清晨的风还带着几分凉意，校场上已经站满了人。
苏辰站在点将台上，看着下面两百一十八张面孔。有些人还在揉眼睛，有些人打着哈欠，但更多的人已经握紧了手里的兵器。
铁牛站在第一排，铜铃大的眼睛瞪着前方，活像一尊铁塔。他身后是狗娃儿，瘦小的身子骨藏在宽大的皮甲里，看起来有些滑稽，但眼神却比昨天坚定了许多。
“昨晚睡得可好？”苏辰开口问道。
“好！”众人齐声应道。
“那就好。”苏辰走下点将台，“因为从今天起，你们可能再也没有机会睡个好觉了。”
他走到队伍中间，目光扫过每一个人。
“我知道你们当中有人觉得，打仗就是凭着一股蛮劲儿往上冲。谁命大谁活，谁倒霉谁死。”苏辰的声音不大，但字字清晰，“我今天要告诉你们，错了。”
他拍了拍身边铁牛的肩膀：“铁牛，你杀过多少人？”
铁牛咧嘴一笑：“没数过，少说也得二三十个吧。”
“那你身上有多少伤？”
铁牛伸手摸了摸左肩：“这儿挨了一刀，差点把膀子卸下来。”又指了指右腿，“这儿被箭射穿过，走路还有点坡。”
苏辰转向众人：“你们觉得，铁牛是靠什么活下来的？运气吗？”
没人回答。
“是经验。”苏辰斩钉截铁地说，“他知道什么时候该冲，什么时候该躲，什么时候该出刀。他能在战场上活下来，是因为他懂得规矩。”
苏辰走到队伍后面，声音突然拔高：“可你们呢？你们连站队都站不直，连枪都握不稳。上了战场，你们就是送死！”
队伍里一阵骚动。
“但我告诉你们，只要你们肯学，我就能让你们活下来。”苏辰走回点将台上，“从现在开始，我要对你们进行训练。这训练会非常苦，苦到你们想逃，苦到你们想扔掉兵器。但我要你们记住，现在多流一滴汗，上了战场就能少流一滴血。”
他弯腰从地上捡起一根木棍：“第一条规矩，以后每天早上，天不亮就起来，绕着校场跑二十圈。”
“二十圈？”队伍里立刻有人惊呼，“那得有十里地了吧？”
“没错。”苏辰说道，“跑不完的，没早饭吃。”
“第二条规矩，练枪。每天练两个时辰。”
“两个时辰？”又有人叫苦，“手都抬不起来了！”
苏辰看向那人：“你叫什么名字？”
那人一愣：“我……我叫赵六。”
“赵六，你觉得上了战场，敌人会给时间让你抬枪吗？”
赵六不说话了。
“第三条规矩，练队列。”苏辰说，“从现在开始，你们要把自己当成是一个人。我喊向左，你们就一起向左。我喊停，你们就一起停。谁慢了，谁错了，全队一起受罚。”
铁牛插嘴道：“老大，这是为啥？到时候打起仗来，各打各的不就行了？”
“不行。”苏辰摇头，“你们见过蝗虫过境吗？”
铁牛点头：“见过。”
“蝗虫是靠着成千上万只一起飞，才能把庄稼啃干净的。如果各飞各的，早就被鸟给吃了。”苏辰说道，“打仗也一样。三百个人一起冲，和三百个人各打各的，完全是两回事。”
他顿了顿：“我能教你们的，就是在战场上活命的规矩。而第一条规矩就是，永远不要落单。”
两百多号人面面相觑，似懂非懂。
“好了，废话少说。”苏辰拍了拍手，“现在就给我跑起来！”
两百多人开始在校场上奔跑。脚步声杂乱无章，像是一群受惊的野狗。有人跑得快，几步就冲到前面；有人跑得慢，喘得像拉风箱。
苏辰站在旁边看着，眉头紧皱。
这样不行。
他闭上眼睛，脑海中那本《百战图录》缓缓翻开。一片金色的光芒中，无数文字和图画浮现出来。他越看越吃惊，因为这上面记录的练兵之法，和他以前听说的完全不同。
那不是单纯地练体力，也不是机械地练招式，而是一整套相辅相成的训练方法。
从体能到反应，从配合到心理，每一个环节都紧密相连。苏辰仔细看着，发现这套方法最大的特点就是“循序渐进”——每一天的任务都是前一天的自然延伸，每一次训练都在为下一次做铺垫。
“有意思。”苏辰睁开眼睛，嘴边露出一丝笑意。
