清晨的薄雾还未完全散去，苍狼关的校场上已经站满了士兵。
江辞站在队列最前方，左手缠着绷带，伤口还在隐隐作痛。三天前那一战留下的伤，没那么快好。
但他不能不站在这里。
萧衍站在点将台上，身边是几个副将和文吏。他手里捧着一卷黄绫文书，声音洪亮地在晨风中传开：“奉帅府令，斥候江辞，于赤狄夜袭中临危不乱，斩杀敌首三名，救得主帅性命，特擢升为百夫长，赐百人队建制，赏银五十两！”
话音落下，校场上响起了稀稀拉拉的掌声。
大部分士兵都认得江辞，知道他干的那些事。但也有不少人，目光里带着审视和嫉妒。
一个才十七岁的毛头小子，入伍不到半年就升了百夫长？放在别的军队里，这速度比坐火箭还快。
江辞面无表情地走上前去，单膝跪地，双手接过那卷文书和一枚铜铸的百夫长令牌。
令牌沉甸甸的，上面刻着一个“锋”字。
萧衍俯下身，拍了拍他的肩膀，压低声音说：“好好干。百夫长只是开始。”
江辞点了点头，没有说话。
他知道，这百夫长的位置，是萧衍替他争取来的。朝中内鬼虎视眈眈，边军里也有不少人盯着萧衍的位置。把一个新兵提成百夫长，萧衍承受的压力不小。
但萧衍还是做了。
“谢将军。”江辞声音低沉。
萧衍笑了笑，转身对着列队士兵大声道：“从今往后，江辞的百人队，独立建制，直属我亲卫营！若有谁敢刁难他的兵，就是刁难我萧衍！”
这话一出，校场上那些嫉妒的目光瞬间收敛了大半。
谁都知道，萧衍是出了名的护犊子。得罪他亲卫营的人，没一个有好下场。
江辞站起身，目光扫过校场上的士兵。
他虽然只是个百夫长，但手底下有了一百条枪。这一百个人，就是他在这苍狼关立足的根本。
他得带着他们活着，带着他们赢。
散场后，江辞做的第一件事，就是去点验自己的队伍。
萧衍给他拨了一百个人，其中大半是刚从后方补充来的新兵蛋子，连刀都握不稳。剩下三四十个老兵，也大多是各部挑剩下的刺头和老油条。
看着面前这群歪歪扭扭的士兵，江辞深吸一口气，压住心里的火气。
他知道，这是萧衍手下的人有意刁难。好兵都被各部抢光了，剩下来的都是别人不要的。
但他不在乎。
《观势诀》教过他一个道理：真正的强者，不是带着狮子打仗，而是把绵羊练成狮子。
他站到队列前方，目光扫过每一张脸。
“我叫江辞，从今天起是你们的百夫长。”他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“我知道，你们有些人觉得我是靠着萧将军的关系爬上来的。没错，萧将军确实提拔了我。但是——”
他顿了顿，缓缓拔出身侧的腰刀。
刀刃在晨光中泛着冷光，上面还残留着三天前斩杀的赤狄人的血迹。
“三天前，我一个人杀了三个赤狄精锐斥候。”江辞将刀尖对准自己的队伍，“谁觉得我不配当这个百夫长，现在站出来。打赢我，这个位置让给你。”
队伍里一片沉默。
那些刺头们互相看了看，没人敢动。他们都能看得出来，江辞那柄刀上的血迹不是假的，那股子杀过人的狠劲儿也不是装出来的。
“没人站出来？那好。”江辞收刀入鞘，“从今天起，都给我听好了。我的规矩只有三条：令行禁止，不准临阵脱逃，不准欺压百姓。犯一条，军法处置；犯两条，我亲手毙了他！”
他说话的语气平静，却让所有人都感受到了一股寒意。
队伍里的老兵们对视一眼，都从对方眼中看到了意外。
这小子，看起来还真有几分百夫长的样子。
点完卯，江辞带着副手徐林去了军需仓库。
他要领这一百号人的口粮和器械。
军需仓库在苍狼关的东南角，是一座灰扑扑的石砌大院。院墙上长满了青苔，大门上的漆皮斑驳脱落，一副破败相。
江辞刚走进院子，就闻到了一股霉味。
一个胖乎乎的军需官正躺在藤椅上打瞌睡，听到脚步声才懒洋洋地睁开眼睛。
“来领东西的？”他打了个哈欠，目光在江辞的百夫长令牌上扫了一眼，“哪个部的？”
“亲卫营，江辞。”
“江辞？”军需官愣了一下，随即露出一个意味深长的笑容，“哦，就是那个新升的百夫长啊。幸会幸会。”
他站起身，慢吞吞地走到仓库门口，掏出一把生锈的钥匙打开锁。
“你这一百号人的口粮，按规矩是每人每月两石米，五斤盐。”军需官推开门，指了指里面，“不过你也知道，现在朝廷的粮饷迟迟不到，仓库里也没什么好东西。你只能领到一半，剩下的下个月再说。”
江辞走进仓库，目光扫了一圈。
仓库里空荡荡的，只有墙角堆着几袋发了霉的米，和一些看起来已经变质的咸菜。
“就这些？”江辞眉头微皱。
“就这些。”军需官摊了摊手，一脸无奈，“巧妇难为无米之炊嘛。我也没办法，上面不发粮，我总不能变出来吧？”
江辞盯着他那张油光满面的脸，心里冷笑。
