末将林尘，参见将军。”
林尘单膝跪地，声音洪亮。
赵无极放下茶杯，目光落在林尘身上，沉默了半晌，才缓缓开口：“昨夜的事，我已经听程铁衣详细禀报了。你做得很好。”
“多谢将军夸奖。”林尘低着头，“末将只是做了分内之事。”
“分内之事？”赵无极轻笑一声，“一个百夫长的分内之事，是守好自己的城门，管好自己的部下。你倒好，不仅看出了内奸的猫腻，还设下圈套将计就计，一举击杀了四十多个北戎精锐。这可不是一个百夫长分内的事。”
林尘没有说话，只是保持着跪姿。
赵无极站起身来，走到林尘面前，居高临下地看着他。“你是个将才。这一点，我看得出来，程铁衣也看得出来。北境军中不缺勇猛的士兵，也不缺忠诚的将领，但缺少会动脑子打仗的人。”
他顿了顿，继续说道：“昨夜那一仗虽然规模不大，但其中的谋划和调度，已经显露出了你的本事。如果把你放在更高的位置上，你能做得更好吗？”
林尘抬起头，目光直视赵无极。“末将愿意一试。”
“好。”赵无极点了点头，“从今天起，你不再是百夫长了。”
他从案上拿起一块令牌，递给林尘。“这是校尉令牌。从即刻起，你接管西城驻军，麾下辖三营，共计一千两百人。”
林尘双手接过令牌，入手沉甸甸的。他深吸一口气，沉声道：“末将定不负将军所托。”
“别高兴得太早。”赵无极的语气忽然变得严厉起来，“校尉不是那么好当的。西城是北境城防的关键，你手底下的一千两百人，关乎着整座城池的安危。我给你一个月的时间，把西城的防务给我整饬好。一个月后，我会亲自来检查。如果让我发现有疏漏，你这个校尉，就别当了。”
“末将明白。”
“去吧。”赵无极摆了摆手，“程铁衣会帮你交接的。”
林尘站起身来，退出了帅帐。
帐帘落下的一瞬间，他深深吸了一口早晨清冷的空气，心中泛起一股说不清道不明的情绪。校尉，掌管千人的校尉。从昨天那个还在为粮草发愁的百夫长，到今天手握千军的校尉，这一步跨得有些大，但也是一种沉甸甸的责任。
“走吧，我带你去西城看看。”程铁衣拍了拍他的后背，“你的防区可不小。”
西城的驻军营地就在西门内侧，营房虽然简陋，但还算整齐。程铁衣带着林尘走了一圈，把三营的营官都叫了过来，一一介绍。
一营营官姓王，名大山，是个四十多岁的老兵，满脸风霜，一双眼睛却格外锐利。二营营官姓刘，名录，三十出头，长着一张方正的脸，说话声音洪亮。三营营官是个年轻人，叫周挺，二十七八岁的样子，面相敦厚，但眼神里透着精明。
“这位是林校尉，从今天起，西城防务由他全权负责。”程铁衣当着三个营官的面说道，“你们三个，都听他的调遣。”
三个营官互相看了一眼，齐齐抱拳：“末将遵命。”
程铁衣交代完事情就走了，留下林尘一个人面对这三个营官和一千两百名士兵。
林尘知道自己面临的第一个问题是什么。——不是信任，而是服众。
他一个刚升上来的校尉，年纪比这三个营官都小，资历也比他们浅。虽然昨晚那一仗打得漂亮，但毕竟只是小规模的战斗，不能说明什么。要让这些人真正服他，他必须拿出真本事来。
“三位营官，麻烦你们把各自的兵力部署和防区情况详细跟我说一遍。”林尘开门见山地说道。
王大山先开口：“一营驻扎在西门外侧，负责城门正面防御，共有四百人，其中长枪兵两百，弓箭手一百，刀盾兵一百。”
刘录接着说道：“二营驻扎在西门内侧，负责城内街巷巡逻和城墙巡逻，也是四百人。”
周挺最后说：“三营驻扎在城墙两侧的箭楼上，负责远距离支援和城头警戒，同样是四百人。”
林尘听完，皱起了眉头。
“你们这几个营的部署，是谁定的？”
三个营官互相看了看，王大山说道：“是原来的校尉定的，他三个月前战死了，之后防务就一直这么维持着。”
“三个月？”林尘忍不住摇头，“这种部署漏洞百出，能撑三个月已经算奇迹了。”