他走到队伍前面，大声喊道：“停！”
队伍乱糟糟地停下来，有些人刹不住脚，差点撞到前面的人。
“这样跑不行。”苏辰说道，“你们现在就像是一盘散沙，看着都费劲。我重新给你们编队。”
他按照《百战图录》上的方法，把两百一十八个人分成二十个小队。每队十人，剩下十八个人作为预备。
“你们听着，每个小队就是一个整体。”苏辰说道，“从今天起，你们吃饭在一起，睡觉在一起，训练在一起。如果有人掉队了，队长就背着他跑。如果有人受伤了，全队的人轮流照顾他。”
“为什么？”有人不解。
“因为在战场上，能救你们命的，就是身边这个人。”苏辰指着旁边的铁牛，“你们可能觉得他长得壮，有他在身边就有安全感。可你们知道吗？在战场上，如果你们只顾着自己逃命，把后背留给敌人，那谁也活不了。”
他开始一个一个地安排队长。铁牛自然是第一队队长，赵烈带着他的兄弟们分别担任其他几个队的队长。
“从今天开始，你们不是两百一十八个人，而是二十个小队。”苏辰说道，“每个小队，是一家人。一家人有难，所有人都要上。”
校场上安静了一会儿，然后有人喊道：“明白！”
苏辰点头：“现在，各队队长带着你们的人，开始训练。先绕着校场跑十圈，然后回来练枪。”
“是！”
这一次，校场上的脚步声明显整齐了一些。虽然还有人在喘，还有人在骂，但没有人再掉队了。
苏辰站在一旁看着，心里却在盘算着另一件事。
训练只是第一步。要真正打造一支能打仗的队伍，光靠训练还不够。还需要纪律，需要信任，需要斗志。
而这些，都需要时间。
他没有那么多时间。
苏辰叹了口气，走到校场边上，看着远处的地平线。按照斥候送来的情报，北戎人的援军应该还有四天就到了。四天时间，他能把这些人变成什么样子？
他正想着，铁牛突然跑过来，气喘吁吁地说：“老大，有个事儿想跟你商量。”
“说。”
“弟兄们觉得，队里应该有个称号。”铁牛挠着头说，“不然每次训练的时候，你喊‘第一队’‘第二队’的，感觉没啥气势。”
苏辰愣了一下，随即笑了：“那你想叫什么？”
“我寻思着，叫‘铁军’怎么样？”铁牛眼睛一亮，“咱们以后就是铁打的队伍，谁也打不垮！”
苏辰摇了摇头：“‘铁军’这个名号太大了，不适合现在用。不过，我们可以叫个别的。”
他想了一会儿，说道：“就叫‘新火营’吧。”
“新火营？”铁牛念着这个名字，觉得有点陌生。
“星星之火，可以燎原。”苏辰说，“大梁关现在还只有咱们这二百来号人，但只要咱们活下来，只要咱们还在这儿守着，这火就不会灭。总有一天，这火会烧遍整个九州。”
铁牛虽然没太听懂，但还是用力点头：“好！那就叫新火营！”
消息很快传开了，整个校场都知道了他们有了自己的名号。
“新火营！以后咱们就是新火营的人了！”狗娃儿兴奋地叫着，瘦小的身子在队伍里蹦来蹦去。
赵烈站在一旁，看着这群人的反应，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。
他见过很多将领，有的是世家子弟，有的是军功起家。但像苏辰这样的，他还是第一次见。这人能打仗、能杀人，还能让这些乌合之众心甘情愿地跟着他，这不是一般人能做到的。
想到这里，赵烈拍了拍身边的刘老三：“你说，这个苏校尉，到底是个什么人？”
刘老三摇摇头：“不知道，但我觉得，跟着他，应该不会吃亏。”
赵烈点点头，没有再说话。
训练持续了一整个白天。从跑步到列队，从练枪到对打，这群人几乎没怎么休息。很多人累得瘫在地上，连胳膊都抬不起来。
但苏辰不允许他们停下来。
“休息可以，但不是现在。”他站在校场中间，大声说道，“你们记住，北戎人不会给你们休息的时间。他们不会说‘你们太累了，今天先不打仗了，等你们歇够了咱们再打’。”