《观势诀》敏锐地捕捉到了这胖子的破绽——他说话时眼神闪烁，左手不自觉地摸着腰间的钱袋，那钱袋鼓鼓囊囊的，装满了银钱。
这家伙是把粮草克扣了，然后转手卖给了城里的商贩。
“我领一半的口粮，剩下的去哪儿了？”江辞问得很直接。
军需官脸色微微一变，随即又恢复了笑容：“江百夫长，你这话说的就不对了。仓库里就这些，我都给你看了，还能骗你不成？”
“是吗？”江辞走到那几袋米前，伸手抓了一把。
米粒发黄发霉，散发着一股酸臭味。这种米，别说给士兵吃，喂猪都嫌弃。
他回头看着军需官，眼神渐渐冷了下来：“监军大人知道这事吗？”
军需官的笑容僵住了。
他其实不怕江辞。一个刚上任的百夫长，能翻起什么浪来？但江辞背后站着萧衍，这就让他不得不忌惮了。
“江百夫长，大家都是混口饭吃。”军需官压低了声音，从袖子里摸出一锭银子，悄悄塞向江辞，“你通融一下，我每个月给你多补三成。”
江辞没有接那锭银子，而是伸手抓住了军需官的手腕。
“我不要你的银子。”他声音不大，却带着一股不容置疑的力道，“我要我的粮食。这一百号兄弟，得吃饱饭才能打仗。”
军需官疼得龇牙咧嘴，想挣脱却发现自己根本挣不开。
这个看起来瘦瘦小小的百夫长，手劲儿大得吓人。
“江、江百夫长！”军需官急了，“你放手！有话好好说！”
“我给你三天时间。”江辞松开手，拍了拍掌心的灰，“三天之内，把克扣的粮食给我补齐。不然，我就去找萧将军评评理。到时候倒霉的，可就不止你一个了。”
军需官脸色煞白，嘴唇哆嗦了两下，最终没敢再说什么。
江辞转身走出仓库，徐林连忙跟了上来。
“老大，你这样得罪他，以后咱们的粮草可就真难了。”徐林忧心忡忡地说。
江辞脚步不停：“我已经得罪他了。与其讨好他，不如让他怕我。”
徐林愣了一下，随即咧嘴笑了。
这个新上任的百夫长，确实有两下子。
当天晚上，江辞没有回自己的住处，而是坐在篝火旁，盯着头顶那片漆黑的天空出神。
他手里攥着那枚百夫长令牌，指尖轻轻摩挲着上面的“锋”字。
百夫长，听起来威风，实际上就是个连九品都算不上小军官。上面有千夫长、副将、主将、监军，层层叠叠的，压得人喘不过气来。
他能管得住这一百号人，却管不了那些克扣粮草的军需官，管不了朝堂上那些想要萧衍命的内鬼。
他需要更大的权力。
更锋利的刀。
“想什么呢？”萧衍的声音突然从身后传来。
江辞连忙站起身，却发现萧衍手里拎着一坛酒，正笑眯眯地看着他。
“将军。”江辞行了个礼。
“行了行了，没外人，别来这套虚的。”萧衍一屁股坐到他身边，拍开酒坛的泥封，递了过去，“喝一口。这可是我从帅府顺来的好酒。”
江辞接过酒坛，灌了一口。酒液辛辣，顺着喉咙流下，烧得胃里暖烘烘的。
“听说你今天去军需仓库了？”萧衍漫不经心地问。
“嗯。”
“被刁难了？”
“算不上刁难，就是粮草被克扣了。”江辞老实回答。
萧衍点点头，沉默了片刻，才缓缓开口：“这事儿我知道。军需仓库的吴胖子，是监军赵崇的人。赵崇是朝中某个大人物的心腹，手伸得长，我们边军管不了他。”
“那我们就这么忍着？”
“忍着？”萧衍笑了，笑容里却带着一丝冷意，“我萧衍这辈子，什么都忍，就是不能忍被人骑在头上拉屎。赵崇那狗东西，早晚我会收拾他。不过现在还不是时候。”
他转头看着江辞，目光变得锋利起来：“你得学会等。等一个合适的时机，再动手。一刀下去，就得要他的命。”
江辞沉默了一会儿，点了点头。
萧衍拍了拍他的肩膀：“你那个百人队，好好的带。过段时间，我准备让你带他们出去练练手。那些新兵蛋子，不经历几场血战，永远成不了精兵。”
“去哪儿？”
“北边的狼突岭，有一伙马匪，跟赤狄人有勾连。”萧衍眼中闪过一丝寒光，“你去把他们端了，就算练兵，也顺便给赤狄人一个警告。”
江辞心头一震，随即涌起一股战意。
“末将领命。”
萧衍满意地点点头，站起身，拍了拍屁股上的灰：“行了，不打扰你休息了。剩下的事，你自己琢磨着办吧。”
他走出几步，又回头补了一句：“对了，那坛酒你留着喝。下次再有斩获，我带你去帅府喝更好的。”
萧衍的身影消失在夜色中，江辞独自坐在篝火旁，盯着跳动的火焰发呆。
他拿起那坛酒，又灌了一口。
狼突岭，马匪。
这是他当上百夫长后的第一仗。
他得打好，打漂亮，打出一个让他人刮目相看的战绩来。
他抬头看向北方，那边的天空一片漆黑，像是隐藏着无数危险。
但他不怕。
《观势诀》在心底深处，隐隐约约地跳动了一下，像是感应到了什么。
江辞摸了摸腰间那柄斩杀了赤狄斥候的腰刀，嘴角微微上扬。
他要让这苍狼关的每一个人都记住一个名字——
江辞。