三个营官的脸色都有些不好看。王大山忍不住说道：“林校尉，我们这样部署虽然算不上精妙，但也是按规矩来的，怎么就成了漏洞百出了？”
林尘没有急着回答，而是走到墙边，看着墙上挂着的一张粗略的城防图，指了指上面的标示。“你们看，一营全军驻扎在城门外侧，看似把守住了城门正面，但实际上完全暴露在敌军的远程攻击范围内。如果北戎人发动大规模攻城，派弓箭手压制城外营寨，一营连门都出不了就会被射成筛子。”
他又指了指城门内侧的位置：“二营驻扎在城门内侧，看似可以随时支援城外，但如果敌人攻破城门，二营首当其冲，就成了送死的炮灰。三营守在箭楼上，看似有地理优势，但如果城墙失守，三营就彻底断了后路，成了瓮中之鳖。”
林尘放下手，转过身来看着三个营官。“这样的部署，是把鸡蛋放在同一个篮子里。敌人一旦找到突破口，整个西城的防御就会瞬间崩溃。”
三个营官面面相觑，眼中都带着几分惊愕。
刘录沉吟片刻，开口道：“林校尉说得有道理，但如果我们调整部署，会不会反而让防御出现更大的空缺？毕竟我们的人手有限。”
“人手有限，就更要合理分配。”林尘走到案前，拿起一支笔，在纸上快速画了起来。“我打算把防区分成三层。第一层，在城门外两百步的距离设立前哨阵地，由王营官的一营负责，四百人全部部署在前哨，主要任务不是硬扛敌人的进攻，而是阻挠和预警。”
“第二层，以城门为中心，左右各延伸一百五十步，由刘营官的二营负责。四百人分成四队，每队一百人，分别把守城墙的四个关键节点，相互策应，形成交叉火力。”
“第三层，箭楼上的三营保持不变，但兵力需要进行重新分配。西城共有八座箭楼，每座箭楼安排三十人，剩下的兵力作为机动部队，随时支援薄弱环节。”
林尘说完，把画好的草图推到三个营官面前。
三个营官凑过来仔细看了看，脸上的表情从怀疑变成了思索，又从思索变成了认可。
“林校尉，这个部署......”王大山抬起头，眼中多了几分佩服，“比之前那个方案强太多了。”
“不只是部署的问题。”林尘摇了摇头，继续说道，“城墙本身的防御设施也需要加固。我观察过了，西城墙的墙垛太低，敌人如果架云梯攀爬，很容易翻上来。垛口必须加高至少一尺，同时要在垛口之间搭建射击台，让弓箭手有更好的射击角度。”
“还有城门。”林尘看向城门的方向，“昨天吴麻子之所以能把城门打开，是因为城门只有一根门闩，而且门闩已经老旧生锈了。从今天开始，城门要加装三道门闩，同时在城门后面砌一道半人高的石墙，用来阻挡敌军骑兵的冲击。”
刘录听得连连点头，忍不住说道：“林校尉，你这脑子是怎么长的？这些细节，我们以前都没想过。”
“不是没想过，是没时间想。”林尘淡淡道，“原来的校尉战死后，你们要维持日常防务已经够忙了，哪还有精力琢磨这些。”
这句话说到了三个营官的心坎上，让他们对林尘的认同感又多了几分。
“行了，废话不多说。”林尘拍了拍手，“今天就开始动工。王营官，你负责带人去城外砍树，准备加固城墙用的木料。刘营官，你负责组织人手，加高垛口和修建射击台。周营官，你负责去库房领铁器和石灰，准备加固城门和后砌石墙。”
“是！”三个营官齐声应道。
林尘看着他们离开的背影，心中微微松了口气。
第一关算是过了。但这些只是开始，对手下的人有了初步的控制权之后，更大的挑战还在后面。
北戎人这次吃了亏，必定不会善罢甘休。下一次他们再来，恐怕就不会只是几十个人的小打小闹了。
林尘走出营帐，仰头看着灰蒙蒙的天空，深深吸了一口气。
风从北方吹来，带着草原上泥土和草根的气息。他知道，那片广袤的草原上，无数双北戎人的眼睛正在盯着这座边城，等待着下一次进攻的机会。
而他，必须在那个机会到来之前，把西城打造成一座铜墙铁壁。