“老大，我们真的跑不动了！”有人喊道。
“那就爬！”苏辰的声音更大了，“你们觉得累了，可以停下来。但如果你们现在停下来，上了战场就会死。到那时候，你们想停下来都没机会了。”
众人咬着牙，继续训练。
苏辰看着他们，心里也很不是滋味。他知道这些人都已经到极限了，但他不能心软。因为一旦心软，就是在害他们。
夜幕降临，校场上燃起了火把。
“今天的训练到此为止。”苏辰终于开口了，“各队队长带人回去休息，明天天一亮，继续训练。”
“是！”二百多人的声音，比早上响亮了许多。
苏辰站在火把下，看着这群人陆续离开。铁牛走在最后，手里还攥着那杆长枪，边走边比划着招式。
“铁牛，还不回去？”苏辰问道。
铁牛转过身，满脸笑容：“老大，我觉得你教的那些招式真管用。我今天跟赵烈对练的时候，有好几次都差点刺中他。”
苏辰笑了笑：“回去好好休息，明天还有更苦的训练。”
“不怕！”铁牛拍了拍胸脯，“咱是农家娃子出身，从小干农活，这点苦还吃得了！”
铁牛说完，大步流星地走了。苏辰看着他的背影，心里涌起一阵暖意。
这些人，真的都在拼命努力。
他走到校场边的营帐里，里面摆着一张简陋的木桌。桌上摊着一张地图，是大梁关周边的地形。苏辰仔细看着地图，手指沿着赤水河画了一圈，最后落在一个叫“突木隘口”的地方。
这个地方，是他最后的一线希望。
如果北戎人真的攻过来，守住突木隘口，就有机会把敌人拖住。可问题是，他手里只有两百多个人，加上大梁关里的老弱妇孺，总共也不到三百能上战场的人。
苏辰揉了揉太阳穴，感觉一阵疲惫涌上来。
就在这时，营帐外面传来脚步声。
“进来。”
赵烈掀开帘子走进来，手里端着两碗热水。
“校尉，还没睡？”赵烈把一碗水放在苏辰面前。
“睡不着。”苏辰接过水碗，喝了一口，“你也没睡？”
赵烈坐在旁边：“我这些年在边关打仗，养成了个习惯，晚上睡不着的时候，就看看月亮。”
苏辰笑了笑：“那你这习惯挺好。”
两人沉默着坐了一会儿，赵烈突然开口：“校尉，我想跟你说个事儿。”
“你说。”
“今天训练的时候，我偷偷看了看你。”赵烈说道，“你虽然年轻，但至少有五年的老兵底子。你的刀法很利索，应该是真正在战场上拼杀过的。”
苏辰有些意外：“你观察得挺仔细。”
“在边关混了十几年，这点眼力还是有的。”赵烈说道，“我真正想说的是，你虽然带兵的时间不长，但你有一样很多人没有的东西。”
“什么东西？”
“胆识。”赵烈认真地说，“你不但敢打，还敢带着大家一起打。这两百多个人，可能很多人一辈子都是当炮灰的命，但你给了他们一个机会，一个活着的机会。”
苏辰心里一暖：“这是我应该做的。”
“可很多人都做不到。”赵烈站起身，“苏校尉，你放心，我会带好手底下这十八个人，我们都会好好跟着你干。”
赵烈说完，转身走出营帐，留下苏辰一个人坐在灯下。
苏辰看着桌上的地图，眼神变得坚定起来。
北戎人不是刀枪不入，只要人和战术都用对了，一样能打。
他吹灭油灯，躺倒在简陋的床板上。明天还要早起训练，他需要休息。
校场外，夜风轻轻吹过，带来赤水河水的微腥。
而在遥远的北戎营地，赫连兀那正坐在帐篷里，面前摆着那张烧得发黑的令牌。
“苏辰。”他念着这个名字，眼睛里闪过一丝杀意，“你以为你躲在那边军营里，我就找不到你了吗？”
他站起身，走到帐篷外，看着远处隐约可见的大梁关城墙。
“四天。”他自言自语，“四天之后，我会亲自带兵踏平你这座破关。”
月光下，他的影子被拉得很长很长。
大梁关里，苏辰翻了个身，在梦中呓语着什么。火把在夜风中摇曳着，映出他坚毅的面容。
校场上，那些刚练了一天的兵器还在月光下闪着寒光。
新火营的第一次训练，就这样结束了。
但这仅仅只是个开始。